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謝慕林與謝謹之都愣了一愣,前者反應得稍快一些:“趙家小姐?哪一位?總不會是之前差一點就成了太子妃的那一位吧?”
聽到妹妹這么說,謝謹之也反應過來了:“不會吧?三皇子不是在太后面前拒絕了與那位趙家小姐成婚么?他倆還能有什么不同尋常的?莫非是趙家小姐因為那件事,怨上三皇子了?”
這是個合情合理的推測,然而謝顯之搖頭否認了,面色難看地把大妹妹書信中后頭的兩頁推到弟妹面前:“你們自己看吧。”他實在有些說不出口。
謝慕林迅速拿過信紙,與謝謹之一同閱讀起來。
謝映慧似乎自己也拿不準,是否應該把自己知道的這件隱秘之事告訴兄長,但她很需要兄長給她一點建議,如果可能的話,最好是能再幫上一點忙。
她原本并沒有想到趙瀅與三皇子之間會有什么曖昧的,就如同謝謹之認為的那樣,三皇子在太后有意牽線做媒的時候,斷然拒絕了與趙瀅聯姻,那趙瀅就絕不可能與他再有什么關系了。如今在趙家內部,連原本與三皇子關系比較好的子弟,都與他徹底疏遠,兩家聯姻之事,更是沒有了希望。
趙瀅前不久又與永寧長公主的三子訂下了婚約,還是有皇帝賜婚、太后恩賞的婚約。除非這對未婚夫妻之中,有哪一位運氣不好,在完婚之前死了,否則這樁婚事是不可能出現任何變化的。趙瀅也不可能毀婚另嫁,更別說是嫁給三皇子這樣的天皇貴胄。皇家絕不會容許。
然而,在謝映慧陪同好友馬玉蓉前往趙家,探望目前還在養病的趙瀅時,意外在對方的院子里遇到了一個人。這個人謝映慧并不認識,馬玉蓉卻是認得的,知道對方是三皇子在宮外的人手。
馬玉蓉身為先帝外孫女兒,皇帝的親外甥女,從小兒也常出入宮闈,孩提時有一段時間,曾經跟三皇子混得很熟。兩人本就是同齡人,三皇子又常去太后那里承歡膝下,相比于被曹皇后看得很嚴、不常去慈寧宮的太子,以及脾氣性格不好又高傲的二皇子,馬玉蓉自然會覺得三皇子更好相處。只是兩人年紀漸漸長大,她開始覺得三皇子的溫和性子有些別扭,好象不太真實,雖然沒發現對方有什么不好的地方,但還是漸漸與他疏遠了,轉而跟表妹盧飛云親近起來,旁人也沒有起疑。
在他們還很小的時候,馬玉蓉見過三皇子身邊的一個宮女,知道對方挺受重用的。后來這宮女出了宮嫁人,生兒育女,在丈夫死后方才重新回頭為三皇子辦事。她并未回宮,只是在外頭替三皇子跑跑腿,通常是幫忙買些名貴的脂粉首飾,用來孝敬蕭貴妃,偶爾也會幫著送信送東西。
馬玉蓉剛剛與三皇子疏遠的時候,他還曾經派過這個舊宮人給她送東西,哄她高興,后來見她態度仍舊冷淡,才沒了下文。
眼下,這個舊宮人卻出現在趙瀅的院子里,顯然是背負著三皇子的使命而來。三皇子與趙瀅之間會有什么關系呢?
那舊宮人也不知道是不是怕叫馬玉蓉認出來,一直低著頭,盡可能避著人,行事非常低調。然而馬玉蓉記性很好,一眼就把人認出來了,心里就一直在納悶。
若是三皇子的人出現在別人家里,她可能不會多管閑事,可如今牽扯進去的卻是趙瀅。趙瀅剛剛與她三哥訂下了婚約,明年就要過門,就算是為了自家三哥,她也沒辦法不問個清楚。
于是馬玉蓉就直接問了趙瀅,趙瀅頓時驚慌失措,就連身邊的丫頭,也是臉色大變。
趙瀅是什么人?在宮里哪怕聽到太子嫌棄她名聲不好,她也能面不改色。如今慌張成這樣,那該是受了多大的沖擊?說她與三皇子之間沒有秘密,誰會相信?別說馬玉蓉了,就連看客謝映慧都不信!
馬玉蓉繼續追問,趙瀅撐不住了,頓時淚如雨下,卻一個字都不肯說。是她身邊的大丫頭為自家姑娘委屈,才替她說出了實情。
原來早在趙瀅被初步定為太子妃人選之后不久,三皇子就與她哥哥結交成好友了,還跑到趙家來拜訪,不知怎的,竟在花園里遇上了趙瀅。趙瀅當時有意回避,可三皇子聲稱是替哥哥來見見未來的嫂子,她就不好真的走了。想著當時還有哥哥在場,她就留下來與三皇子說了幾句話,大體上都是些場面話,并未有任何違禮之舉。
后來,三皇子又與她私下見過兩三回,都是在外頭做客時偶然遇上的,都說了話。每次三皇子都有理由,不是替太子來的,就是替太后、皇后來的,趙瀅也不敢失禮。直到在進宮選秀前最后一次見面,三皇子忽然說了傾心于她的話,惋惜她馬上要嫁給太子了,可即使她將來成了他的嫂子,他的心意也是不會改變的。
趙瀅當時就慌了,不明白三皇子怎會如此大膽。但她進宮在即,也不敢把這種事透露給任何人知道,只得裝作若無其事的樣子,參加了東宮選秀。太子嫌棄她,將她踢出了太子妃候選名單,她雖然心里委屈,卻還能坐得住。二皇子求親被拒,她也鎮定自如。可當聽說三皇子拒了婚事的消息后,她就真真是愕然了。
她不知道三皇子想干什么,明知道她是什么身份,還跑來說傾心于她的話,過后又拒絕娶她,難不成是在耍弄她么?她不敢再留在宮中,與皇家子弟糾纏下去了,便趁著生病的機會,退出了選秀。興許她回到趙家后,婚事會十分艱難,但也比留在宮中,任人耍弄的好。
等到永寧長公主上門提親,她與馬三公子訂下婚約,她心里是驚喜又慶幸,滿懷希望地期待著未來的幸福生活。可誰知道,三皇子又冒出來了,派了人給她送些不知所云的情信,說自己當初是被二皇子逼迫,才拒絕了婚事的,其實心里非常痛苦,還想等事過境遷后,再求皇帝賜婚,誰知道永寧長公主下手太快,把她給搶走了。三皇子不甘心,想要與趙瀅再見一面,還提到了她過去送給他的東西,仍在他手里…
趙瀅的大丫頭非常氣憤地告訴馬玉蓉:“我們姑娘根本就沒送過他什么東西!可他從前打著宮中太后娘娘與皇后娘娘的旗號,向我們姑娘討要了兩件親手做的針線。姑娘還以為是宮中貴人要看她的女紅呢,哪里想到,三皇子根本就是存心私留所謂的信物,意在要挾我們姑娘呢?!姑娘根本不知道三皇子要做什么,卻又不敢告訴別人,就怕會壞了好姻緣。馬小姐,你可要相信我們姑娘呀,她是個正正經經、清清白白的好女兒,從來不敢有違禮之舉的呀!”
馬玉蓉看向淚流滿面的趙瀅,后者默認了丫頭的說法。至于三皇子派人送來的情信,她早害怕得燒掉了,并沒有留存。但那兩款針線是什么模樣的,她能描述得很清楚。因此,馬玉蓉猜想,她丫頭說的未必是謊話。
只是,也未必是事實的真相。