“不知方派主說的意思是,官府不會下發足額的護漕餉銀嗎?”有人在臺下問到。
方云生搖了搖頭說道:“官府克扣雖然會有,但不會很多,留下來的錢還是夠大家吃飯的。真正拿走大筆錢財的,卻是別人。想必大家都聽說過漕幫吧?”
“我鄧州最大的漕幫是湍水幫,不過是個九品宗派,隔壁唐州的三河漕幫,卻是一個七品宗派。我聽說,最近三河幫打算來我南陽建立白河堂,到時候都是三河手下的漕戶,這護漕餉銀,恐怕再也拿不到自己手里了。”
聽了這話,臺下眾人坐不住了,忙道:“敢問方派主,這三河幫勢力如此之大,難道就沒人能管嗎?”
“大家不知,三河幫自恃武力,軟硬兼施之下,恐怕整個白河村的人都會同意加入三河幫。到時候你們成了他三河幫的漕戶,朝廷也不好插手啊。”方云生語重心長的說道。
“方派主,我等好不容易有了一條生路,本想著盡心盡力為朝廷護好這河堤,混口飯吃,可誰知竟然還有這么些彎彎繞。小老兒知道方派主對我等有活命之恩,不知方派主能夠好人做到底,幫幫我等?”卻是一名方云生賑濟過的災民。
其實白河村中的人,在方云生派人潛移默化之下,都知道了這以工代賑的策子是方云生想出來的,有了這一層關系,但凡是個有點良心的,心里還是偏向方云生。
“老丈放心,方某今日所來,就是為了這件事。”方云生上前將那老人扶起道,“三河幫勢力龐大,我等想要保住這碗飯,便要團結起來,與三河幫做過一場。”
在場眾人都變了臉色,聽說三河幫是和紫山劍派一樣厲害的宗派,這些災民剛剛安穩的心有躁動起來。有些人還以為自己又要流離失所了,如今聽方云生說要與三河幫斗爭,心里不禁咯噔一下。
“我白河村有民一千多戶,合擊五千多人,要是都能聯合起來,方某再派人傳授大家武藝,想來那三河幫也會投鼠忌器,大家的護漕餉銀自然就可以保障。”方云生說道。
“敢問方派主,我等聯合前來,官府會不會計較…”
“這點還請放心,大家就以漕幫的名義,我們自己的漕幫白河幫,等會大家可以推選出幫主,我會派出門下弟子,協助大家建立漕幫以自保。”
四天后,牛永祿遲遲得不到手下弟子的回信,方云生也沒傳信讓他回去,心下一橫,也不管他和方云生的君子之交了,帶著手下十幾人,回到了南陽。
一到南陽,他也不去別處,徑直前往白河沿岸,去看那些廂軍離開了沒有。
“這方云生倒是個講信義的人,南陽的廂軍果然撤離了。”牛永祿看著眼前殘落的營盤說道。
“堂主,那方云生不是說讓我們等他消息再回南陽嗎?我們就這么回來了,會不會…”
牛永祿瞪了他一眼道:“那又如何,如今白河村沒人阻攔,我等便可直接去里面組建白河堂,那方云生即便會有些不爽,又能怎么樣呢?我看他那樣子,也不像是愿意和我三河幫為敵了。”
眼見屬下不置可否,牛永祿便帶著一干人等,前往白河村。遠遠地,卻聽到了一些練武的號子聲。
“不對…”牛永祿心里暗自一緊張,不禁加快了腳步,來到白河村村門前,卻看到遠遠的立著一個牌子,上面寫著“白河幫”三個大字。
“堂主,這白河幫是什么幫派?看這樣子,難道是被其他同行給捷足先登了?”一名手下疑惑的問到。
牛永祿已經有了些許猜測,但他始終不愿相信,眼看著村門口守著的十幾人,也沒敢直接闖進去,轉身回到南陽城去了。
“方派主,這是何意?那白河村中的白河幫是怎么回事?”牛永祿一走進正源武館,就大聲吵鬧。正在練武的弟子,都轉過身迷惑的看著他。
“牛堂主,這事我還要問你呢!”方云生從屏風后走了出來,身后跟著的兩名弟子,一人推著一名三河幫的弟子往前走,“明明說好了等我的消息,你為何要派人在南陽城中環伺?”
“我派這兩名弟子,不過是為了…為了方便和你聯系罷了,方派主卻將他們綁了,這是何道理?”牛永祿知道這事自己不占理,索性胡攪蠻纏一番。
“哼,識相點的,拿出那剩下的五千兩銀子把這兩名手下贖回去,不然的話,我今天就讓他們歸西!”方云生無所謂的說道。
牛永祿咬牙切齒的道:“贖人可以,那還請方派主告訴在下,那白河幫是怎么回事?”
“這事?你問我?要不是你非要派這兩名弟子,在白河旁邊走來走去,會驚了那些漕戶?這下可好,你也別忙活了,那些漕戶自發的建立了漕幫,還從我這正源武館請了教習過去,傳授武藝。”
“你!方云生,你這是想和三河幫為敵嗎?未免太自不量力了吧,我可知道,你不過二流高手罷了,我三河幫一流高手數十,更有后天武者,我奉勸方派主不要誤了前程!”牛永祿大喝道。
方云生輕蔑一笑道:“牛永祿,你不過三河幫一堂主,和我說這話,也不怕風大閃了舌頭,有種的你就帶你桐河堂的人來,我保證叫你們有來無回。至于三河幫如何,還輪不到你說話!”
“好好好,你有種!姓方的,你給我等著,不會有你好果子吃!”牛永祿說罷,便要帶著一干手下離開,卻聽到方云生在身后喝叫。
“誒,我說,你這手下還要不要了,一口價,五千兩。你罵了我。還是這個價,我這也算是良心了,你要是不打算要,您開金口,我立馬把他們扔到白河里喂魚。”
牛永祿看著被五花大綁的兩人,手上的拳頭攥了又放,他自知不是方云生的對手,而且根據方云生一劍秒了斬日武館館長丁朗,又配合六扇門將斬日武館除名來看,這方云生也是個狠人,喂魚的事情恐怕還真做的出來。
“我贖!”這兩個字帶著無盡的怒火,從牛永祿的嗓子眼噴涌而出。