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謝顯之自打在報恩寺附近的宅子入住，每日深居簡出，除了在家苦讀與休養身體以外，還會天天低調地前往報恩寺上香禮佛。
他主仆幾個與報恩寺的和尚都混熟了，有時也會閑聊幾句。二月初八寺中要辦祝圣法會，這事兒他早就有所耳聞，但感覺上就是個普通法會而已。那日正是佛祖出家的日子，每年京城內外各大寺廟都要辦祝圣法會的。報恩寺的法會，往年也沒吸引那么多人前來參加。
所以，今年是發生了什么特別的事嗎？
謝慕林想起自己前日才見過蕭瑞，他清楚她兄長如今就住在報恩寺附近，若真有什么特別的法會，會吸引眾多官員權貴前來，不可能不提醒她一句。難不成那件事是在前日之后才發生的？
謝映慧則記得自己幾日前才見過好友馬玉蓉。若是報恩寺今年二月初八的祝圣法會有什么特別的意義，馬玉蓉不可能不告訴她。
姐妹倆對視一眼，不約而同地說出了一句話：“昨天發生什么事了？！”
謝顯之什么都不知道，莫名其妙地看著兩位妹妹：“昨天？沒發生什么呀？你們搬過來與我團聚了，我還在寺里遇上了焦大人。哦，對了，青松還在外頭撞上了文泰表兄。除此之外，應該沒別的了吧？”
謝慕林心中一個激靈：“有沒有可能…焦聞英大人與曹文泰會出現在報恩寺以及報恩寺周邊，也是因為祝圣法會？！既然有這么多的官員權貴為了這個祝圣法會而來，焦大人這樣的高官與曹文泰這樣的公侯子弟，不可能缺席吧？”
謝映慧抿了抿唇：“大表哥若是為了外祖母的后事而來，還說得過去，若是為了與別家官員權貴結交往來…那就太過分了！他還披著重孝呢！就算真不愿意放下朝中那些爭權奪利之事，京城那么大，他上哪兒去見人不成？非得要跑到外祖母未來安眠之地來么？！”
謝慕林道：“我們先別在這里胡亂猜測了，趕緊托人上寺里打聽一下要緊。既然有這么多達官貴人要齊集于報恩寺，我們想要掩藏行跡，又想讓大哥大姐去送承恩公夫人最后一程，只怕會很困難。”
她又轉向謝映慧：“比如平南伯府，他們家一定不會放過這個機會的。頂著給承恩公夫人送殯的名頭，他們還怕找不到機會攀附權貴嗎？”
謝映慧黑著臉道：“我去給玉蓉送信。這事兒她一定知道！”
謝顯之嘆息著提醒她：“先打發人回家里看一眼。馬姑娘若要給你送信，興許會送到家里去的，她想必并不知道你提前離了家。”
謝映慧應聲而去，派了個婆子回珍珠橋的謝家大宅問信。倘若那邊沒有消息，這婆子就要直接揣著她的親筆信，前往永寧長公主府求見馬玉蓉了。
謝顯之也派出了幾個機靈些的男仆，一部分人去報恩寺找相熟的和尚打聽祝圣法會相關消息，還有一部分人去了羅廊巷尋毛掌柜，看商人圈子里是否能打聽到些風聲。
兩個時辰之后，各方人馬回轉，謝家兄妹三人也終于了解了這場祝圣法會是怎么回事。
據報恩寺的僧人所言，報恩寺二月初八這場祝圣法會，要一口氣開到二月十五日為止，算是近年少有的規模了，比往年盛大許多。這事兒是臨時決定的，報恩寺原本只打算舉辦一場正常規模的法會而已，因為忽然間擴大了規模，所需用品、人手都有不足，倉促間不得不向京中其他幾座大寺廟借人借物，虧得那幾家大寺廟的方丈也大方地伸出了援手，否則只怕報恩寺難以收場，要在滿京城的權貴面前丟臉了。
謝家仆人問起為什么這場法會會忽然擴大規模，報恩寺的普通僧人也說不清楚，只知道是方丈交代下來的。只有一位與方丈的親傳弟子同住一間僧舍的僧人，提到這是宮里下達的旨意。
至于宮里為什么會下達這樣的旨意，那就要從馬玉蓉的回信中，才能知道答案了。
原來當今太后早年在生今上之前，曾經有過一個女兒，生于二月初八，可惜出生當日就夭折了，似乎是因為在母親腹中時就受到了某些傷害的緣故。太后一直非常傷心，后悔自己未能及時發現他人的算計，以至于沒能保護好這個長女。不過她后來接連有了兩個兒子，便漸漸忘卻了這份悲傷。
然而，昨日清晨起床后，太后卻忽然告訴自己身邊侍候的人，說是做夢夢到了這個長女，非常想念她，便想辦一場法會，為亡女祈福。永寧長公主進宮后得知此事，就跟太后商量了，在報恩寺做這一場法會。因為長公主去歲前來報恩寺祈福許愿，兒子們的婚事都順利解決了，還即將迎娶合她心意的兒媳婦。她認為此處的菩薩靈驗，和尚們也很有道行，若要為那位早夭的姐姐祈福，就再也沒有比報恩寺更合適的地點了。
皇帝是不可能在這種事上勸阻太后的，于是宮里就給報恩寺下了旨。旨意才下來，內務府與禁衛軍的人就過來看地方了，因為很難說得準，太后或皇帝是否會親身降臨，但永寧長公主已經決定了要帶著兒女齊來寺中小住幾日了。
因為有這件事，馬玉蓉又在信中與謝映慧提議，兩人可在寺外擇地再聚，她很想親自為謝映慧設一桌小宴踐行。謝映慧看著信，忍不住感嘆萬分。
謝顯之這邊的下人又提到從外頭打聽來的消息，焦聞英前來報恩寺，倒不是為了祝圣法會來的。他有故人就葬在寺中，本來每年二月初七，都會前來祭拜。但今年他一聽說宮里有旨，要大辦二月初八的祝圣法會，為了躲清靜，避開洶涌而至的官員權貴，便趁著休沐日提前過來上香了。
至于曹文泰，在報恩寺一帶逛遍了賣香燭祭品的店，似乎要給繼祖母辦一個風風光光的出殯大典。但日子這般倉促，而且買的東西只是數量多、價錢貴，實際上做得不算精細，都是趕工趕出來的，可知承恩侯府也只是臨時決定要這么做的而已。考慮到承恩公夫人出殯是在二月初六，距離祝圣法會的日子已經很接近了，這時候早有大批權貴云集報恩寺一帶，承恩侯府八成是要在所有人面前扮一回孝子賢孫，好好出一回風頭吧？
謝顯之與謝映慧聽后，都覺得十分無語。謝慕林倒是頗為驚喜：“這么說來，他家又開始做表面功夫了？那就算遇到了我們，也只會客客氣氣地，不會做出什么不好的事，叫別人看在眼里吧？”
