郡城安邑往北兩百余里，便是絳邑。
在此之前，這里曾是白波賊所占據的縣地，楊奉投降之后，衛覬在汾水一帶組建流民大肆屯田。由于之前的戰火，絳邑城內百姓寥寥，于是衛覬加高城墻，在城內修建上千座丈高的糧倉，用來囤積和儲備屯田秋收的糧食，幾百萬石糧食運進絳邑，因此，絳邑也有了‘糧城’之稱。
大規模的屯田，很快便引起了一些賊寇的蠢蠢欲動。
趁著秋收之際，賊寇們接連發動襲擊，大肆搶掠，好在徐晃等人發現及時，與賊寇廝殺，莊稼雖說毀壞一些，但總算沒有便宜這群想吃白食的賊寇。
后來，東桓山的賊寇越聚越多，甚至逾越十萬之眾，并且還在不斷增加。
他們也是鐵了心，非要拿下絳邑不可！
東桓山上，十幾位賊首落座寨堂。
這些人形貌怪異，年歲上也各不相同，最年輕的不過二十出頭，年邁者，也有花甲之年。
他們并非本土匪寇，而是來自于較遠的太行山脈之中。近幾年，他們一直在山中發展，各自都有各自的賊寨兵馬，以劫掠附近的中山、常山、趙郡、上黨等地為生，算是勉強能自給自足，憑借著太行山脈內的群山險要地勢，官軍難以剿滅，漸漸地也就形成了一支獨立于各諸侯之外的新生勢力。
外界稱之為‘黑山賊’。
在此之前，這些賊首幾乎很少來河東劫掠，路程較遠不說，萬一碰見官軍，撤退也會是件很麻煩的事情。
直到有一天，有人來到太行山脈之中，遞交投名狀，稱官軍在臨汾、絳邑等地大規模的進行屯田，等到秋收時節，便會有糧食無數。
得知會有幾百萬石糧食產出，山中的賊首們很難不為所動，正所謂風險和收益成正比，撐死膽大餓死膽小，這么多的糧食，只要干成功這一票，接下來幾年都不用辛苦的到處搶劫了。
于是，各寨賊首們點齊麾下兵馬，陸陸續續前往河東，在東桓山上齊聚。
至于前來報信人的身份，大家也不會陌生，不是別人，正是當初逃走的白波賊帥李樂。
李樂僥幸逃脫之后，本來還想著去找楊奉，結果途中就得知了楊奉投降的事情，為此，他還大罵了楊奉好一陣子。
投奔楊奉沒了可能，李樂又不愿做官軍走狗，所以就帶著手下僅存的幾百號兄弟，重新占了個山頭，又干起了劫道的老本行。后來，官軍在河東屯田，劃出了好幾個縣地，規模極大。
得知此事后，李樂就起了心思，好在他也明白，僅憑自己這點人手根本不可能與官軍抗衡，但這口氣他就是咽不下去。
于是，他就想到了太行山中的群賊，這伙賊寇人數龐大，號稱百萬。如果能把他們吸引到河東和官軍廝殺，也足以讓官軍焦頭爛額。
有了計劃，說干就干。
李樂帶上劫掠得來的所有家當，去了太行山脈。
之后，便有了群賊聚集東桓山的一幕。
“諸位，咱們的兵馬差不多已經全部到齊，接下來如何攻城，大家可有良策？”
說話之人是個二十余歲的青年男子，披甲佩劍，跪坐在堂內左上方的位置，年歲不大，身上卻流露出一股與年齡不相符的老成持重。無論是五官外貌，還是衣著裝束，他都是這群賊首中，最為正常的一個。
“這要用得著想？咱們這么多人，一人一口唾沫，都能把城里的官軍淹死。照我說，別廢話了，帶上攻城用的梯子，直接沖就是了！”
一名雙目極其碩大的賊首唾沫橫飛，目光之中，狠厲之色閃爍。
他的真名無從得知，別人都稱呼他為李大目。
不只是他，在座的其他賊首也很少人會用真名，畢竟占山作亂不是什么光彩事跡，一旦暴露出真名，很容易牽連祖上以及其他一些在世的親人朋友。
“強行攻城的話，可能會死傷很多兄弟。”
青年男子深皺眉頭，顯然有些不認可強攻的作戰方案。
“張老弟，你這樣想，就太過于婦人之仁了。城里頭囤聚著幾百萬石糧食，死一些人又算得了什么？到時候，給這些陣亡弟兄的家人多發一些糧食，想來他們到了地下，也不會怨恨咱們。”
又一名賊首出言說了起來，也是贊成攻城作戰的意見。
“諸位，老朽倒是有個法子。”
群賊之中，年歲最長的老者輕捻一縷長須，渾濁的眼神中閃過陣陣精光。
“左髭公請講。”
堂內諸人皆是看向老者，態度還是比較尊重。
老者名為左髭丈八，是最早一批進入山中避難的流民，也是最早的一批武裝勢力。因為左邊下臉頰長了顆大黑痣，黑痣上又生出須發，須發很長，故有此名。
一般情況下，賊首們都會賣他幾分薄面。
眾人洗耳恭聽，左髭丈八也不賣關子，捻著長須，緩緩道來：“據老朽所知，守城校尉之一的楊奉，昔日曾為白波賊帥，后來迫于官軍壓力才選擇的棄械投降。如今，我等大軍齊聚，聲勢浩蕩，咱們何不遣人入城會見楊奉，說以厲害關系，許他重金，讓其里應外合。
楊奉若是識時務的話，定會選擇與我們合作。
屆時，攻破絳邑，不過輕而易舉。”
左髭丈八臉上露出笑意，儼然自信十足。
“妙哉！”
眾人聽完，忍不住大贊一聲。
只是很快就有人提出新的疑問：“我們之中，無人與楊奉相識，若是冒然前往，很可能會被其所制，如何是好？”
一般的嘍啰沒這膽量。
賊首們倒是有這膽量，但都不愿親身涉險，畢竟他們之前也沒見過楊奉，不曉得此人性情。
萬一把自個兒折在里面，那可就得不償失了。
要是沒人前往，這個大好計劃也只能暫時擱置。
眾人對此感到可惜的同時，左髭丈八卻是笑了起來，他的目光望向堂外，笑呵呵的說著：“難道諸位忘了，有一個人，不也是白波賊帥出身嗎？”
