明楨皇帝聽了岳正剛所言，淡然一笑，點頭說道：“岳愛卿，朕小的時候，便常聽先帝提及，說朝堂上下，那么多的官員，要說棟梁之臣，舍你再無其他！”
明楨皇帝搖頭輕笑，說道：“朕當時尚且不知所謂的‘棟梁之臣’究竟指的是什么，為何要將你稱作‘棟梁’”
“如今這一詞在朕的心中愈發深刻，岳卿你正是我帝赤王朝之柱梁，若朕沒有你的輔佐，此時的天下，早已不知是何等凄愴面目！”明楨皇帝一陣苦笑，長嘆一聲。
“皇上之言，實是折煞老臣了！”岳正剛聞言，俯首自謙道。
此時曹季已捧著茶壺走了過來，在外宏聲報道：“奴才參見皇上！”
明楨皇帝淡然一笑，說道：“進來吧！”
“嗻！”曹季依言步入其中，俯身向皇帝行禮。
明楨皇帝擺了擺手，笑說道：“小曹子，不必多禮！”
曹季為明楨皇帝斟茶撫杯，明楨皇帝拈起茶杯，將其中濃茶一飲而盡，一股濃郁的茶香沁入心脾，沉重的心情似乎稍稍減之，明楨皇帝回眸淡然一笑，說道：“果是好茶，小曹子，辛苦你了！”
曹季看著明楨皇帝那如春風般和煦的笑容，又聽到皇上的褒贊，不禁也是心頭竊喜，忙自躬身敬道：“皇上您說得哪里話，奴才侍奉皇上，這是天經地義的！”
“岳大人，曹公公！”明楨皇帝目光掠過二人，說道，“待此次西北戰事穩定下來，朕環京之后，必重重有賞！”明楨皇帝雖知曹季或許有很大的問題，但是一時之間沒有確鑿的證據，為了避免他過度起疑心，還是要籠絡親近著點兒！
岳正剛和曹季聞言，各自俯首弓身，敬言謝恩：“多謝皇上！”
正在此時，門外有一名侍衛急步闖入，匆忙喊道：“奴才參見皇上！”他直闖到房中，身后數名侍衛未能及時攔截，均在他身后站著。
曹季見狀，忙喝道：“大膽，皇上在此，你未曾傳報怎地闖了進來？”
岳正剛也手握鋼刀，神色肅穆，如今皇帝的安危是頭等大事，不怕一萬，就怕萬一，絲毫馬虎不得！
那侍衛滿面焦急之色，跪在地上，急聲說道：“皇上，軍報緊急，奴才一時無禮，破了規矩，但請皇上日后從嚴處置奴才！”滿面懇切之色，倒不似在說謊。
明楨皇帝凝目望著那人，片刻后，回眸對曹季淡然一笑，說道：“小曹子，既是軍情要事，如今暫不予糾結！”說罷，回眸對那侍衛說道，“今日念在你一片赤誠為國之心，對你的冒失莽撞，便不予追究，究竟有何等事，速速報來？”
“回稟皇上，據人來報，不遠處正有風暴侵襲，恐怕沒多久就會到我們這里了！”
“什么？”明楨皇帝聞言，拍案而起，甚是驚駭。
西北之地，自然條件極為惡劣，若是發生風暴等自然災害，以區區人力，實難相抗。明楨皇帝遍讀史書及各類文獻，其上關于沙塵風暴的描述實是觸目驚心！
曾經在《史記》中便記述了大風狂殺的巨大威力，“大風自西北而起，折木發屋，揚沙石，窈冥晝晦，逢迎楚軍，楚軍大敗！漢王曾作‘大風起兮云飛揚’一句，以為調侃！”
在當今之時，關于此等毀天滅地的現象，多稱之為“黃霧”“天雨土”等，歷史上由黃霧助陣，從而大破敵軍的戰役亦不少見，便如民間傳言，諸葛亮借東風之事一般，神乎其神。
明楨皇帝雙眸深沉宛如古井，岳正剛久經沙場，自也見識過此等黃霧現象，曾經更是險些命喪于沙漠荒丘之中。
岳正剛急忙問那侍衛道：“附近可有躲避的山洞？”
“這兒是一片廢棄的屋舍，遠處有一片山林，附近則都是一片農田！”那人說道。
岳正剛神思陡轉，忙即吩咐道：“眾將聽命，保護好皇上的安危，我們即可往山林中撤退！”
明楨皇帝和岳正剛，在一眾侍衛擁躉之下，走出屋子，向不遠處的山林奔去。
山林樹木繁茂，對于削弱風沙攻勢擁有可見的效果，此等黃霧的威力巨大，尋常房屋難以躲避，何況附近都是一片農田，如若狂沙席卷而來，恐怕便要連房子都給掀翻了。
走出房屋，狂風呼嘯之聲已傳入耳中，耳膜被震得劇烈疼痛。
明楨皇帝乘著快馬，和岳正剛等人縱轡疾馳，往山林深處走去。
身后一眾侍衛雖撒開丫子狂奔，但是顯然追不上明楨皇帝等人，不消片刻，明楨皇帝縱馬奔馳，已即奔入密林。
明楨皇帝看到已步入密林深處，抬頭不見陽光，便勒住馬頭，急急停下。
然而此時回眸四望，哪里還有岳正剛和侍衛的身影，四外都是密密麻麻的林子，不見半條人影。
明楨皇帝神思一緊，沉吟片刻，凝聲喊道：“岳愛卿，你在哪兒呢？”
良久，無人，唯有余音在林木狂風的席卷下回蕩不絕。
那黃霧沙塵本便從極遠的荒漠之地興起，經過長途跋涉，此時又遇到了密密麻麻的林木攔截，想來已是侵襲不到這里。
明楨皇帝輕按馬鞍，翻身下馬，緩步前行。
密林深處，一片死一般的岑寂，沒有半點人聲。
明楨皇帝獨自一人，心頭倏然泛過一陣驚惶之感，他游目四顧，枝椏樹干之間，如有人颯然偷襲，必甚難招架。
明楨皇帝行走之間，倏然聽到身旁的馬匹一陣急鳴，爾后竟撒開蹄子狂奔而去。
明楨皇帝陡然而驚，要知道他這匹馬，可不是尋常馬匹，乃是皇宮大內豢養調教過的即便面對千軍萬馬，都不曾畏懼退縮，此時緣何為如此？
正自疑惑之間，倏然間聽到一陣咆哮，身旁似有急風呼嘯而過。
明楨皇帝雙眉微蹙，忙即閃身躲避，手中的青水劍登時出鞘。
明楨皇帝凝眸望去，但見身前不遠處有一只體型壯碩，體長近有一人高的鬣狗正兇神惡煞地盯著明楨皇帝。
