空山新雨后，天氣晚來秋。
下了整整一天的雨，到傍晚方停，趁著天還沒有完全黑，在廟了困了一天的眾人，出來散步；他們走的是寺廟里師父們上山砍柴的石子路，遇到了跟著師太出來摟柴火的晏薌，“四叔。”
“六丫頭！”晏四爺這才想起晏薌被送到柘潭寺跪經的事。
“四叔，您怎么會在這里？”晏薌也明白晏四爺不可能是來接她回去的。
“從隴城回京，路過此地。”晏四爺簡單地道。
晏薌聽這話時，到還沒想起什么，直到看見跟在唐禮身后的女人，她才想起，隴城地震，唐禮被堰塞湖沖到下游，被一農夫所救，回京時，將救命恩人的女兒一起帶回了京城的前塵往事。
這個農家女后來怎么樣了，晏薌不是太清楚，那時她已遠嫁，等她再回來時，已經是十年以后，早就物是人非。
“晏薌見過太孫殿下，給殿下請安，殿下萬福。”晏薌屈膝行禮道，至于傅知行，她視而不見，她不想給這個和晏萩狼狽為奸的男人見禮。
傅知行一點都不在意晏薌是否給他請安，他直接從晏薌身邊走過，連眼角余光都沒給她。
唐禮虛扶道：“晏小姐不必多禮，請起。”
晏薌站起身，沖著他身邊的女子笑了笑，“姑娘，你好。”在這里見到唐禮，晏薌意識到這將是她的一個難得的機會，一個可以離開這里，還能攀上唐禮的好機會，而這個農家女，是可以利用的人。
“你好，我叫吳魚娘，你可以叫我魚娘。”吳魚娘受寵若驚，這一路上，見到那些官員家的女眷，看她的眼神都透著鄙夷，難得遇到一個這么友好的。
“我叫晏薌。”晏薌笑道。
“你是尼姑嗎？”吳魚娘雖見她有頭發，可穿著尼姑的灰色直筒袍子，就很直接的問了。
“我不是尼姑，我來寺里，是為我過世的母親守孝跪經。”晏薌神情黯然地道。
吳魚娘拉著她的手，感慨地道：“你好孝順呀！”
“這都是應該的。”晏薌強忍著沒把手抽出來，裝模作樣地嘆了口氣，“子欲養而親不在，我如今能為母親做的也就這么一點事了。”
“我娘也不在了，我都沒見過我娘。”吳魚娘眼睛微紅，她出生三天，她娘就產后熱死了，是她爹把她養大的。
“沒娘的孩子可憐。”晏薌也裝出一副傷心的樣子。
吳魚娘不顧父親勸阻，被兩個嫂嫂竄掇著，一心想過富貴日子，可隨著離家越遠，就越心慌，晏薌的出現，于她而言就是救命稻草。兩人各有所求，再加上晏薌的刻意迎合跟討好，兩人一見如故，越聊越投機，就差插香拜把子了。
晏四爺雖知道晏薌來柘潭寺的真正原因，但家丑不可外揚，更何況這牽扯著晏家女的名聲，他也只能委婉地提醒唐禮，“我這侄女是個嘴巧的，吳姑娘心思單純，又不知道京中情況，這萬一聽得信以為真，就不太好了。”
“晏姑父，你可別小瞧人，吳魚娘可不是那種沒有心機的農家女。”唐禮私下喊晏四爺為姑父，他雖感激吳父救了他，卻反感吳魚娘挾恩圖報，非要跟他進京，還想做他的女人。唐禮不想被人說忘恩負義，強忍著內心的不快，帶吳魚娘進京，但沒有碰過她。
吳魚娘敢孤身跟著他們進京，可見也不是個簡單的人，她和晏薌，指不定誰騙誰，于是晏四爺也不多管了。雨一直下不停，路塌方的更嚴重了，繞路又怕別的地方也塌方了，晏四爺等人只能安心地呆在紅螺廟。
城里地勢低的地方，已積滿了齊腰深的雨水，街上避雨的地方坐滿了乞丐。楚王府率先放糧救災，在城東、城南、城西、城北四個點設了粥點。中午是一碗粥飯兩個饅頭，晚上是一碗稀粥一個饅頭。
郁芳菲在晏老夫人面前對楚王府的義舉贊不絕口，并且還道：“姨祖母，我也想盡一點微薄之力，設兩個粥點，給那些災民施粥。”
做善事，總歸是好的，晏老夫人也就沒有阻攔，“芳菲，你打算拿多少銀子出來？”
“姨祖母，我準備拿一千兩銀子出來，您覺得可還夠？”郁芳菲不當家，不知道柴米油鹽價。
一千兩肯定是不夠的，但晏老夫人決定超出的她給墊上，這事就沒必要說出來，剛要說夠了，晏萩卻搶先問道：“郁表姐，你可知最近的米價是多少？”郁芳菲想要好名聲，就自己出銀子，她才不會讓晏老夫人貼補這個吃里扒外的人。
“瀟瀟，你郁表姐這是做善事，不要那么斤斤計較。”晏老夫人不明白晏萩怎么也開始針對起郁芳菲來了。
“祖母，做善事當然好，只是做善事也要量力而行，有多大的頭就該戴多大的帽子，楚王府施粥，郁表姐也施粥，郁表姐這是要搶楚王府的風頭嗎？上回我退回楚王世子的禮，郁表姐怕我得罪人，還說我了呢，怎么現在郁表姐就不怕得罪楚王府了？”晏萩似笑非笑地道。
“十二妹妹，這兩件事，怎么能混為一談呢我這么做不是在跟楚王府搶風頭，我是在做善事，我相信楚王爺和楚王世子不是那種是非不分，黑白不明的人。”郁芳菲急切地辯解，卻沒看到晏老夫人眼神已變。
晏萩笑而不語，該說的她都說了，相信祖母不會拿銀子出來貼補了。郁芳菲要施粥，就用她自己拿出來的那一千兩銀子，至于能施多久，那就不知道了，誰讓現在不僅米和面漲價了，就是柴火也漲價了呢。
“你想施粥就施吧。”晏老夫人淡淡地道。
“謝謝姨祖母。”郁芳菲高興地道。
晏老夫人擺擺手，“我乏了，想歇歇，都散了吧。”
郁芳菲還想具體說說怎么施粥，這下還說啥，只得先出去了。她完全沒想到，被晏萩這一攪和，晏老夫人不僅不貼補銀子，就連人手也沒幫著安排，她一個內宅小姐，有再好的想法，有再多的銀子，卻辦不成事 不過郁芳菲不是晏薌，她腦子一動，就想到了吳成賢，“賞月，你去找吳成賢，讓他幫忙找人，把這事辦了，告訴他這可是揚名的好機會，只要他辦好了，晏太傅就能高看他一眼，他想求娶晏薌，那就容易的多了。”
賞月懷揣著兩張五百兩面額的銀票，出門去找吳成賢。郁芳菲則跟晏老夫人說，她想去洗石庵，求佛祖讓這烏云散了，雨過天晴，別再下了。
晏萩一聽她又要去洗石庵，抬眸看了她一眼，卻沒吱聲，要抓她把柄，當然不吱聲，吱聲那不是打草驚蛇了。晏葒卻一臉認真地向郁芳菲請教，“郁表姐，這布云施雨也歸佛祖管嗎？”
“佛祖佛法無邊，想來也能讓烏云散開的。”郁芳菲讓賞月去吳成賢那兒之前，先去楚王府傳了口信，讓唐衸去洗石庵見她，有要事商談。因而這趟洗石庵，她勢在必行。
“外面在下雨，出門不方便，等放晴了再去吧。”晏老夫人蹙眉，這人長大了，事兒也多起來了，心這么野，整日想往外跑。
郁芳菲面上露出一抹急色，她可約好人了，不去怎么行？晏萩一直留意著她，見狀，知道今天郁芳菲要是出門，就有收獲，笑道：“祖母，就因為下雨，才要去求佛祖呀，等雨過天晴，那還求什么？”
郁芳菲詫異地看著晏萩，她沒想到晏萩會幫她說話。晏萩覺察到了她的眼神，怕引起她的懷疑，漫不經心地道：“雨下不停，城里淹了好多地方，百姓們流離失所，瞧著好可憐，我也盼著快點雨過天晴，阿彌陀佛，菩薩保佑。我要不是怕淋了雨會生病，我都想去庵里走一趟，求求佛祖呢。這雨呀，真的不能再下了，眼看著就快要秋收了，農民辛苦一年了，不能全爛在田里呀。”
“喲，瀟瀟還知道秋收呀！”晏大太太笑道。
“大伯母，您太小瞧人了，我有讀書呀，書上都寫著呢，春耕夏耘，秋收冬藏，四者不失時。”晏萩搖頭晃腦地道。
晏老夫人被她小得意的模樣給逗樂了，伸手點了下她的額頭，“看來這書是沒白讀。”
“我可是小才女。”晏萩又自吹自擂了一句。
晏葒和晏菁這兩個捧場的，立刻道：“十二姐姐是才女。”
郁芳菲見話題被岔遠了，趕緊喚道：“姨祖母。”
晏老夫人轉眸看著她，目光冷淡，“你想去就去吧。”
得到了晏老夫人許可，郁芳菲高興地回院子去梳妝打扮去了，前幾次去洗石庵，她是打點那些尼姑，今兒是第一次約唐衸。他們已有些日子沒見了，她好想好想他，她得好好梳妝打扮一下去見他。
晏萩跟著出了春暉院，打發人先行去了洗石庵，回怡年院的路上瞧見郁芳菲從長廊匆匆走過，她穿大紅廣袖團花牡丹長裙，挽著飛仙髻，頭插著一支金光燦燦的金步搖。瞧她這身打扮那里像是去拜佛，分明是去會情郎。
晏萩想了想，轉身又去了春暉堂，“祖母。”
晏老夫人在看佛經，見孫女又回來了，“瀟瀟呀，你是有什么事要跟祖母說嗎？”
晏萩就把剛才看到郁芳菲那身打扮的事說了，又很光棍地承認，“她一說要去洗石庵，我就覺得有問題，所以祖母不同意時，我才會幫她說話，我懷疑她…跟男人有私情。”晏萩還不確定是不是唐衸，因而沒說唐衸的名字。
“瀟瀟，這話可不能亂說。”晏老夫人趕忙道，女子的名聲大過天，毀人名聲就等于害人性命。
晏萩摟著她的胳膊道：“祖母，我不想冤枉她，所以我已經讓人去洗石庵那邊盯梢了。”
“你這丫頭，還真是膽大包天，這事是你一個未出閣的小女孩兒參合的事嗎？”晏老夫人板著臉詰問道。
“我這不是來告訴您了嘛。”晏萩縮著脖子，小聲小氣地道。
晏老夫人重重地哼了一聲，厲聲道：“你給安生的回你院子去，這事不許你多管，就當不知道。”
“哦”晏萩就老老實實回怡年院，練她的字去了。
郁芳菲滿臉春風的坐著馬車往洗石庵去，進到庵中，裝模作樣的很去佛祖面前焚香禮拜后，才問旁邊的中年尼姑，“可有雅靜的禪室？”說話間，她遞給中年尼姑一個荷包。
中年尼姑捏了下荷包，笑道：“有，施主請隨貧尼來。”
旁邊一個跪在佛前的婦人抬頭看了她們一眼，在中年尼姑領著郁芳菲往禪室去時，她動作利落地爬起來，躲躲閃閃，不遠不近地跟著。看著郁芳菲進了禪室，看著中年尼姑離開，看著中年尼姑送茶水進去。
婦人躲在角落，死死地盯著那間禪室，大約過了一刻鐘，婦人看到了唐衸，左顧右盼一下，就進了那間禪室。她驚愕地捂住嘴，表小姐和楚王世子在洗石庵幽會！
婦人沒敢湊近去聽兩人談話，躡手躡腳的溜了，回到晏府，她本來是打算去怡年院見晏萩的，卻被香緣也叫去了春暉院。
“奴婢給老夫人請安，老夫人萬福。”婦人下跪磕頭道。
“十二小姐讓你去做什么了？”晏老夫人直接問道。
婦人答道：“回老夫人的話，十二小姐，沒讓奴婢去做什么。”
晏老夫人一愕，對于婦人的忠心，她是很滿意，但是這件事，婦人的忠心是錯的，“十二小姐年紀小，你覺得那事是她該參合的嗎？”
婦人咬了下唇角，“老夫人，十二小姐讓奴婢在洗石庵盯著表小姐。”
“表小姐可曾與什么人見面？”晏老夫人問道，私心里，她還是不希望郁芳菲做出這種有損名節的事。
“和表小姐見面的人是楚王世子。”婦人低著頭，都不敢看晏老夫人的臉色。
“誰？你說的是誰？”晏老夫人不敢相信，再次確認。
“老夫人，和表小姐見面的男人是楚王世子。”婦人重復道。
晏老夫人一臉頹廢，看來她以前說過的話，郁芳菲是一個字都沒聽進去，不過是表面上應承她，私下卻與唐衸暗通曲款。可恨她都沒覺察到，還要小孫女兒提醒她，她當真是老邁，不中用了。
