于是，修斯坦決定就這樣返回樓上的接待室去等，而霍頓醫生帶著威爾伯走向一間小隔間。他注意到樓上傳來陣陣嘶嘶聲，那是水壺冒出蒸汽的聲音，霍頓太太正在樓上的廚房里煮開水，準備為修斯坦泡茶。
小隔間里飄散著一股刺鼻的氣味，隔間的墻上有一個架子，上面擺滿了瓶瓶罐罐，另外還有一座工作臺，上面鋪著一張藍布，擺滿了醫療用具。小隔間正中央有一張不銹鋼桌，上面好像有一個干瘦蒼老的女子，身上蓋著一塊白棉布。
那時，威爾伯忽然兩腿發軟，因為他注意到那塊布沾滿暗紅色的血跡。
威爾伯感覺到一種奇異的氣體直沖他的腦海，霍頓醫生說:“不要太勉強，要是你...”
“我一定要看看它。”威爾伯打斷了霍頓醫生的話。
霍頓醫生掀開白棉布的一角。
“不要怕，不要怕，拉維尼婭女士，你的孩子來看你了”他對桌上的人說，但口氣仿佛和一個受傷的小孩說話，語氣非常輕柔。
那位女士抖了一下，接著，威爾伯的心里仿佛有一個聲音，在呼喚著他，小維特利步履維艱地往前跨了四步，慢慢走到桌子旁邊。
霍頓醫生已經掀起那塊白棉布等著威爾伯看，于是，威爾伯鼓起勇氣低頭看看他的母親，拉維尼婭。
這位一生為了孩子的干瘦母親的頭已經被車輪碾得扭曲變形，半邊的皮肉都被扯到后面，露出鼻骨和兩排牙齒，沾滿鮮血的舌頭軟綿綿的塌在唇外，鼻孔淌出鮮血，一只眼睛已經變成一片死灰，而另一只仿佛噙著淚水，露出驚恐的神色。她的呼吸急促，仿佛很費力，很痛苦，左腿已經扭曲變形，腳趾被碾成一團爛泥，末端露出粉碎的骨頭。
看到這里，威爾伯已經不由自主地啜泣起來了，只是他沒意識到，拉維尼婭那只僅剩的眼睛注意到了他，她開始掙扎著想起來，但霍頓醫生立刻按住她的身體，于是拉維尼婭又不動了。
威爾伯注意到他的母親身體側邊插著一根針，針尾有一條管子連接到一個玻璃瓶，瓶里有透明的液體。接著拉維尼婭又開始呻吟起來，仿佛是有什么話想和他的孩子說，威爾伯本能的將自己的耳朵湊近母親扭曲變形的嘴。
“小心！”霍頓醫生忽然開口警告威爾伯。當時威爾伯根本不明白，他的母親還有很嚴重的精神疾病，她看到任何會動的東西就會張嘴咬。
這就是霍頓醫生手上的一些咬痕的來源。
威爾伯感到她很虛弱，很無力。而他就這么站著，愣愣地看著，什么也做不到。
墻上好像有血痕。
“她很痛苦。”霍頓醫生說，“你應該也看得出來，對不對？”
威爾伯嗯了一聲，他忽然感覺眼前的一切不像真的，仿佛一場夢。
“她的肋骨也斷了，其中一根刺穿了肺部。照理說，它的心跳應該早就該停的，但她支撐到了現在，而且，就算勉強撐到現在，也撐不了多久了。”
霍頓醫布蓋回拉維尼婭身上，威爾伯幾乎沒聽到霍頓醫生在說什么，眼里只注意到他的母親一直在發抖。“它會冷嗎？”威爾伯問，“它一定很冷。”
“不會，應該不會。”霍頓醫生的外國口音也很重，接著他又摟住威爾伯的肩膀，走向門口。“走吧，我們回去找尼古拉斯先生，好不好？稍早的時候，你的母親有一些事情要跟這位記者先生談談。
修斯坦就坐在樓上接待室的沙發上，他早些時候就看過拉維尼婭，已經沒有必要再次下去。
“你還好嗎，維特利？”他問威爾伯。
威爾伯只是嗯了一聲，但其實他覺得胃很不舒服，很想吐，他的鼻腔里還殘留著濃濃的血腥味。這不同于那些小動物，這是他的母親。
“拉維尼婭真的是很堅強的一位夫人。”霍頓醫生說，“她竟然還能夠撐到現在，換成是其他和她一般體重的女子...”霍頓醫生補充到，“紅細胞缺乏，白化病，殘疾，營養不良...當場就斷氣了。”
他從招待室辦公桌上拿起一個檔案夾，從里面摸出一張紙，紙上有表格，最頂端寫著：病歷24。
“我不知道拉維尼婭女士還能支撐多久，不過，不管她能撐多久，都已經沒什么意義了。”
“你的意思是，已經沒希望了？”修斯坦問他。
“沒希望了。”霍頓醫生飛快瞥了威爾伯一眼，“很抱歉。”
“母親...”威爾伯又忍不住開始掉眼淚，鼻子又塞住了。“她一定會好起來的。”盡管嘴里這么說，其實威爾伯心里明白，那只是他一廂情愿的想法。
“尼古拉斯先生，您是一個成年人，也是這個鎮子上最了解維特利一家的人，能不能麻煩你在病歷表上簽個名，這樣我才能給拉維尼婭女士打一針，讓.......”他又瞥了威爾伯一眼。
“讓她好好安息，是不是？”修斯坦替霍頓說完了那句話。
“是的，就是這樣。麻煩你在這里簽個名。噢，對了，忘了拿筆給你。”說著霍頓打開一個抽屜，在里面摸索了一下，然后拿出一支筆。
修斯坦接過那支筆。威爾伯知道他們在說什么，他也不是三歲小孩子，他知道兩人是要讓拉維尼婭安樂死，也許這樣做是對的，也許這樣比較人道，然而，拉維尼婭畢竟是威爾伯的母親，從威爾伯剛出生沒多久，拉維尼婭就一直親手照顧他，喂他吃東西，給他洗澡，看著他一天天長大。威爾伯熟悉他母親身上的氣味。這是威爾伯生命中唯一美好的一部分，再也不會有另一個女人能夠讓他產生那樣的感覺，威爾伯忽然覺得喉嚨哽住了。
修斯坦彎下腰，拿著筆，他不知道該不該在病歷表上簽字。
然后，修斯坦將筆遞給了在一旁愣愣的威爾伯。
“她是你的母親，這個決定，由你來做。”
“你已經長大了，維特利，雖然人們都在嘲笑你，譏諷你的身世，但你有為自己做決定的權利。”
修斯坦嘆了一口氣。
