宛琴在進屋前就把銀杏打發出去了，但因為全副心神都放在袖袋里揣的那封信上，她沒有留意女兒跟在自己身后進了門，又把門給反手關上了。她還以為那是銀杏離開前順手為之。
宛琴緊張地用顫抖的右手掏出了那封信，撕了三回才撕開了封口，還差點兒把整個信封給從中一分而二，幸好沒有撕壞里頭的信，她還能把信抽出來，完整地看完里頭的內容。
看完信后，她整個人都有些木了，過了好一會兒才想明白羅娘子在信里說的那些話是什么意思。
有一件事是她先前所不知道的，那就是曹家派到外地去打探消息的耳目們，并非個個都是承恩侯府出身。從前曹家二房與承恩侯就是一個鼻孔出氣，所以向來不分你我。事情就是這么巧，綺羅坊其實是二房的本錢，二房的產業，羅娘子從前是承恩侯府的丫頭不假，但她男人羅掌柜卻是二房門下的伙計，跟曹二太太娘家那邊關系更親近些。
曹文泰用人的時候，估計沒怎么把大房、二房之間的差別放在心上，反正他自打出生，就沒有過使喚不了二房的人的時候。曹二爺夫婦事事都遵照長兄長嫂的意思去辦，最是忠誠親近不過了，哪里還用得著分兩家？
可真正在曹家二房名下的產業里辦事的人，卻不可能象曹文泰這般心大。
曹二爺出了事，曹家二房能不能安然度過這一劫，猶未可知。萬一曹二爺最終的下場不妙，家里也被抄家流放什么的，曹二太太與一眾兒女們還有機會在承恩侯府的關照，繼續過著衣食無憂的生活，那些下人與經營產業的伙計們，可沒有那么好的運氣。除非是特別優秀，能讓承恩侯府出面去保的精英，否則誰會把他們當一回事？運氣好的，還能保得性命，只是丟了身家產業；運氣不好的，性命保不住，連帶一家大小都是為奴為婢的下場。曹家二房門下的這些人，也是過了多年好日子的，怎么可能甘心接受這樣的結果？
所以那日羅娘子從萬家打聽得主家出事的消息，之后便借口躲開萬太太的刁難，逃離北平，其實是夫妻二人跑去天津那邊，找當地的同事們打聽情況了。他們得弄清楚，曹二爺的處境到底有多糟糕，是否會牽連到他們這些遠在外地的人手？
天津那個曹家耳目駐點的人并非二房門下，跟羅掌柜還有些小矛盾，很不客氣地告訴他們，曹二爺確實情況不妙，至少也是個抄家流放的下場，丟了性命也不是不可能的。當然，他選擇為承恩侯府做替罪羊時，就已經安排好了，他的妻兒自有長房與曹后庇護，出嫁的長女曹文鶯那里，女婿也是可靠的，承恩侯更許諾會拿出一份利益跟親家江侍郎做交易，確保曹文鶯在夫家生活無恙，也不會受到苛待為難。但曹二爺能做到的就只有那么多了，除去他妻兒的貼身侍從，其他的仆人與產業的人手，他都無能為力。承恩侯府或許會接手一部分人，但不可能人人都有份。
承恩侯府接手的人手名單里，其實也有北平城里的綺羅坊這一處。不過重點是產業而不是里面負責經營的人。若要避免旁人查曹家二房時，查到綺羅坊頭上，羅掌柜這位明面上與曹二太太娘家有親的管事，就是一個必須解決的大破綻。
天津那邊的人卻勸羅掌柜夫妻，既然得罪了萬太太，又叫人誤會與林家扯上了關系，隨時都有可能會被心懷不軌的小官小吏們盯上，連人帶鋪子都一并賠進去。與其冒著風險回北平城，倒不如借著這次萬太太生事的機會，借口說要避禍，把手里的鋪子“賣”給別人，帶著銀子躲起來算了。
綺羅坊易主，從前的生意可以照做，從前的人脈也可以繼續起作用，但明面上與林家、曹家都扯不上任何關系，大家都安全了。而羅家夫婦可以在天津一帶某個隱秘的莊子里躲上一年半載的，確保外頭無事了，再改名換姓，重新出來活動。哪怕朝廷查抄曹家二房，查到了他們夫妻頭上，他們也不怕。
可羅掌柜夫妻卻沒那么天真。到這時候，他們清楚地看到了曹家長房與二房之間還是有區別的，并非親如一家。承恩侯府可能會因為他們這處據點的重要性，想辦法保住綺羅坊，但不可能讓二房的人手繼續留任重要的據點。倘若他們真的覺得，羅掌柜的身份可能會暴露綺羅坊的真面目，那誰又能保證，承恩侯一家不會用滅口的法子處理后患，而是僅僅做一場戲，給綺羅坊換個新主人，然后就安然放走羅家夫妻呢？若真有心放人，又何必要求他們在一處隱秘少人前往的莊子里躲上半年？半年后，等待他們夫妻的，到底是新生活，還是滅口？
就連曾經在承恩侯夫人院子里當過差的羅娘子，都不敢相信舊主，更何況是感情上本就偏向曹家二房的羅掌柜？
他們借口要回北平處理賬目上的事，好為易主做準備，但回到北平后，就迅速投靠了徐夫人。雖然徐夫人在很多人眼里，都是失勢的寡婦。但在北平這個地方，關注她的人還是不少的，燕王府在明面上也會庇護她一二，不會讓她隨便在外頭受些不三不四的人的氣。一旦外人認為綺羅坊已經是徐夫人的產業，那么再有任何人施計“奪產”，燕王府都會出手的。曹家目前雖有算計燕王府之心，卻還不敢與燕王公然為敵。羅家夫妻認為徐夫人這個臨時靠山，還是挺管用的。
羅娘子并沒有在信里說明他們夫妻是如何獲得了徐夫人的青睞，但她坦然向宛琴述說了自家目前的處境，卻是要向后者證明，承恩侯府并不可靠，為他們辦事，是得不到大好處的，反而有可能連性命都保不住，自己出了事，上頭的人絕不會保自己，只會想著如何從中盡可能謀利。連曹二爺這樣忠心耿耿的親兄弟，承恩侯都能說棄就棄，他們這些小嘍啰，又憑什么覺得自己會例外呢？
羅娘子在信里對宛琴說了許多直白的話，最后才終于說出了自己的目的：她希望能通過宛琴，聯系上謝璞，再聯系上燕王。他們夫妻倆知道許多曹家私底下見不得光的事，希望能利用這些消息，為自家換取今后的太平安康。
畢竟徐夫人也只是個臨時的靠山而已，勝在上手快，但實際上也是個泥菩薩，不能長久的。
偏偏她與燕王夫婦又不大和睦，令投奔她的人借不上燕王府的力。
所以，真正想要擺脫麻煩，羅氏夫妻還是要把主意打到燕王頭上來。
