火把“呼哧呼哧”地在風中燃燒著，謝大刀站立在洞穴之中，臉上的那道長如蜈蚣般的疤痕隨著左眼一起躍動著。
中原群盜之中，謝大刀算是一號人物。
他是屠戶出身，一手刀法又漂亮又精細，能在豬身上雕出花來。但是連綿不斷的災禍讓他沒了生計，官府的救援不力讓他失去了家人，最后他只能抄起一口屠刀跟著山賊們四處打劫為生。
失去了家人和前半生的依靠，謝大刀從此變了個人。他跟著山大王打家劫舍，靠掠奪他人的活路為生，最后一路干到了今天的地位。
如今中原一帶，群盜們提起謝大刀，都不敢直呼其名，只能恭恭敬敬地道一聲“謝頭目”。
中原的盜匪們原本日子過得并不容易。在正道門派連續不斷的打擊之中，他們被迫隱藏在偏遠的山頭上居住，每日都在擔憂正道的刀刃加在他們身上，一閉眼就不知道能不能看到第二天的太陽。
據說初出江湖的正道俠客，就愛用這些盜匪的命給自己揚名。翻開那些正道大俠的履歷，沒有幾個人經歷里不留下幾個寨子的名字的，前面往往還要加上兩個大字：“鏟除”。
正邪大戰讓這一切發生了變化。邪道和這些山賊水寇是天然的同盟者，兩者都一樣的殘忍，且精明。為了盡最大可能調動正道的人手，邪道為中原地區的盜匪們帶來了各種各樣稀缺的物資：金錢，人手，甚至是油光锃亮的好兵刃。
如今謝大刀面對的便是這般形勢。正邪大戰一來，多少無家可歸的人被迫當了山賊，手底下有把子力氣的就跟著謝大刀四處劫掠，沒有力氣的就留在山寨里看家護院。
謝大刀一下子變得非常富有，但同時又變得非常貧困。他需要銀子，需要糧草，需要兵刃，這樣才能維系他手下愈發膨脹的人員規模。
他現在每天只能睡三個時辰，其他時間都要帶著手下人四處掠奪。隨著群盜的規模越來越大，正道和官府在地方的控制力越來越弱，地方上的百姓變得愈發貧窮。很多村鎮中的居民整家整家地遷徙，向著東北和東南邊疆遠行，能搶到的東西也愈發少了。
但謝大刀不敢停下自己的動作。他雖然不識得字，說不出許多道理，但是很多事兒他心里一清二楚。如果自己不把這些狗日的手下人養活，他們早晚會和自己火并，任憑他往日里有多么兇殘多么豪橫，睡夢里一把尖刀就能要了他的命。
饒是如此，他能做到的也已經不多了。因為搶不到東西吃，他山寨里的三當家前幾天帶著幾個人跑了，而他甚至只能為此感到慶幸，慶幸對方沒有真刀真槍地和自己干過一場，而只是偷偷拉攏幾個人去別的山頭居住。
他的一切地位，一切威望，實際上都脆弱得像是秋天的枯葉，輕輕一捏就會粉粉碎。就像他山寨里的上一任山大王，被他煽動了一下就眾叛親離，最后在一場自殺式的攻擊中身中數刀，在奔跑中流盡了血，死得像一頭掙脫了繩索的母豬。
想到此處，謝大刀不禁握緊了手里的大刀。
而在他對面，祝老虎、牛踏天、李螃蟹…一個個能在中原一帶止小兒夜啼的巨寇，心中也都是一般的想法。
這個時代，不是我吃你，就是你吃我，任你多高的本領，最后都他娘的要當別人嘴下的肉。
但誰也不想死，真想死的人當不了賊。那些不想活著的人，或者肚子里塞滿了觀音土和樹皮餓死在老樹旁，或者在遷徙途中一不留神離了隊再也沒有回來，又或者在面對著謝大刀的大刀時橫下一條心沖上去，血濺了謝大刀一身。
此刻他們聚集在此，為的都是一條活路。
邪道使者來了，帶來了他們想要的銀子、糧食和兵刃，他們中就有人能活下去。
但不是所有的人。上次邪道使者來的時候，群盜們因為分贓不均起了內訌，最后有六個人是被抬出去的。
“今兒個也得立立規矩。”祝老虎一臉的橫肉跟著火光一起搖擺著，雙眼瞪得像牛眼珠那么大。“祝某人手下一百多號弟兄，人人都想吃肉喝酒。”
“老祝，你這說得是什么話。”在他一旁，李螃蟹幫腔道。這人身材矮胖，學了一手摔跤的本事，打斗起來的時候，身上仿佛能生出八個爪子，將人死死抓著就不松手，所以人們都管他叫“螃蟹”，最后反而丟了他原本的名字。“這里都是自家弟兄，你需要什么只管說，咱們都不會不管你。”
一邊這么說著，李螃蟹一邊用兩只凸出來的眼睛掃視著其他幾個人。
“祝老鼠，你真有百多個人？”牛踏天冷哼一聲。“真有的話，你今日怎么不帶來給兄弟們看看？聽說有些人早年當過兵頭，就好吃個空餉，現在咱們可就見識到了。”
聽牛踏天嘴里吐出“祝老鼠”三個字，祝老虎臉上的肉緊在一起，提著刀就沖了上去。李螃蟹急忙伸出手將他拉住了。
“怎么，要火并？”牛踏天的聲音又粗又鈍，活像是一頭真正的牛，不白瞎了他這個姓氏。“上次我家十幾個弟兄在你的地盤上沒了，老子正等著你來呢！你今天不說清楚這事兒，老子還要先跟你打過一場，算算這筆賬！”
“打啊，打起來啊！”謝大刀總算忍不住喊了出來。“老祝，老牛，你倆不如先打一場，誰活下來誰跟哥幾個分東西啊！眼下正道的雜碎們每天摸著黑到處跑，一個寨子一個寨子的清理，哥幾個不想著多殺幾個正道給弟兄們報仇，天天在自己窩里掐架，你們好大的本事啊！”
“老謝說的也是。”李螃蟹隨聲附和。“你家沒了十幾個人，我家昨天也死了七、八個，眼下誰家都不好混。那伙姓王的雜碎——”
說到這里，他仿佛有些怯懦地看了一眼周圍。
“——那伙雜碎每日在附近游走，見了我們就像蚊子見了血，稍不留神就被他們一口咬下來。雷老大手下多大的一個寨子，被他們趁著天黑摸上去，放了一把火燒成了灰，連帶著雷老大自己也死于非命。咱們這么爭下去，遲早要被對方吃干抹凈。”
聽了這話，幾個人都是一陣安靜。
這伙姓王的人，確實是來勢洶洶。從雷閻王的寨子開始，接連有三、四個寨子遭了殃。最可恨的是，他們不知道從哪里來的情報，對山川形勢了解得比本地的盜匪們還清楚，每每能繞過層層把守的正門，從小路進入寨子，然后將人質都放走，再把寨子里的山賊們殺個干凈。
這么連續干了幾場，這伙人的存在在群盜之中已經被傳播開了。中原一帶是個賊都知道，有個叫王鈺的家伙帶著一幫人到處截殺盜匪們。說起來，如今這些在群盜之中聲名顯赫的賊頭們，現在被迫聚集在這么一個名不見經傳的小山洞里商量對策，其中倒有幾分原因是被這家伙嚇的。
“早晚和邪道聯手，殺了這雜碎！”祝老虎怒喝一聲，聲浪震得旁邊的火把都閃了幾閃。
“說得倒是輕巧，誰能打得過他們？”牛踏天又重重地哼了一聲，似乎非要和祝老虎對著干。“修羅寺的寶善大師都折在了他手里！”
說到這里，幾個人又是一陣沉默。
修羅寺他們都是知道的，世代相傳的修羅秘術，能幻化出多條手臂，算得上是真正的神仙手段！
哪知道見了這姓王的小子，被輕而易舉地生擒活捉，五花大綁著送到禪心寺去了。
一行人沉默之中，洞口外傳來了密集的腳步聲。聽到這聲音，祝老虎的精神為之一振。
“使者來了！”
腳步聲由遠及近，拐過了幾個彎，最后一直蔓延到了幾個人的面前。
來者舉著一支火把，臉孔隱藏在火把的陰影之中，看不清楚五官。隱約能看到的，是他那標致的身材，和腰間掛著的一把長劍。
“見過使者！”祝老虎大喇喇地拜了一拜。其他幾個人也慌忙帶著手底下的人向著使者行禮，心中各自有些不安——邪道中人自稱“魔道”，他們剛才用“邪道”二字稱呼已經是失禮，也不知道對方聽沒聽到。
若是聽到了，那可是有些不好看了。
來者喉嚨里發出低沉的笑聲，將火把舉了起來，讓其他人看到他的樣子。
看到這人的一剎那，幾個山賊頭子都露出了震驚之色。
“血，血公子？”李螃蟹的喉嚨咽了一下。“拜見血公子！”
這血公子的名字，幾個人都是知道的。這位公子乃是邪道大派血海宗的嫡傳弟子，學了一身的血海魔功，更受賜了那把邪兵“飲血劍”，能生飲人血，是鼎鼎有名的兇器。
此刻見到血公子真人，祝老虎等人只覺得此人眼眸中暗藏了一股氣勢，讓他們情不自禁地想要低頭，真是不負盛名！
霍驚天坦然受了這些賊頭們的禮數，接著才輕描淡寫地說了句“不必多禮”，讓他們都直起了身來。
他揮了揮手，讓手下從后面搬來了一個個袋子。袋子沉甸甸的，里面不知道裝了多少東西。
“請幾位頭目驗貨吧。”他說道。
以祝老虎為首，幾個山賊頭子都走近前來，將袋子一一割開，里面有的裝著銀子，還有的裝了糧食，都是頂好的貨色，看得一群人眼中冒光——這可幫了大忙了！
幾個人看得眼睛發亮，一個個前來拜謝霍驚天和邪道各大門派。
“不必多禮，都是自己人。”霍驚天面無表情地回答道。“此番前來，我還有一件事，要請各位頭目幫忙。”
“血公子請說，咱們都聽著！”謝大刀急忙接話道。
“今日前來，除了給幾位提供些物什，我還有一項使命。”霍驚天言道。“幾位和正道周旋多日，想必也都累了，不如就此放松放松，將手下的人暫借于我用用，你們覺得如何？”
祝老虎等人面面相覷，臉上都是驚愕。
說是暫借，可是誰不知道這話里的意思！這霍驚天此次前來，赫然是要將他們的人馬都強奪過來，給自己使用！
“霍公子這話，咱們就有點聽不懂了。”祝老虎壓著嗓子回道。“咱們手下雖然有些人手，但也都是自己的兄弟，如何能暫借給別人使用？”
“哦，是這樣么？”霍驚天輕輕用手指敲了敲腰間長劍。“你們都是這般想法？”
