時間過得很快，轉眼才藝大會初賽和復賽結束了，到了六月三十日的決賽這天，晏萩幾人約著去看比賽，順便挑女婿、挑兒媳。幾人在觀眾席坐下沒一會，就有人把前二十名的資料送來了。
“表嫂，這是你娘家侄兒吧？”晏萩看到名單上有一個公子姓姜名勉，扭頭問英國公世子夫人。
姜氏笑，“嗯，是我哥的小兒子，他呀就是愛玩。”
“自家人，得支持。”晏萩招來負責賣票的衙役，“這里是六百兩銀票，全部買姜勉公子的支持票。”
“謝謝夫人支持。”那衙役收了銀票，登記了票數，跑去統計臺。
“你真是銀子多了沒地方花。”姜氏埋汰了她一句。
晏萩笑，“你就沒花銀子買票？”
姜氏左顧右盼，回避這個問題。
“這點散碎銀子還不夠我們買枝金簪的。”合宜郡主財大氣粗地道。
說笑間，才子才女們的簽抽好了，初賽第一天晏萩看到的那個陶美華，沒有進入到決賽，不清楚止步于多少名。
太平樓的掌柜上臺，宣布決賽開始。
抽一號簽和二號簽的兩位小姐上場了，兩個湊巧都抽到樂器，如是來了一首琴簫合奏的曲子。
樂聲一起，晏曾氏就聽出來了，“是《暗香》。”
大家都跟著小聲哼唱：“舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛？喚起玉人…都忘卻春風詞筆，但怪得竹外疏花，香冷入瑤席…長記曾攜手處…幾時見得？”
兩位小姐的表演中規中矩，得分亦中規中矩，接著抽三號簽和五號簽的上臺了，四號簽的那個公子抽到了烹飪，他和后面抽到烹飪的幾人一起炒菜去了。
姜勉抽到九號簽，他和抽到第十一號簽的那位小姐一起登場。他抽到的才藝是書畫，那位小姐抽到的則是舞蹈。兩人商量后，那位小姐跳綠腰舞，姜勉畫得就是她的舞姿。
見姜勉一表人才，合宜郡主心念一動，探身過去問道：“德表嫂，你這侄兒的親事可有著落了？”
姜氏先是一愣，接著笑道：“這小子說要先立業后成家，等有了功名才娶妻，不能讓人家女孩兒跟著他吃苦受累。”
合宜郡主眼中一亮，還要說什么，晏萩輕擰了她一下，低聲道：“這里不適合說這事。”
“哦哦哦，我們稍后再說，稍后再說。”合宜郡主吐吐舌頭。
才藝大會已召開了兩屆，才子才女們對不擅長的才藝也會去學一學，練一練，這屆的才藝大會再也沒有像前兩屆那樣有人發脾氣退賽了。
“在這么短的時間里，能畫出如此靈動的蕉石圖，不錯，相當不錯。”晏曾氏對抽到第十七簽的那位小姐畫的圖，十分喜愛。
晏曾氏的眼力很高，評委們的眼力也不差，這位名喚周銀環的小姐的分數挺高的，還有兩個滿分。
等所有人才藝展示結束，在統計票數和分數的同時，宮中的樂師和舞伎開始表演。一刻鐘后，太平樓掌柜上臺，“有請總評委榮王老太妃為大家宣讀排名。”
一個宮女把榮王老太妃攙扶上臺，榮王老太妃眼睛老花了，那張紙拿得遠遠的，緩緩地道：“男子組第一名…第三名姜勉公子…女子組第二名周銀環小姐…”
第三屆才藝大會圓滿結束，長春園附近的酒樓人滿為患，能來看才藝大會的人，都是有閑錢的人，沒必要在正午時分急三忙四地趕回家吃午飯。
在飯桌上，合宜郡主這個性急的人，在等菜上桌之前，又詢問起姜勉的情況。雖然姜勉是娘家侄兒，但英國公世子夫人沒有一味的說他的好話，“他是小兒子，上面有兩個哥哥兩個姐姐，因而我嫂子就比較溺愛他，他沒有他兩個兄長那么穩重…”
小兒子普遍性格活脫，這不算太大的缺點。合宜郡主雖覺得姜勉還不錯，但并沒有馬上說相看的事，畢竟英國公世子夫人只是姜勉的姑母，再者，她還得打聽打聽。
飯罷，晏萩結了賬，大家各自歸家。
申時正，丫丫提前從宮里回來了，還沒進門，就聽她在那兒嚷嚷，“氣死我了，氣死我了。”
晏萩一邊讓婢女去端碗綠豆沙來，一邊笑問道：“誰惹你生氣了？”
“一個侍衛，一個討厭的小侍衛。”丫丫鼓著腮幫子，“他說我面目可憎，仗著父輩們的權勢，在宮中橫行霸道。”
晏萩微蹙眉，“那你有沒有這么做呢？”
“我沒有。”丫丫委屈地癟嘴，她是乖孩子。
“既然你沒有，那他說的人就不是你，你有什么好生氣的？”晏萩淡笑道。
“他說得就是我，他當著我面說的，他說像我這種一無是處、飛揚跋扈的人，沒有人會喜歡我。”丫丫難過地道。
“你做了什么？讓他這么說你。”晏萩問道。
“我…”丫丫咬了下唇角，“我就是懲罰了一個做錯事的小宮女。”
“他不了解情況，就為那個小宮女打抱不平，說明他這個人腦子不清白，他說得話，你用不著在意。”晏萩笑道。
丫丫還是蔫蔫的，她似乎不愿被這個侍衛討厭。晏萩突然意識到了女兒也有十一二歲，到了則慕少艾的年紀了，平時她接觸到的人，都是順著她，突然來了個與她作對的，她覺得新奇。
新奇往往會引起一個人的興趣，而后…
晏萩不確定那個侍衛是否用這種方法引起丫丫的關注，進而達到某種目的。不管那侍衛有沒有其他用意，晏萩都不打算讓丫丫與他過多接觸。
晏萩想了想，問道：“丫丫，你覺得牡丹好看嗎？”
丫丫不解地看著她，“好看。”
“牡丹可是花中之王，歷朝歷代都有人寫詩贊美它，說‘唯有牡丹真國色，花開時節動京城。’可也有人說，‘惟有牡丹如斗大，不成一事又空枝。’你聽懂娘的意思了嗎？”晏萩笑問道。
丫丫雙手托腮，想了想，“懂了。”
“懂了就好。”晏萩摸摸她的頭，“丫丫，人生苦短，和喜歡自己的人一起玩，遠離那些不喜歡自己的人，這樣會比較開心，還有不要和自以為是的人解釋。”
“娘，我知道了。”丫丫蹦蹦跳跳地出去了。
看著恢復活力的女兒，晏萩仍不放心，等傅知行回來，跟他說了這事，讓他查查那個小侍衛。
