夏曦沒有回答她。
牛氏一瘸一拐，走的倒挺快，轉眼便到了夏曦面前，把手中的銀票遞到她面前，夏曦接過，隨手交給琪兒。
琪兒接過，認真的數起來，“一、二、三…”
院內眾人全部屏住了呼吸，就連虎子也不哭了，和眾人一樣，睜著淚眼看著琪兒數銀票。
“二十。”
最后一張數完，琪兒仰頭，“娘，正好。”
眾人還有些沒有回神。
他們一年也存不下幾兩銀子，別說銀票了，就是大錠的銀子都沒有見過，剛才琪兒數銀票的情形，就像在夢里一樣，直到現在他們還覺得不真實。
村長也是看直了眼，盯著琪兒手中的銀票，移不開眼睛。
“村長，您剛才說，偷盜兩千兩銀子者，如果報了官，會落個什么下場？”
夏曦問。
聲音入耳，村長這才回神，勉強從銀票上移開眼睛，掩嘴咳嗽了一聲，借以掩飾自己剛才的失態，才回道，“被杖斃！”
“銀票我們追回來了，一張不少，又是一家人，我就不報官了。”
“那是。”
村長點頭。
“但…”
夏曦話鋒一轉。
牛氏的心提了起來，有了不好的預感。
果然，夏曦接下來的話讓她差點控制不住又要沖過去撕打她一番，“若是這一次不好好的懲罰他，恐怕以后會闖出更大的禍來。”
“舉人娘子的意思是…”
村長小心的問。
“吊起來，兩個時辰，以示懲戒。”
“你敢！”
牛氏驚叫，把虎子擋在身后。
夏曦沒理會她，繼續道，“沒有規矩不成方圓，縱然我們是一家人，也不能太姑息了，何況虎子這個腦子，如果不給他個教訓，以后怕是會被有心人利用，闖出更大得禍來。”
村長點頭，“說得對！”
“你們不能這樣。”
牛氏回頭，把虎子緊緊摟在在懷里，“不會了，不會了，我給你們保證，虎子以后再也不會做這樣的事了。”
虎子也聽明白了夏曦的話，把身體緊緊的縮在牛氏懷里。
村長聲音發沉，帶著警告，“牛氏，你要知足，今日如果報了官，不但虎子會被杖斃，就是俞舉人也會受到牽連，如今只是懲戒虎子，已經是最小的懲罰了。”
“可兩個時辰，會要了虎子的命的。”
牛氏此刻是真的害怕了，聲音帶著哭意，天氣本來就冷，這樣吊兩個時辰，別說虎子，就是一個大男人也會受不住的。
“我會派人看著他，不會讓他出事的。”
說完這句話，村長喊了兩個人，拿著繩子過來，將虎子捆綁起來。
虎子害怕急了，掙扎著哭喊，“娘，救我，救我！”
牛氏眼淚嘩嘩往下掉，死命阻攔。無奈被人攔下，眼睜睜的看著虎子被人扛了出去。
屋內，俞義坐在凳子上，臉色已經成青色，他無論如何都沒有想到，會偷雞不成蝕把米，把自己借來的一千兩銀子也搭了進去。
眾人散去，夏曦和琪兒回屋。
琪兒默不吭聲的把銀票放好，想了想，又覺得不妥，全部拿出來，又重新找了一個地方，放好，才回到夏曦身邊，仰著頭問，“娘，真的要把小叔吊兩個時辰嗎？”
夏曦沒有回答，而是摸了摸他的頭，問，“琪兒覺得，小叔會過來偷銀票嗎？”
琪兒搖頭，“不會。”
“那他為什么過來了？”
琪兒抿了抿唇，“是奶奶讓他過來的。”
夏曦搖頭，“牛氏沒有這么大膽，是你爹。”
琪兒沒說話，只是袖子里的小手握緊。
夏曦摸他的頭，“你小叔心智不全，這次能受人指使，進來偷銀票，下次如果再被人慫恿，還不知能做出什么事情來，娘今天給他一個教訓，讓他一輩子也不敢再做這樣的事。”
“我知道了。”
琪兒聲音有些低落。他不明白，都是一家人，自己的爹為什么要慫恿小叔做這樣的事。
“行了，你小叔一會兒肯定又累又餓，咱們給他做好吃的。”
村長讓人把虎子吊在了村里的大樹上。
虎子嚇壞了，發出殺豬般的慘叫，頓時把村里人都吸引了過來，眾人圍在樹下，指指點點，議論紛紛。
村長站在高處，把今日發生的事告訴村民，“念在虎子心智不全的份上，小懲大戒，以后誰若是敢上門偷東西，哪怕是一文錢，我也絕不會姑息！”
牛氏癱坐在樹下，心疼的哭喊著。
眾人雖然同情她，但沒有一人幫著她說好話，偷盜是大罪，沒有被送去官府，已經是輕罰虎子了。
天氣寒冷，眾人看了一會兒紛紛散去，虎子的叫聲也漸漸小了下去。
叫了幾個人，讓他們輪流看守，村長也回了家。
芝兒跑過來，陪著牛氏，俞義和玲兒自始至終都沒有露面。
天寒地凍的，半個時辰后，虎子便堅持不住了，頭耷拉了下去，喊叫聲幾乎沒有了。
牛氏嚇得不輕，拖著僵硬的身體爬起來，仰著頭，驚慌的喊，“虎子，虎子…”
虎子又“哇！”的一聲哭出來，“娘，我好難受，好難受。”
牛氏心如刀割一樣，轉身跌跌撞撞的往夏曦院子里跑。
還沒跑到門口，便被等在哪兒的玲兒攔住，“大哥說了，娘要是敢去求哪個賤人，便和你斷絕關系。”
“可是，可是…”
牛氏淚流滿面。
玲兒看向吊在樹上的虎子，眼里閃過厭惡。這個傻子，就是個拖后腿的，連這點小事也辦不好。
牛氏又跌跌撞撞的回了樹下，嘴里叫著“虎子，虎子…”癱坐在地上。
一個時辰后，夏曦領著琪兒過來。
牛氏都有些凍僵了，聽到腳步聲，僵硬的扭著脖子看過去，看清是她們，眼中冒出火，想要撲過去和她撕打一番，無奈身體都僵了，一步也挪動不了。
虎子凍得眉眼上都結了冰，但看到夏曦和琪兒過來，眼睛微微一亮，用幾乎聽不到的聲音喊，“嫂、嫂子。”
夏曦徑直走到他面前站定，神色嚴肅，“記住教訓了嗎，以后還敢不敢再偷東西了？”
虎子又哭了起來，盡管聲音很弱，但還是哭的聲嘶力竭，“不敢了，我以后再也不敢了。”
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