“哪怕我能多拿下一分呢？也許都意味著贏球的機會啊！”
在蘭逸飛與卡洛維奇這場比賽的賽后，克羅地亞發球大炮毫不掩飾自己的失望之情。
從比分上看，不難理解：76，67，36。
似乎——賽會3號種子，并不能在卡洛維奇的手里占得多大便宜。至少無法建立起遙遙領先的優勢。
只是，有人這么想，自然也有人在另一個角度觀察問題：
“伊沃先生，你其實并非第一個以12的比分憾負給蘭逸飛的選手。”
“事實上，他的前一輪對手也曾只差幾分，便可以送這位賽會3號種子第二輪回家。”
“難道你真認為自己曾經獲得極大優勢嗎？”
伊沃·卡洛維奇神色不愉地盯著現在發言的記者：“所以呢？你認為我們其實根本沒有機會？所有這些看上去接近的比分，實際都是假象？”
“不，我并沒有這種意思”
嘴上替自己解釋著，這位記者卻沒有任何抱歉的意味。卡洛維奇如今已經年近30，成就仍然不高不低，整個職業生涯大概也就止步于此了。
再加上他東歐人的身份背景——還真沒必要給他多少尊重。這就是一些人內心里陰暗卻又真實的想法。
“我們只談事實，三盤兩勝的比賽，我拿下第一盤，這不是優勢，你告訴我是什么？”
“好了，我不管你有沒有這種意思，我只知道我的賽后發布會大概只能開到這里了。接下來我還有事情，抱歉。”
奇妙的事情發生了，卡洛維奇居然成為了說出“抱歉”二字的那個人。當然了，在此之后，他同樣也成為了第一個離場的人，在場其余的記者或工作人員根本沒有理由去阻攔他。
網球運動員接受采訪的時間長短并沒有硬性規定，想要提前離席，也是程序所允許的。
“真是可惡！我真就搞不懂了，一個剛剛轉成硬地，經濟效益在大師系列賽里可以排墊底的比賽，怎么能養出這么一批眼睛快長額頭上的家伙！”
馬德里大師賽轉變成硬地賽事，的確存有經濟收益上的考量。運營紅土比賽的花費高，吸引力卻未必更強。
卡洛維奇和自己的教練走到了新聞廳與球員區的連通通道內，然后迅速抵達了上車區域，站穩并開始等待他們自己的車輛。
前者不由自主地開始抱怨起來。不是他從2000年轉入職業到現在的心理素質仍然不過關，實在是有些人有些時候，太過分。
“算了，不必多說，與其跟這些人慪氣，不如好好思考下個比賽該如何準備。”
陪伴在他身邊的教練，不是別人，正是在卡洛維奇暫時領先蘭逸飛時面無表情的那個老人，也是發布會上沉著臉始終不發一詞的“路人甲”。
不難看出，他是個很務實的人，現在的發言里亦帶有這般風格。
卡洛維奇正像說些什么，去突然發現剛才一直站在自己左邊的人影有些面熟。
而且這個面熟的人影居然還主動向他搭話了！
“額，那個，伊沃，還有這位老先生，你們好啊？也在等車呢？”
剛剛拿下比賽的贏家，竟然僅僅間隔1個多小時便再次出現在他的手下敗將面前，真是不巧。
正常人，大概會以為這個人球品太差，一路追過來耀武揚威吧？
您可千萬別這樣想，我出現在這里，完全是意外 蘭逸飛心里微微有些苦澀地想道。
卡洛維奇不是還在進行自己的賽后發布會嗎？怎么會和自己一起被安排等各自團隊的車來接送？
——我們的世界第三現在還不知道，對方提前結束了發布會問答環節，理由和他推掉發布會的理由一模一樣：有急事要處理。
“蘭，蘭逸飛？嗯，對，等車，然后我們準備返程了。”
卡洛維奇的表情談不上憤怒或者悲傷，只是稍稍有些復雜。返程二字，尤為引人深思，這就是所有網球選手在決賽日以外出局的宿命。
蘭逸飛輕輕點頭，表示自己知道了，隨后正過身子，雙方陷入一段時間的沉默當中。
他此時心里的復雜程度其實不比卡洛維奇低多少：一方面，他想真心稱贊一下對手的發球能力，另一方面，他也有些同情對手從低排位階段奮斗到今天的這段經歷。
如果身為塞爾維亞人的德約科維奇沒有撒謊，那么同樣出生在前南斯拉夫的卡洛維奇在童年時代的遭遇，只會比小德更慘，而非相反。
沒有長期穩定的球場供人訓練，這只是最基本的難處，卡洛維奇他們是真的要躲空襲、躲炸彈。
蘭逸飛不露痕跡地掃了眼對方的教練，似乎也是他們本國人，沒什么名氣，應當勝在忠心、肯干活。
“我不建議你同時打入我們塞國和克羅地亞的球員群體，不過分享分享球員故事倒無妨。”
彼時，剛剛以“人畜無害”形象和小德結交的蘭逸飛，曾經聽對方分享過與卡洛維奇有關的些許故事。
這些個人經歷，甚至都是親口轉述：
“我在6歲那年拿起了球拍，然后在南斯拉夫的戰爭時期長大，和數百萬同胞一樣。”
“有一些球員去了別的國家，但我們并沒有多少錢，有好幾個月的時間我們吃不了多少東西，也不能出去外面，因為一直有飛機在我們的城市上方盤旋，我們不得不待在地下的防空洞里。”
“只要有可以用的網球場，我就會去那里打球。直到13歲那年我都一直在打籃球，我長得很高，移動也很迅速，所以籃球教練讓我跟18歲的人對打，但我并不喜歡這樣，或許我本有機會去打NBA。”
“從21歲那年開始，有足足三年的時間我都排在300位左右，我對自己很失望，因為我看到很多其他球員的排名不斷在提升。我并沒有教練，所以我都是一個人旅行參賽。”
“在我真正取得突破之前，我曾考慮過放棄網球，但在網球這項運動中，你不能太過現實，你一定要做個夢想家。”
“當你年輕的時候，你激情十足，希望成為世界第一，接著當你的年齡慢慢增長，你會意識到這條路非常艱難，而且需要運氣。”
現在，這個克羅地亞人已經29歲多了，他會繼續打到30歲，繼續爭取那些有機會染指的榮耀。
但是，他會堅持到33歲、35歲、乃至于40歲嗎？
正思索著，兩位球員的專車竟然也一前一后地抵達了最近的道路拐角，即將轉過彎停下來。
見卡洛維奇已經開始向自己的右前方踱步而去，蘭逸飛突然開口道：
“伊沃！”
“說句實話，發球挺厲害的，也挺帥，我一直在嘗試著模仿。”
然后，沖對方重重一點頭——對話未能就此繼續下去，二人各自上了車，并即將繼續已經產生分叉的賽季路線。
不過蘭逸飛感覺心情又舒暢了些：至少在剛剛那個時刻，他自覺不是個抖機靈的好時機。勝利者的稱贊并不總是高高在上的憐憫。
跨過卡洛維奇這道關，蘭逸飛順利躋身4分之1決賽。
在那里等候他的，是來自法國的23歲名將西蒙。同時他也是如今ATP球員工會的副主團成員。
新一輩政治明星的交鋒？聽說這位有可能接任費德勒啊！
蘭逸飛感到事情一下子又變得有趣了起來。如果同時查看另外3場4分之1決賽，納達爾、費德勒、德爾波特羅、菲·洛佩茲，全是球員工會里的干事。
——嗯？小德？
不要問塞爾維亞球星去了哪里，打敗了他的孟菲爾斯都不知道。
不過雖然自我調侃為“政治明星”，西蒙的實力仍然不可小覷。若非蘭逸飛因為新到手的9.0分發球憑空增添了不少自信，這場比賽前少不了他緊張的份。
至于法國名將西蒙那邊，也有自信的理由：你蘭逸飛連續兩場比賽被逼入決勝盤，其中更是打了足足3場搶七。
你就算是鐵人，也該累了吧？能抵消你自己擁有的體能優勢不？
法國人在賽前天性樂觀地暢想起來，甚至還公開對祖國的媒體宣布，他感覺自己很有機會。
甚至干脆寫下了這一言論，蘭逸飛的前三輪狀態被不少人看在眼里，連著搶七算不得什么正面的信號。
然而，事實最后表明，西蒙所說的機會，似乎并非“贏球”的機會。
它更像是把比賽拖入搶七的機會。
無意冒犯，僅陳述事實，23歲的法國人與21歲的蘭逸飛之間，貌似隔了道峽谷。
這峽谷，有的地方窄有的地方寬。窄的地方，例如底線搏殺技巧，二人能力在伯仲之間；
寬的地方，例如一發，1米83的個頭，被1m8的蘭逸飛打得都快找不到北了。
第一盤，二人均收獲了2次破發機會，蘭逸飛把握住了其中一個。
64，賽會3號種子總算擺脫了第一盤必進搶七的魔咒。
但西蒙也有自己的獨到之處，在第二盤穩扎穩打，把給予蘭逸飛破發機會的數量削減到1的同時，也挽救了這個破發點。
第二盤未能逃脫進搶七的魔咒。
蘭逸飛表示自己不怕：都說人逢喜事精神爽，我這一周恐怕可以臨時把“喜事”替換為“搶七”了。
搶七，就是喜事！
蘭逸飛給自己鼓起一股勁。這話還真不全是自我安慰：就上一輪他的發球能力漲到9，只碰到卡洛維奇并且贏下他可算不得全部機遇。
還得仰賴一路打到搶七的長時間對抗，以及對方在高專注度時的亮眼發揮。
第一分，由西蒙率先發球。法國人沒有多想，選擇了他最熟悉的中線一發偷襲得手。
輪到蘭逸飛——也不搞偷襲，也不玩心理戰，賽會3號種子兩記一發全部入界，1個直接得分，另1個跟直接得分也沒什么區別了。
西蒙在底線拼命地伸展身體，以近乎救球的姿態完成接發，緊跟著就享受了蘭逸飛的上網、起跳、凌空高壓這一整套究極下分100無解套餐。
先發落后。
后面的幾分仍然挺漂亮的，西蒙在多拍里時有得分，蘭逸飛在逐漸加強進攻型，把侵略性轉化的過程里也不乏神奇發揮。
倆人一來一回各自打出1個神仙球，換邊休息時，比分仍然停留在33平。
“西蒙現在這么厲害？他憑什么能抗住蘭逸飛一波又一波，不僅強勢而且穩定的攻勢啊？”
有好幾場沒來現場觀戰的威廉今天出現在了蘭逸飛的球員包廂里。
并非他主動想看，或者西蒙在賽前的狠話激怒了他，實在是拗不過自己的可愛又令人省心的球員。
蘭逸飛昨天晚上就跟他挑明了說：自己想要競爭球員工會主席的位置，直接競爭對手包括西蒙，得積攢和對方對話時能抬起頭的資本。
毫無疑問，頭對頭交手記錄單方面碾壓，是條路。
威廉就這樣被拜托記錄下法國人球員包廂里的“危險人物”或者“豬隊友”。如果能發現其中有他的什么熟人朋友，則再好不過。
只是吧，這活干著干著注意力就容易跑偏。這不，威廉在緊張刺激的搶七中段，已經只顧著看比賽了。
“西蒙的技戰術不如逸飛他先進，掌握的層次也并不高深，只是人家的確熟悉在室內硬地上的作戰手感。”
“反正我沒覺得體能差距很大。”
皮爾曼冷靜分析、一針見血地指出當前要害。
不錯，場地適應程度的不同，在這種頂級對抗里，開始顯露差別，蘭逸飛在前6分里，至少有2分，換到美網的高速室外硬地，或許已經拿下。
然而馬德里沒有“如果”二字生存的土壤，西蒙逐漸找到可以令自己舒適的打球區間了，搶七的比分變得愈發焦灼起來。
“56！”蘭逸飛的一發只要能進，倒還是堅實的最后一道防線。
嗯，比賽還要焦灼下
