卻說曹操自揚州募得了精兵數千，與刺史陳溫、太守周昕叨擾了數日便急匆匆的啟行返鄉了，此時的曹操一心想著帶著這些人返回沛國。
雖然帶兵重返河內的心思仍然存在，但是卻淡了不少，只想先回譙縣再做計較，要說曹操內心究竟作何想法，便連他自己也不知道，只是覺得亂世無兵便如那待宰的羔羊，只有手中有了士卒才能心安。
野心都是一步一步養成的，曹操此時只有個模糊的概念，具體如何實施還都是一團亂麻，他本人匡扶漢室的想法仍然未變，但隱隱也知道靠著諸侯會盟除去董卓已經救不了漢室了。
今天殺了董卓，明天未必沒有袁卓，即便沒有袁卓，也會有公孫卓，李卓甚至劉卓，曹操已經知道若想匡扶漢室必然是要改變方法了。
但曹操本人雖然也是一身智計，不過多長于謀一役，這等謀天下的事情，曹操還是欠缺不少，一時之間也沒有定計，便打算先回譙縣，打出旗幟招募智謀之士為羽翼，再做計較。
曹操做了定計，便一路疾行，用極快的速度穿過了徐州，堪堪走到了沛國龍亢，這一日便在這龍亢扎下大營，待歇息一番便往歸譙縣。
這龍亢城分屬沛國二十一縣之一，在沛國也是一座大邑，且龍亢比鄰河水，多有水路便利，在沛國也屬于富庶的地界。
曹操剛剛立下營寨，正待要吩咐左右商量軍政時，忽然帳外有一軍士來報，言說有一名文士在大營前謁見，自稱姓荀，表字文若。
曹操這邊聽了，內心驚喜莫名，暗道：“莫不是我想的那位，若真是他，此番來我軍中定有計較，不可怠慢了才是。”
曹操急忙叫士卒將那文士引了過來，但見這人一身儒衫，風度翩翩，緩步走來，對著曹操行了一禮，說道：“潁川荀彧荀文若見過奮武將軍。”
曹操這廂聽了荀彧介紹，也是終于確定了這人何颙口中的王佐之才，當下大為驚喜，急忙將荀彧扶起，說道：“不想是荀先生當面，不知先生有何教我？”
荀彧微微一笑，對曹操懇切的說道：“彧前番在潁川，又起黃巾賊寇，本欲應韓冀州之邀，前往冀州避禍，又聽聞鄉人言說曹將軍已于揚州歸返，彧對將軍在洛陽討董一事深感敬服，今日特來拜見，正是欲與將軍一會，堪堪在龍亢遇到將軍了。”
曹操這邊聽了，內心大喜，聰明人辦事從來不把話說透，這荀彧又不是吃飽了沒事撐的，繞了個大圈不遠千里來見他，此時必是已經有了投效之義。
曹操這廂也對荀彧一禮，說道：“先生當真謬贊了，操只是為漢室盡忠而已，行的是人臣本分，當不得先生大禮，只是操而今麾下兵馬不過萬人，糧草不過旬日，要想再歸河內討賊，只怕是千難萬難，但去往何處操而今實在是迷茫，還望先生教我。”
荀彧聽得曹操如此言說，卻也不搭話，而是問曹操說道：“將軍，不知而今你是何志向，對這天下又有何種看法？”
曹操聽得荀彧如此說，當即也認真起來，思考今后的道路和這天下的走勢。君擇臣，臣亦擇君，像荀彧這種張良蕭何一般的人物，雖然內心里看好了曹操，但是確也是要見一見曹操的才學，才好放心的托付身家性命。
曹操沉吟片刻，卻是說道：“而今天下紛亂，已經是分久必合合久必分之勢了，我大漢江山已經是到了危急存亡之刻。我幼時的志向是能當上一個縣長，教化一方，保境安民，待學了詩書知了禮義，我便覺得應該坐上一任太守，為天子牧民，在青史留名，青年的時候，我卻是醉心武事，打算當了大漢的征西將軍，揚威異域！”說到這里，曹操的臉上倒是有了淡淡的笑容，似是在追憶自己當年的時光。
但隨后，曹操的笑容卻消失了，沉重的接著說道：“現如今大漢紛亂，我的志向卻是又變了。未見到文若之前，我尚且想不明白自己的志向，見了文若這等王佐之才來投，我卻是明白了自己的志向，我曹孟德當坐著大漢宰執，匡扶社稷，保我大漢江山！此時卻是要文若助我一臂之力！”言罷，曹操深深的對荀彧拜了下去。
荀彧仔細聽著曹操的訴說，緊緊的盯著曹操臉上的神情，見曹操言說要匡扶社稷，宰執天下，荀彧終于是放下了內心最后的一點顧慮，只要這天下還是姓劉的，那么過程如何并不重要。
見曹操拜了下去，荀彧卻是坦然的受了這一拜，隨即便將曹操扶起，卻是用大禮還了一禮，起身對曹操說道：“彧卻是要助曹公一臂之力，保我大漢江山！彧拜見主公！”
曹操見荀彧口呼主公，亦是大喜，直呼：“吾得文若，便如高祖得到了蕭何張良一般，定能光復我大漢社稷！”
......
曹操這邊得了荀彧認主，內心大喜，當即吩咐左右召夏侯淵、夏侯惇、曹仁、曹洪、樂進、李典等一眾人等上前見禮，這廂正是賓主盡歡，準備宴飲之際，忽然聽到帳外一聲急報：“秉將軍，有那譙縣鄉人，順著渦水漂流而下到了龍亢，聽說將軍在此駐扎，便向我等通報了消息，說是那汝南黃巾賊寇大軍兵犯譙縣，此時已經圍城數日啦，那黃巾賊鋪天蓋地，怕不是得有數萬人！”
曹操聽得此消息，一時間心亂如麻，手中的酒杯都打翻在地，但雖然內心急迫，曹操卻仍是穩住了心神，暗道：“此番伯濟被我留在了譙縣，這小子雖然年輕，但勇武非凡，帶兵亦是不俗，此時龍亢未顯賊蹤，料來定是譙縣未失！”
當下曹操心下定計，著令夏侯惇引三千人馬飛速馳援譙縣，自己引四千人馬壓陣，定要趕上救援譙縣。
荀彧在邊上看得仔細，見曹操聽聞老家被抄，仍是不慌不忙，安排妥當，心底對曹操又高看了一番，暗道：“此番我舍了韓馥，選擇了未成氣候的主公，今日見他行事沉著冷靜，倒是個做大事的人！”
