燕王出宮后,立刻就命人給蕭瑞帶了話,命他到燕王府來。
蕭瑞等著他進宮的結果,已經等得心急如焚,聞訊連忙趕去燕王府。當他看到燕王那平靜微笑的模樣,不知怎么的,心下頓時一松,也忍不住露出笑來:“父王,看來您有好消息?”
“確實是好消息。”燕王示意他到自己身邊坐下,又命人上茶點,等下人退去,方才將自己面圣的經過稍作修改,然后說了出來,最后道,“雖然皇上依然有些余怒未消,不樂意叫瑤枝享人間富貴,但瑤枝的性情,本來也不稀罕這些。她吃齋禮佛多年,一直在為明珠祈福,如今也不過是換個地方繼續過這種日子罷了,沒什么不習慣的,你也不必為她擔心。過兩日咱們回北平時,就直接將她帶回去,讓王妃與瓊葉在北平城里給她找個妥當的庵堂安置,你想去探望她也容易,她還不必再受蕭明德妻妾的閑氣呢,日子怕是會過得更舒心些。”
蕭瑞勉強回了他一個微笑,心情卻好不起來。他還想著要接姨娘出去奉養,讓她好好享幾年福呢。等將來他娶了回來,生下兒女,姨娘必定會更歡喜。如今卻因為皇帝的旨意,姨娘不能留在他家中安享天倫之樂,只能另尋庵堂出家,從此青燈古佛,孤單一世…實在是太苦了!
他低聲問燕王:“父王,這件事…當真沒有回轉的余地了么?姨娘到底做錯了什么,惹得皇上如此大發雷霆,連您親自求情,都不肯放過她。若我去御前為姨娘求情,皇上的怒火會不會稍稍平復一些?”
不會,他的怒火恐怕只會燒得更烈。
燕王不動聲色地壓住了蕭瑞的肩膀:“不要著急,眼下皇上正在氣頭上,你說什么他都未必聽得進去,興許還會因為嫌煩,開口罰得更重一些。咱們先把瑤枝帶回北平去,到了北平城,天高皇帝遠的,只要明面上的功夫過得去,私下你是如何安排你姨娘的,皇上又怎會知曉?既然說好了要把你記在明珠名下,那旁人就不會怎么注意你姨娘,她也能清清靜靜地過上幾年。等事過境遷了,京里的局勢也穩定下來,你又立了功勞,便可以尋個皇上高興的時候,悄悄兒求他開恩,他哪有不答應的道理呢?”
蕭瑞大以為然,忙起身向燕王行了大禮:“多謝父王提醒!”
“好孩子,跟父王客套什么?!”燕王一把將他撈住,又拉回身邊坐下,“咱們以后就是最親的親人了,要一塊兒生活的。這些年父王失職,叫你受了許多苦,只要能讓你高興,這點小要求又算得了什么?你完全可以再大膽一些,放心跟你父王我撒嬌吧!”
蕭瑞從來就不是喜歡在父親面前撒嬌的性子,對此只能干笑兩聲,打哈哈混了過去。
他心里還略有一些傷感。就算燕王沒提,他也察覺出來了,雖然李瑤枝為燕王生下了他這個兒子,但十幾年過去,燕王對李瑤枝已經沒有什么感情了。興許他對早已死了十幾年的青梅竹馬蕭明珠,感情都比對李瑤枝這個舊情人更深一些。之所以愿意幫忙救她,完全是為了滿足兒子的愿望而已。姨娘李瑤枝不但失去了夫婿的關愛,還因為皇帝的旨意,今后必須離開兒子身邊,去庵堂里清修。蕭瑞打從心里為自己的親生母親感到難過。
燕王迅速察覺到了蕭瑞的難過,但他不用多想,就知道這定與李瑤枝要出家相關。皇帝都已經下了口諭,他這個臣弟還能如何?要想辦法,也得耐心地尋找合適的時機,現在真的不是計較這些的時候。他也是費了不少功夫,才將皇帝的怒火轉移到曹后、曹家、蕭貴妃與三皇子身上的。只要皇帝的怒火發泄出去,李瑤枝未來要如何安置,真的只是小事而已。反正在燕王府的地盤上,事情都是他說了算的。只要他盡快把人帶回北平就好了。在京城里的奪嫡之爭有結果之前,他都不打算再沾染這灘渾水。
為了讓蕭瑞重新打起精神來,燕王轉移了話題:“皇上關心地問起了你的婚事,我把謝璞次女的情況說了。皇上不是很滿意,但知道你喜歡,也沒有再反對。但你日后若與謝氏日子過得不和睦,皇上隨時都有可能賜下美人,或是給你挑個大家出身的側妃什么的,所以你以后做什么事,都不要太任性才好。謝氏嫁給你,一生榮辱喜樂便都系于你身。想想你倆識于微時的情份,人家姑娘還等你等了兩三年,你可不能太沒有良心!”
蕭瑞面色頓時一肅:“父王放心,兒子明白的。兒子除了謝二妹妹,心里原也容不下第二個人了!”
燕王笑笑:“情濃之時,什么情話說不出來?但這份心意若要一生不變,才是難事。但愿你這輩子都會記得今日這番話。否則我這個做父王的厚著臉皮替你騙來了人家的寶貝閨女,卻在你這兒受了委屈,父王日后也沒臉去見手下的得力干將了!”
“我才不會呢…”蕭瑞有些不服氣地嘟囔了兩聲,卻沒有爭論下去。這種事沒什么好爭辯的,反正他會用自己的一生來證明。
燕王笑了笑,拍拍他的肩膀,道:“太后想見你,她還不知道你生母的事,皇上與我都稍稍含糊了一下。不過我會陪你進慈寧宮去拜見的,到時候我提一提明珠,再把你姨娘說成是替故主撫養遺孤的忠婢,太后慈愛,定會嘉獎于她。知道皇上遷怒,命你姨娘出家,太后娘娘也會有所補償的。你到時候多說幾句好話,哄得太后開心,日后想要替你姨娘求情,也就更容易了。”
蕭瑞連忙答應下來。
天色已經不早了,燕王讓蕭瑞留下來陪自己用晚飯,飯后親自送這個兒子出了王府:“回去就收拾東西吧,明兒就直接搬過來。你姨娘那邊倒是不必擔心,燕王府的船隊就停在碼頭上呢,讓你的人把你姨娘送過去,自會有人安排她提前上船住下。等我們離開了京城,你再挑時間過去看她也不遲。在那之前,還是稍稍忍耐一二,別引起外人的注意。”
蕭瑞自然無有不應。返回柱國將軍府的路上,他腳履都變得輕快起來,心里琢磨著得給謝那邊遞個信去,也讓她安安心,順道鄭重謝一謝她。若不是她的提醒,他不可能這么快就救下了自家姨娘。
正走路間,他前方忽然有人影一閃,有個黑影從路邊竄了出來,叫喚了一聲:“二表少爺!”
他差點兒嚇了一跳,定睛一看,認得是從前侍候過三皇子的舊宮人連珠,不由得把眉頭一皺:“你怎么在這里?!”