艾羅家的裁衣店位于暴風城貿易區西邊的邊沿，再往西就快到法師們居住的，普通人很少涉及的那片花園了。
穿越城門后熱鬧的貿易區來到運河附近，能看到法師圣所就居住在位于其中的高塔上，達爾站在河邊沿抬頭望著白塔塔尖上的紫色屋檐，籠罩在一片淡淡的奧術迷霧當中，顯得深不可測。
不知道莫蘇爾對紅龍的監視進行的怎么樣了，但愿那個家伙沒有被法師們揭發身份然后干掉。
只要自己把紅龍的事情告訴奧妮克希亞，有這兩個狠家伙針對，奈亞絲塔薩一定是兇多吉少。
就算是達爾對那條紅龍產生了一點共同作戰的友誼，也不能把其放在整個黑翼軍團的生死存亡之上。
嘉萊恩的父親喬福·艾羅是一個四十多歲的黑發男人，體格健壯，有著異于一般小市民的高貴氣質。他見到女兒后雖然沒有像達爾所預料的那樣激動萬分，但也不住地感謝。
得知達爾與卡特拉娜·普瑞斯托有親緣關系后，還主動邀請達爾在家中用餐。
晚飯，達爾捏著手里的奶酪盯著眼前晃動的蠟燭火苗，想著下午時見到的嘉萊恩望著普瑞斯托家族墜飾的那個眼神。
嘉萊恩就坐在一旁狼吞虎咽，完全不顧父親的詢問和擔憂，已經很難把這個饑餓到不顧形象的姑娘，與剛才在暴風城城門時發愣的女孩聯系到一起了。
仔細考慮了一會兒，達爾感覺自己如果不搞清這個問題，今晚可能很難入睡了。
“嘉萊恩。”
“嗯？”女孩斜了斜眼，并沒有停下手里往面包上涂抹熱奶酪的動作。
“我有個問題，同樣也要詢問您，艾羅先生。”達爾看著桌子對面，坐在女兒身邊的裁縫店老板，問：“您的裁縫店，應該不單純是賣外面那些簡單衣物的吧？”
艾羅立刻回答道：“我這里是暴風城里里少有出售絲綢衣物的地方，只是裁縫最近回西部探望父母，交貨可能要慢一些。”
“我不是這個意思。”達爾說：“我是說與魔法有關的。”
“我們跟法師們居住的地方只隔了一道運河，有聯系也很正常。”
“你知道我說的不是這一點。”
聽到父親和達爾討論到這里，嘉萊恩停下嘴里的忙碌。喬福瞄了她一眼，之前關心的眼神變淡，好像還略加了一點抱怨。
“我直說了吧，那塊墜飾，也就是我交給衛兵轉送普瑞斯托女士的那個，擁有極強的暗影能量。”達爾坦白道。
“暗影能量？”喬福有些懷疑，畢竟在人類社會，暗影幾乎就是惡魔和獸人的邪惡代名詞。
達爾隨口編造：“獸人術士在襲擊我的家鄉的時候詛咒了我家族的傳家寶才導致了這樣的結果。”
“嘉萊恩似乎對它很感興趣。”他繼續說：“并且我懷疑她在湖畔鎮西邊靠近燃燒平原的那座黑色山脈一帶被抓，也與暗影有關。”
“畢竟翻過北邊那座山，就到達黑石獸人的地盤了，聽說獸人的術士領袖在那附近建造了一座巨大的祭壇，與某個暗影位面進行溝通。”
喬福微笑了一下：“這確實是有原因的。”
達爾見喬福有些為難，說：“我對究竟為什么不感興趣，我只希望這與最近王國里針對普瑞斯托家族的顛覆行動無關。”
“沒有關系。”喬福立刻否認：“我可以向您保證，只是應對一群有特殊需求的顧客罷了。”
“暴風城的法師們在戰爭結束，我們搬回暴風城之后與我聯系，想讓我們仿照獸人術士的法袍織造能夠加強暗影力量的附魔衣物。”
“后來那些法師被法師圣所放逐，所以我們之間的協議也就轉到了地下。”
達爾沒想到對方這么快就承認，看來是確實不想在一個普瑞斯托面前，將自己與針對王國顧問的陰謀聯系到一起。
“制造那種衣服需要很多稀有的材料，包括獸人們從外域帶來的一種織畫有魔紋的布匹，只能在獸人戰爭的戰場上尋找到，但那種布如今很多裁縫店都可以在附魔師的幫助下仿造，最難尋到的材料就是受到暗影能量影響的絲線，我能找到的最好的材料就是煙網蜘蛛的蛛絲，其上擁有的暗影能量是最強的。”
“我不可能派人冒著被獸人殺害的風險去北方的黑平原上捕獵蜘蛛，因此只能退而求其次，到分布較少的湖畔鎮北方荒山里去。”
“看來這生意真的是很賺，讓你不惜把女兒送出去。”達爾譏諷道。
“我是自愿的。”嘉萊恩立刻反駁：“與我父親無關。”
還沒等喬福給出什么解釋，房門突然被人敲響。
“艾羅先生！”外面一個低沉的動靜傳了進來：“卡特拉娜·普瑞斯托女士希望她的侄子，達爾科姆·普瑞斯托大人能盡快前往王宮…”
喬福到了嘴邊的話又被他咽下去，站起身來。
“我不會把你們的秘密說出去。”達爾說：“但我希望你明白，暗影的力量使人無法主導自我，失去理智。”
他又看向嘉萊恩：“你已經很危險了，嘉萊恩，如果有可能的話，不要再跟那些術士有所聯系了。”
嘉萊恩猶豫地點頭，喬福沒做回應，動身走到門口給外面喊話的人開門。
來人是一個衛兵，但絕對不是普通衛兵，他穿著一身厚實的板甲，藍色金屬鑲邊的銀色肩甲反射著燭光，戴著的護鼻瑟銀盔其上的藍穗落下來一直垂到肩膀。
他護胸板甲的罩袍上紋著代表著烏瑞恩王室的藍底金獅子，金屬夾板靴踏在地板上時宛若一把錘子重擊似的，足以說明這個家伙一整套裝備的重量。
“您就是達爾科姆·普瑞斯托大人？”
達爾站起身來回應：“是我。”
站在士兵面前時，他才發覺到自己在其面前好像矮了整整一頭。
“很榮幸見到您，我應普瑞斯托女士的命令邀請您進王宮與她見面。”
衛兵把頭盔摘下向達爾敬禮，當他抬起頭來時達爾發覺有一絲不正常。
在其極為敏感的龍族視覺下，對方凡人面孔下偶爾閃爍的，金黃色如蛇般的瞳孔在夜里甚為明亮。
