葛蘭卡，意思是銜尾巨蛇頭上最耀眼的寶石，這座在大平原上拔地而起的突兀山丘，成為銜尾巨蛇部族漫長歷史以來的核心，將部族的影響力輻散到周邊區域，通過征伐、兼并，才漸漸有了如今的葛蘭法茲。將銜尾巨蛇部族的威名，凌駕于其他部族之上，成為這片大地上原住民的代名詞，而非入侵者口中的“土著”。
這座建立在山丘之上的城市，經歷了不知多少歲月，可謂歷久彌新。血吻種們不加吝嗇地耗費各種耀眼寶石、金銀珠玉，將一座座神廟修飾得華彩萬分。
當大平原上的朝陽與晚霞灑落葛蘭卡山城，沿著山腳往上——濃郁深紫的石榴石，藍綠斑駁的條紋瑪瑙，光潤如蛋的綠松石，從殷紅到棕赭不定的紅玉髓，淺黃透明的黃水晶，躍動著星光的多色星彩石。
足以讓法師們目瞪口呆、口水橫流的龐大財富，數不勝數的魔法寶石，就這樣被當成鑲嵌外墻與門扉的裝飾品，極盡華貴與奢靡。主宰著一座座神廟的血吻種家族，都在竭盡所能展現自己的財富和權勢，以此表達自己對銜尾巨蛇、太初精魂的崇敬。
相對而言，位于山巔的巨蛇王冠宮殿，就顯得樸素許多。然而經歷了數千年的風水雨打，任憑下方血吻種家族興亡成敗、幾經更迭，銜尾巨蛇部族或擴張侵略、或龜縮自保，山巔的巨蛇王冠仍舊屹立不倒。
那以青灰色巨石壘砌而成的宮殿，其實功能更接近神廟。這里是圣鱗之子的起居所，是不容凡物輕褻的神降之地。終年不息的清泉從宮殿頂層涓涓流出，灌入宮殿內中的復雜細密的明暗溝渠，然后從猙獰兇惡的蛇頭雕塑噴出，成為葛蘭卡山城的水源之一。
最純凈的泉水，只供圣鱗之子飲用和沐浴。再往下便是提供給血吻種，用于祭祀和清潔。然后依次雙翼種、長身種、細尾種，以此表達圣鱗之子作為銜尾巨蛇部族真正的首領，對全體子民的關懷愛護。
“他真是這么說的？”
巨蛇王冠宮殿大門外，相貌平平的圣鱗之子隨意坐在臺階上，身穿斑斕多色的長袍，腳下踩著一雙涼鞋，手里把玩著一個小鳥模樣的哨子，目光甚至沒有放在下方那名精魂使者身上。
“是、是的！”從科莫休斯手中脫逃的精魂使者第一時間趕回葛蘭卡山城，將事情匯報給如今主持事務的圣鱗之子——涅瑞薩二十七世。
“百萬大軍，這不是胡扯嗎？”這位圣鱗之子只是不在意地笑了笑，揮揮手讓精魂使者退下。
“哼！果然是翠綠之環背棄盟約在先，我主張發兵報復！”一位通體藍色皮膚的壯漢，坐在圣鱗之子下方平臺的草席上，口發滾滾雷聲地說道。他裸呈的健碩上身紋滿刺青，電弧時不時跳動起來，正是當初追殺塔瓦隆一行人的圖騰師。
“大氣親王，你之前可是連人家一位翠環賢者都收拾不了，還說什么出兵報復？”
在藍皮壯漢對面，是一團完全由水液塑造而成的人形，話語聲是某種波濤和鳴而成，卻不能掩飾其中的譏諷之意。
“流水親王，你沒有親身出席王冠會議，只靠這么一個分身，是輕視圣鱗之子嗎？”大氣親王起身暴喝，山城上空驟然烏云急涌。
對面水塑人形一攤手：“你們三個成天負責打打殺殺，也不想想葛蘭法茲現在地盤大了，是誰在幫著圣鱗之子監視各個部族？既然我們要學著東邊那群帝國佬征稅，而不是靠著各地頭人收份子，就肯定要有人負責管理內部的事務。”
“烈火親王！你怎么說？！”大氣親王一扭頭，對旁邊一位年輕小伙問道。
烈火親王一身深棕色的皮膚，從頭到腳紋著金橘色的刺青，仿佛火焰在體表流動著。他正好伸手去拿腳邊盤子上的水果，被大氣親王這么一句喝問，手一抖，直接把果子燒成炭灰。
“我不懂。”年輕小伙不太高興，他在王冠會議之中輩分最低、資歷最淺，從來都是乖乖聽大人們講話，他只是負責去哪里、殺幾個而已。
“好了。”涅瑞薩二十七世打斷道：“我與摩多斯創建王冠會議，是為了繞開血吻種那群成事不足、敗事有余的無能祭司，不是讓你們在這種事情上爭執。大地親王，你怎么看。”
端坐在草席上的大地親王是一名消瘦老人，渾濁雙眼緩緩眨動，問了一句：“圣鱗之子，您覺得那個入侵者所說的話，可信嗎？”
“聽起來像是嫁禍之語。”涅瑞薩二十七世把玩著哨子道：“但現在這個消息已經傳遍了葛蘭卡山城，那幫血吻種和雙翼種知道后，肯定叫著嚷著要打仗了。”
“打就打！”大氣親王說道：“只要圣鱗之子下令，我親自為先鋒，將那個柴堆鎮夷為平地！”
“你？就憑你？”涅瑞薩二十七世笑道：“操蟲師跟我說，你就是被那個奧蘭索醫師給嚇跑的？”
大氣親王趕緊反駁：“我當時是準備不足！只要圣鱗之子多多賜下太初精魂的祝福，我有把握戰勝那名奧蘭索醫師，拿他的頭蓋骨獻給圣鱗之子為酒器！”
“大地親王，你覺得呢？”圣鱗之子望向穩重沉默的消瘦老人。
“如果東邊的消息屬實，奧蘭索醫師可以擊敗‘炎魔之子’。那恐怕已經達到帝國佬口中的傳奇層次，就憑我們幾個，怕是不好應付。”消瘦老人回答說。
“未必然。”就聽圣鱗之子說道：“那位奧蘭索醫師擊敗‘炎魔之子’的情況，我從安插在火舞城的人那里了解到一些細節。這位奧蘭索醫師借助了規模龐大的魔法陣來提升法術威力，就像是巨蛇王冠本身，只要我身在此地，就能得到太初精魂的庇佑。連同我那位同胞，哪怕承受了無法治愈的重傷，也能挽留生命。”
說話之際，圣鱗之子抬手一指，被大氣親王招聚而來的烏云，轉眼化作綿綿細雨，灑落葛蘭卡山城外的廣袤農田。
大地親王說道：“魔法陣不能移動，但會為施法者提供強大的支援，如果是向柴堆鎮發動攻堅戰，恐怕也會面對類似的情況。雖然這里距離柴堆鎮很遙遠，可是不久之前，我感受到來自北方的輕微震動，似乎是進行了很大規模的魔法儀式，說不定類似的魔法陣，也已經布置在柴堆鎮了。”
“那就是不用打咯？”流水親王很是輕松自在：“反正當初跟帝國佬簽訂和約，就是為了爭取休養生息的時機。而且摩多斯大人的圣鱗大祭也不可能一直拖下去吧？”
大地親王搖頭道：“入侵者的狂言已經傳遍葛蘭卡山城，就算我們能壓制著城中血吻種和雙翼種，那加盟葛蘭法茲的另外幾個大部族呢？
我們要是沒有表現，他們會借此事大為宣揚，葛蘭法茲的盟約也將動搖。好不容易爭取到休養生息的機會，難道要再度陷入過去那種，部族之間無休止的征伐嗎？這恐怕是帝國佬最希望看到的情況。”
“打！”大氣親王力主進攻：“既然不希望葛蘭法茲陷入內亂，那就把戰火燒到那個柴堆鎮。正好將我們的勢力范圍，擴展到犬牙山脈以北，有更多的土地就能養活更多的人口，未來才能與帝國佬長久交鋒！”
四位親王望向涅瑞薩二十七世，他說道：“我也是同意要打的。先奪取柴堆鎮，然后吞并金冠木自治領，就可以威懾到帝國佬的側面。如果不奪取柴堆鎮，那柴堆鎮反而會變成帝國佬的尖刀，割斷巨蛇的羽翼…不，或許已經是了。”
“看來是非打不可了。”流水親王嘆了口氣，雖說他一副疲懶語氣，卻沒有否定出兵進攻的意思。
“烈火親王，你怎么看？”圣鱗之子朝著年輕小伙問道。
“我沒所謂，你說打哪就打哪。”烈火親王悶悶地撐著下巴。
“那好，進攻并且奪取柴堆鎮這件事，就算是王冠會議的決定，四位將消息傳往整個葛蘭法茲。”
圣鱗之子還要說話，大地親王卻打斷道：“不知戰爭的理由是什么？要動員整個葛蘭法茲、大大小小眾多部族，總歸要有一個恰當理由。”
“三條。”圣鱗之子語氣平易近人：“一條是對褻瀆太初精魂的報復和懲罰，以此作為神諭，要求血吻種提供物資和財富，讓他們把這些年貪墨的貢品都吐出來，否則便不能表現對銜尾巨蛇的虔誠。
第二，將這片大地上的子民統一在葛蘭法茲治下，翠綠之環不僅這次擄走了神裔，過去還多次將葛蘭法茲的族人偷渡至柴堆鎮，這是為了奪回我們族人與子民的正義之戰。
第三，分地。犬牙山脈以北，還有大片未經開發的荒野。只要參與這次戰爭的有功之人，都能分配土地，任其開發，將葛蘭法茲所有人都動員起來。”
大氣親王一拍大腿：“這樣一來，說不定能調動起十萬大軍啊。就算是帝國佬也沒見過這種場面吧？”
流水親王發出熱水沸騰般的呼嚕嚕笑聲：“呵呵，你是爽了。十萬大軍，我累死也搞不來這么多物資。硬是趕人上戰場，里面說不定有七八萬只是拎著黑曜石長矛充數的部族民，你指望他們能打仗？吃都把你吃窮了！”
大地親王則說道：“那個入侵者聲稱柴堆鎮有百萬大軍，想必只是夸張說辭。但奪取柴堆鎮的同時，不可不戒備帝國佬的從旁窺探。前些日子神裔出走，葛蘭卡山城重新搜查一番，又抓到幾名帝國佬派來的間諜。而且還是葛蘭法茲當中的部族民。”
“這些背叛了葛蘭法茲的人，要公開處決、以儆效尤。”涅瑞薩二十七世少有露出嚴肅表情：“至于軍隊調動的事，我稍后還會跟雙翼種和各部族商討，保證能拿下柴堆鎮的同時，還可以繼續威懾住帝國佬。”
這時圣鱗之子銜著哨子一吹，沒有發出任何聲音，可隨即就有一群不同種類的飛禽來到，落在周圍欄桿、花盆、臺階上，如同朝圣一般面向圣鱗之子。
就聽圣鱗之子念了一段蛇嘶般的咒語，然后這群飛禽紛紛散去，灑落花瓣一般的各色羽毛。
“我已經施法去探查柴堆鎮的情況，如今第一要務還是完成圣鱗大祭。”涅瑞薩二十七世眼露兇光：“另外，此前跟翠綠之環有過密切往來的部族，借這機會好好清算整頓，我要為摩多斯舉行一場極為盛大的圣鱗大祭，這次祭品不分男女老幼，給我湊足三千人！”
“是！”四位親王齊聲應答。
“明天我會將太初精魂的祝福賜給你們，希望為了葛蘭法茲的偉業，能夠展現出你們的忠誠。”
等四位親王分別離開之后，圣鱗之子涅瑞薩二十七世回到巨蛇王冠宮殿中，如今所有奴仆侍者都已被驅逐離開。屹立了數千年的古老建筑空空蕩蕩，吹拂而入的過堂風，揚起內中一張張簾幕，舒爽宜人。
涅瑞薩二十七世來到安置那位重傷同胞的內室，盡管有太初精魂的庇佑，摩多斯二十六世每天也只能清醒一小會兒，連說話都很艱難。
數千年的相處，已經讓這兩位圣鱗之子只要一個眼神便可體會彼此。涅瑞薩二十七世沒有多說廢話，繼續往巨蛇王冠宮殿地底走去。
一條被人工開鑿的昏暗階梯盤旋而下，圣鱗之子無需任何燈火，他同時掌握“盲感”、“黑暗視覺”與“顫動感知”，行走在這種地方就跟回家一樣。
幾經曲折，圣鱗之子來到寬闊的地底空間，映入眼前的，是一個極為空曠巨大的殿堂，墻壁地面材質類似黑曜石，卻更為冰冷與純粹，沒有一絲瑕疵。大片大片的黃金，與其說是鑲嵌，倒不如說是與墻壁地面融為一體，交織成極為復雜的幾何圖案，獨特的美感讓人目眩神迷、震撼意識。
只不過在這個巨大的殿堂之中，擺著一張格格不入的屠宰石盤，一只金毛山羊躺在石盤上，周圍畫滿了一圈圈的咒文。十幾根嬰兒手臂粗細的猙獰鐵樁，貫穿了金毛山羊的身軀，把它釘在屠宰石盤上。縱使如此慘烈刑罰，金毛山羊的四條蹄子還在細微地顫動著，沒能把它殺死。
“不必再掙扎了，這是我與摩多斯從漫長記憶中，搜刮而出的封印，加上從圣地遺跡中無止境地抽取力量不斷維持，就算是你，也一樣無法掙脫。”圣鱗之子從腰間取出一柄骨制短刃，來到呼吸極緩的金毛山羊邊上，語氣輕緩：
“為了奪下柴堆鎮，開創葛蘭法茲無邊偉業，圖騰親王是我不可或缺的助力。為了讓他們能夠以凡人靈魂駕馭圖騰巨靈，還勞煩你多多貢獻了，天空歌者！”
