“湖畔鎮東方的那一片山林是人類的地界。”
隨著寶珠上的影像漸漸越來越清晰，達爾在上面瞧出了些端倪。
那些山林中靠近道路的地方，有一些人類正在談話，這些人當中有像是城鎮衛兵和護衛穿戴的戰士，而另一群則是穿著長袍的學者模樣。
就算是那些學者此時穿戴樸素，在其他人類對他們的尊敬態度上也大概能猜出這些家伙都是些什么人。
“那些人是法師？”達爾問道。
“是的。”維姆薩拉克厭惡地粗著氣呼了一聲，說：“我的軍團在赤脊山屢屢碰壁，原來是有這些法師在作怪，我知道你曾經在競技場里迎戰一個從奎爾薩拉斯來的尖耳朵法師，你應該懂得他們這類人有什么樣的影響力。”
“我并沒有跟那個法師直接戰斗，統帥。”
“那你至少也見識過。獸人們無法抵抗那些法師的進攻，我們只得采用一些更激進的手段了。”
“那么您找我來的意思…為什么不能讓黑石氏族的術士前往石堡增援？”
維姆薩拉克招了招手，獸人術士將占卜球收回后退了下去，他看著術士說：“雖然我不想承認，但像他這樣的施術者很稀有，就算是獸人自德拉諾來到這里時，由部落的暗影首腦古爾丹所帶的暗影議會也只是一小撮人。”
“黑石山的道路還未徹底由我們控制，矮人仍然是個麻煩，我們不能冒險讓這些目前算得上珍貴的施術者前去冒險，與人類的法師們硬拼。”
“多彩龍族就算是在雛龍時期，也具有強大的魔法抗性，這一點就算是在競技大會舉辦之前，主人和我們死爪氏族也對此十分清楚，因此多彩龍絕對是對付法師的最佳選擇。”
“為什么不派克洛瑪古斯去？他顯然也是個多彩龍。”達爾問道。
“它…”維姆薩拉克哼笑了兩聲說：“只是個愚蠢的獵犬罷了，無法單獨執行任務。而且最重要的是，他不會飛，親愛的達爾-克洛瑪勒斯。”
“侏儒們的戰斗機在第二次戰爭中已經被龍喉氏族奴役的紅龍損毀的差不多了，戰后的生產還沒有跟上。鐵爐堡目前的空軍武器存量不夠支撐他們援助南方的人類盟友。”
“在這一片大地上，會飛就是擁有絕對的優勢。沒有人會察覺到一個比鷹隼飛的還高的魔法生物的蹤跡，蠻錘矮人的獅鷲和奎爾薩拉斯的龍鷹都躲藏在北方保護他們自己的領地。”
只是，達爾還有自己的遲疑。
他確實希望走出黑石山去看看更曠闊的天地，但黑石山這里還埋藏著他的秘密。
薩拉塔斯，那個神秘到只出現在夢中的黑影聲稱自己就存在于黑石山底的深淵當中，被封印在暗爐城之內，如果他離開了黑石山，就意味著要失去暗影的庇護。
想到這達爾有些憎恨自己的想法，龍族的驕傲讓他不喜歡生活在外人的保護傘下。
維姆薩拉克接著說：“這也是主人的意思，他有意拿下湖畔鎮，讓暴風城的貴族們把視線往南方移一下，而不是緊盯著這邊。”
達爾突然想起了薩勒斯的話，談到黑石之王有意對自己進行一次的忠誠考驗。
“我會去的。”
“很好。”維姆薩拉克拍了拍幼龍折在背后的肉翼骨架，說：“黑石氏族的一位軍閥加塞爾佐格率領軍隊成功突襲了石堡，并在那里扎根，如果你到達了石堡，就將這個東西遞給他看。”
龍人統帥從腰間拿出一枚黑色的戒印遞到達爾眼前，佩戴在達爾的龍爪上，說：“這是我的晉升印章，他看到就會明白你的身份。”
“加塞爾佐格。”
幼龍用獸人語重復著這個名字加深印象，龍人聽到后哼笑：“你很有學習凡人語言的天賦，小家伙，我都差點以為剛才那個名字是獸人發出來的了。”
“你這次的任務不僅僅是支援赤脊山的戰事，還有一個秘密任務要完成，對于這項任務獸人不能勝任。”
維姆薩拉克放低了聲音，說：“石堡的守軍不止有黑石氏族的獸人戰士，達爾-克洛瑪勒斯。”
“據公主在暴風城所收到的情報，湖畔鎮的士兵在靠近石堡的森林里發現了豺狼人和一些不明來由的暗影法術的存在，那些東西明顯是與獸人結盟的，但主人對此一無所知。”
“因此主人懷疑在這其中，加塞爾佐格可能聯合了其他的勢力，甚至是做出了某些背叛行為，你需要前去將這件事調查清楚。”
“你應該知道豺狼人是什么東西吧？”維姆薩拉克用一種嫌惡的語氣說：“一群卑微的，令人惡心的野狗學會了站起來用兩條腿走路，然后騰出了兩只胳膊拿匕首或者斧子。單單是看著那些怪物扭曲的脊背，還有發育不良的爪子和腳掌就讓我作嘔。”
“比那種怪物更扭曲和下賤的生物恐怕只有狗頭人了，自認高貴的獸人不可能心甘情愿與其合作分享石堡和其周圍的叢林。尤其是雷德·黑手讓加塞爾佐格開發那里的木材來支撐他們在赤脊山的據點，這其中一定有問題。”
達爾上下晃了晃腦袋表示明白，并裝出了一副仔細思考的模樣，但他早就大概知道豺狼人和獸人合作的來由。
在游戲里他做過赤脊山那一帶的任務，那些與獸人合作的豺狼人受一個居住在高塔上的術士的控制，具體叫什么名字他忘記了。
也正因為大多數記憶都是模糊的，他也不確定現在豺狼人是否已經被那個神秘的術士掌控，因此達爾不打算直接開口把自己所知道的零碎片段全告訴面前的龍人統帥，這樣做既顯得冒失，又會增加自己身上的疑點。
“我會去看看。”達爾回應。
“如果你發現了那個與督軍加塞爾佐格合作的家伙…”
“…我也會跟他合作。”達爾說：“我會首先保證石堡不會被人類奪回來。”
維姆薩拉克瞄著這個語氣沉靜安穩，腦子里有些自己想法的幼龍，感覺到有些微妙的失真。他成為龍人也有很多年了，但從來沒有見過與達爾類似的黑色幼龍。
“你的腦子比其他的同類要靈活。”龍人輕聲說：“希望你這不是某種早熟，或者發育不正常的現象，主人正要求我們全面觀察你身上可能出現的，因為催熟過程而產生的異常…”
