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平昌侯府雖然消息不如別家靈通，但畢竟也是老牌勛貴了，一些消息還是能聽得到的。
他們接觸不到四皇子未婚妻的相關消息，卻不難聽說三皇子近幾個月在京中掀起的聲勢。
更何況他們家還與卞家做了姻親，而卞家的男主人，恰好便是四皇子身邊的心腹屬官。
但聽說歸聽說，他們對于四皇子的信心倒是沒怎么動搖。
一來，三皇子目前還只是在宗室皇親圈子里拼命拉攏黨羽，文武官員的圈子還差著些，至于勛貴，他多少有些顧忌到同樣是老牌勛貴的壽昌伯，怕藍家人聽到些風聲，就刻意回避了一下，除了幾家重點想要拉攏的，交給了表兄蕭琮去負責以外，其他沒有什么實權又或是拉攏不來的勛貴人家，他就很少去接觸了。如此一來，三皇子即使在宗室皇親的圈子里為自己造勢造得飛起，對勛貴圈子那邊的影響就相對小了許多。平昌侯府只知道他在為自己造勢，有意要爭一爭太子被廢后空出來的那個儲君之位，但并沒覺得他有很大的把握。
二來，皇帝身體不好時，皇子們肯定都要爭一爭的，無論有沒有儲君都是一樣。本朝歷代皇帝都是這么過來的，承德帝晚年與先帝天昌帝晚年，還出現過不止一位皇子在奪嫡之爭中喪命的慘劇。對于平昌侯府這樣的老牌勛貴而言，這種事都是見怪不怪了。四皇子的母族不顯，三皇子的母族卻頗為顯耀，只要不是皇帝早早下旨立了小兒子為儲君，三皇子不爭才是不正常的！他們認為這是尋常操作，不需要擔心什么。
三來，皇帝至今都沒說過四皇子有什么不好的，雖然一直讓小兒子滯留在揚州，但那是為了讓他給太后祈福！興許還有為皇帝本身祈福的緣故。宮里還一直往外放消息，說這是四皇子的孝心，太后娘娘與皇上都十分歡喜。這分明就是在為四皇子造勢呢！否則怎么不見宮里人往外放話，說太子和三皇子有孝心呢？顯然，皇帝依然還是屬意四皇子繼位的。只要圣心還在四皇子身上，三皇子爭一爭又如何？不過是白費功夫！
平昌侯府的人對此非常淡定，所以越發覺得當初平昌侯老夫人促進了二房與卞家的聯姻，乃是一個最為睿智的決定了！雖然當初，老夫人只是為了讓孫子能沾卞家的光，跟卞家的外孫——寧國侯府長房長孫程篤的恩師兼伯岳父請教學問，好為萬家開拓士人文官圈那邊的人脈。但如今倒回來看去，結這一門親，同時攀上了文官清流與未來的儲君，簡直就是賺大了！
在這時候丟下四皇子去攀附三皇子有什么意義？且不說三皇子未來的前程是否光明，以平昌侯府如今的實力，怕是壓根兒就入不了三皇子與蕭家的眼吧？！與其去燒冷灶，還燒不出個明堂來，平昌侯府為什么不緊緊抱住四皇子這根大腿不放呢？他們侯府有丹書鐵券，又沒參與什么不好的事，就算這回壓錯了寶，也不過是繼續衰敗下去罷了，不至于傷筋動骨的；但要是他們壓對了寶…平昌侯府萬家一飛沖天、重回巔峰的日子就近在眼前了！
抱著這樣的想法，平昌侯府不但沒有被京中的一些傳聞影響了對四皇子的信心，反而還更堅定了要抱緊這根金大腿。三房萬太太的提議是個好提議，可惜她本人和所生的女兒不靠譜，鬧出了笑話，又惹得皇家厭棄了，還不知收斂，真讓萬四姑娘去應選四皇子側妃，是不可能成功的！所以，另擇人選是最好的辦法。長房與二房都有年紀與萬四姑娘相仿的嫡女，長相都不錯，只要好生教養著，日后找到機會送到太后娘娘或喬美人面前，甚至是喬老夫人等能跟宮里說得上話的喬家女眷面前去，便有了幾分希望。
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象萬四姑娘那般，硬要跟四皇子“偶遇”，那是不成的！讓外人撞見了，容易叫人說閑話不提，四皇子不過是十二三歲的少年人，素來名聲都還好，不見得會因為匆匆一瞥就對陌生的少女生出相思來。與其讓四皇子來決定自己側妃的人選，還不如請求他的長輩代為引見或做主。平昌侯老夫人已經打好了算盤，新年大朝的時候，她與其他勛貴人家的誥命入宮給太后娘娘請安時，就要把幾個美麗又適齡的孫女兒帶上了。
兒媳婦們就暫且靠后吧。除了平昌侯夫人，別人都別想進宮了！
其實萬家二太太人還在北平，妯娌間想進宮見太后的，也不過是萬太太一人罷了。平昌侯老夫人的命令絕了她再從太后那邊想辦法的希望，所以她才會連謝映慧這邊的關系都指望上了，死死忍住想翻臉的沖動，好說歹說也要維持住兩人的塑料交情。
謝映慧對謝感嘆道：“我瞧平昌侯府的人都還明白，行事也不愚蠢，若不是兩三代沒出過有出息的子弟，如今也不至于顯露出敗落之相。可即使如此，他家老太太還是很精明，偏偏挑選的三兒媳婦，卻是個糊涂人。不但糊涂，還愛鉆牛角尖！四皇子跟她女兒還沒怎么樣呢！不過是見了兩面，見的是不是本人都不清楚，她這個做娘的怎么就一頭熱起來了呢？倘若以后真的確定了萬四姑娘認錯了鐘情的對象，萬太太要怎么辦？她都把事情傳出去了，就沒想過她女兒以后如何見人么？！”
謝跟著感嘆了幾句，心中倒是有幾分安慰。還好，萬家跟謝家已經成為了姻親，萬家沒有因為三皇子放出的風聲，就站錯了隊，以后也不會因為此事而倒霉，姻親之間見面都好說話。
不過…她沒想到謝映慧對平昌侯府的消息會這么了解，倒是有些好奇：“大姐，你這些事兒…都是從哪里打聽到的？”
“很驚訝吧？”謝有些得意地翹起了嘴角，“你再想不到的！我如今跟卞家太太交情很好呢！還時不時會與婆婆約她一同去廟里上香吃齋什么的。當年因為三丫頭在她們面前說我的壞話，產生過誤會，如今彼此也都說開了，卞太太還給我賠過禮。托她的福，我也跟平昌侯夫人以及她的幾個女兒重新敘上了交情，連程篤的母親我都見過了，一起吃過飯。雖說當年的交情很淡，不過如今三家人已經算是好朋友了。平昌侯的小兒子曾經把文章送到我夫君這兒請他批閱，他家女兒如今還愿意跟我說一些家里的事呢！”
“哦——”謝眨了眨眼，“大姐了不起啊！做了翰林夫人才幾個月？簡直進步驚人！”
