晚上，謝映芬來到謝慕林的屋子，把今天與生母宛琴之間的對話一五一十地告訴了她。
謝映芬道：“我姨娘到底是在曹家那樣的富貴之地長大的，那家子的人都心眼子多，成天想的都是勾心斗角，她從前又是專門給小姐做陪嫁的，后來還做了妾，越發學的烏眼雞似的，成天想的都是什么亂七八糟的，就是二姐姐你從前說過的‘宅斗’手段。她這么大年紀了，我想扭也扭不過來了，索性就用了她習慣的路子，把事情掰開來跟她說清楚。她發現自己的所作所為無利可圖，也就不會再生出妄念來了。”
謝慕林贊賞地看著這位四妹：“這樣很好。只要琴姨娘別老是想要在你的婚事上作文章，將來你與楊淳的婚約公之于眾時，她也就不會隨便鬧起來了，那樣大家都不會太尷尬。就算她心里有什么不滿意的地方，你再勸一勸，她也就接受了。”
謝映芬點頭，嘆道：“我其實早就想跟姨娘說了，就怕姨娘心里對楊表哥不滿意，趁著如今外頭的人還不知道這樁婚事，便想些什么上不得臺面的法子破壞婚約，好給我另尋人家。可二房老太太與梅珺姑姑就住在家里，她們又是斯文守禮的婦人，一輩子都沒跟我姨娘這樣的人打過交道，如何應付得來？想避都沒處避去！萬一真叫我姨娘做出什么事來，影響了楊表哥的名聲，耽擱了他的前途，不但得罪了二老太太與梅珺姑姑，就是父親臉上也不好看。
“二房雖是隔房的，父親卻也是他們的子孫，打二老太太和梅珺姑姑的臉，跟打父親的臉是一樣的。姨娘跟得曹氏久了，心里沒怎么把二房當一回事，我們卻不能由得她胡鬧。所以，我一直沒敢在姨娘面前提起這樁婚事。她心里約摸是聽到些風聲的，但每每問我，我都是含糊以對，讓她以為這事兒還沒定下來，還有回轉的余地，便也老實了。”
然而這只是權宜之計罷了，事情早晚是要跟宛琴說清楚的。謝映芬選擇現在開口，也是因為知道謝慕林出嫁在即，這是一樁與宗室親王府聯姻的重要親事，對謝家非常重要，對宛琴同樣重要。只要她不是昏了頭，心里再生氣，也不能在這時候鬧事，不然謝璞與文氏都絕不會饒了她，她也沒辦法給兒女謀什么好親事了。
謝映芬如今也沒有點明自己與楊淳之間的婚事，只先給宛琴打個底，讓她明白高門大戶的婚事未必適合自己，只要是對四弟謝涵之有利的，尋常官宦人家的子弟也未必不是好選擇，人口簡單的人家，則更有利于謝映芬嫁過去后，為娘家兄弟謀好處。
她對謝慕林道：“接下來，等二姐姐你的婚事辦完了，我正好多跟姨娘說說話，告訴她些嫁進侯門府第里沒得好日子過的女子故事，再說些嫁給小門小戶有前途的年輕才子的姑娘，過得有多么快活的故事。如此，她心里也就有底了，不會再總想著曹家那等高門大戶。等到將來，父親跟她說起楊表哥來，她心里便是有什么不滿意的，我也有話去應付她，叫她對我的婚事心滿意足。”
謝慕林有些好奇：“四妹妹打算用什么理由去說服琴姨娘？”不是她說，楊淳的家世條件跟公侯子弟沒法比，跟大姐夫黃巖也差得很遠！黃巖雖然父親早逝，但黃父生前官至四品，他是實打實的官家公子、名門世族之后，只是家里人口少些，家境不算十分富裕罷了。楊淳只是從外家血脈而言，與謝家十分親近，本身的親生父親只是個舉人，名聲還很差，又與他母親變相和離了。楊淳頂多算是舉人之子，五品官員楊大老爺的侄孫，本人有個秀才功名，與謝映芬這布政使千金的身份相比，差得有點遠。若非他是二老太太宋氏的嫡親外孫，謝璞擇婿時，未必會看上他。
要讓習慣了勢利眼的宛琴對這么一個女婿感到滿意，可不是什么簡單的事。
謝映芬也明白自家二姐的顧慮，便笑著答道：“所以我這回力勸姨娘不要總盯著那些高門大戶家的子弟時，就拿四弟的前程說事兒了。我說，今后我的婚事最好是對四弟有益的。二房有竹山書院，光是二老太太娘家先父生前的人脈，就足夠楊表哥受益的了。有了這門婚事，四弟將來在書院求學，先生們只會更加用心。日后便是考不上進士了，又或是考上進士后，無心做官，也可以回到書院中教書，既清閑又體面。一旦教出幾個進士，便也是名聞天下的名師了，朝中百官也會敬他三分！
“再者，楊表哥是二老太太的親外孫，娶了父親的女兒，就是為了將來能生下具有兩房血脈的子孫。這是二老太太的夙愿。我助父親實現了二老太太的夙愿，父親心疼我了，自然會惠及四弟，多關照四弟，讓四弟即使是庶出，也能與兩位嫡出的哥哥一般，讀書科舉入仕，不會因為嫡庶之別，而落后于人。”
聽起來很有道理，但謝慕林還是鄭重對謝映芬說：“咱們家的孩子，無論嫡出庶出，只要本身有才華，父親都會支持他科舉入仕的。他從來沒有對兄弟們有過區別對待，即使沒有象對哥哥們一樣，嚴格要求三弟四弟，那也是因為三弟無心學業，而四弟年少體弱，父親怕他學得太用功了，會對身體不利罷了。”
謝映芬微微一笑：“我心里自然是明白的，四弟也從來沒覺得自己不如兄長們受父親看重。只是姨娘心里會這么想，我們順著她的想法去說就是了。一旦她明白這門婚事對四弟有利，連帶的對自己有利，她就不會再攔著了。她一直盼著我能聯姻高門大戶，不過是盼著我將來能多幫襯四弟些，讓他也有飛黃騰達的一日罷了。只要我的婚事對四弟有益，我嫁給高門還是暴發戶，是文臣還是武官，她都不會在意的。”
謝慕林不由得嘆息：“四妹，你也不容易。”
謝映芬笑得淡然：“我早已習慣了，雖然曾經傷心過，但如今早已看開了。父親與太太對我都很好，兄弟姐妹們也十分友愛，二老太太與梅珺姑姑更是待我和氣親切，我不缺長輩關懷，便是少了一個姨娘，又有什么打緊的呢？過好自己的日子，才是最重要的，成天為了姨娘的事費心費力，于我又有何好處？于四弟又有何好處？我才不犯傻呢！”
