文丑、郭圖攻紫金關,田豫守衛堅韌,久攻不下,又被賈逵襲擾,折損三四千人。
雖也抓了一些丁壯,卻改變不了整體實力的下滑。
紫金關搖搖欲墜,但在最后關頭總能生出氣力,將文丑擊退。
逄紀與牽招在大槐峪拉鋸月余,折損了四五千人,終于不得不向現實低頭,說文丑、郭圖道:
“田豫、牽招,兇頑異常,僅靠你我二軍,恐怕難以破之。
還是全力攻破翼城,與魏公東西夾擊,破陽阿,合兵一處,再北攻劉備,方為上策。”
文丑、郭圖與逄紀先前打算一樣,都是想先破田豫,盡取河東,再迎袁紹,一是可在袁紹面前顯其能,二是可在眾將面前立奇功,比如可壓沮授、審配等人一頭。
不料事不遂人愿,遷延月余,不能建功,三將不得不改弦易轍,退而求其次。
若能打通翼城至陽阿的雞林道,引袁紹入河東,再破田豫、牽招,雖然效果打了些折扣,但也算得上大功一件。
文丑、郭圖遂佯攻紫金關,突然東下,與逄紀猛攻大槐峪。
牽招與逄紀拉鋸良久,損失也是不小,僅三千余人能戰,面對十倍敵人,再也守不住大槐峪,只得向翼城方向撤退。
文丑、郭圖、逄紀緊追不舍,直撲翼城。
翼城名為城,實際上只是一個小小的塢堡,且險要情況也不如大槐峪。敵軍甚至可以繞過翼城前往陽阿。
牽招穿翼城而過,急速東下,入雞林道,再次扼守山谷,與陽阿高順、陳祿、孫觀等人背靠背作戰。
雞林道兩側山峰相對低矮平緩,地形不如大槐峪。
牽招節節阻擊,被文丑逄紀擠壓得緩緩后退,戰略縱深越來越差。
更不利的是,袁紹、文丑相當于一東一西堵住連接上黨河東的雞林道兩頭,高順、牽招無法從河東獲得軍糧補給,形勢極為不利。
文丑、郭圖、逄紀看到大勢有利于己方,即將迎來將劉備之撼山、厲鋒、征虜、河東四軍消滅在山谷中的曙光,均大喜,置酒高會,歡聲笑語。
陽阿城中,高順對陳祿、孫觀道:“牽將軍自潼關來救河東,孤軍抗文丑大軍,已竭全力。
為免我軍腹背受敵,又自蹈死地。
如今其被文丑逄紀擠壓,勢難獨全。
我欲以偏師守陽阿,主力西上,與牽將軍并力破文丑,然后據谷口而抗袁紹。
諸君以為何如?”
高順很清楚,牽招當日面對文丑逄紀三萬大軍猛攻時,可以不入雞林道,而去守絳邑,與田豫互為犄角。
但那么一來,文丑逄紀可以東入雞林道,與袁紹夾擊陽阿,給高順三軍來個甕中捉鱉。
牽招選擇救高順,兵入雞林道,阻擊文丑,又爭取了半月時間。
高順無從得知劉備前線消息,最佳之策便是放棄陽阿,先破文丑逄紀。
陳祿、孫觀皆同意高順之策。
高順道:“我率一部兵在此阻擊袁紹,想必能爭取數日時間。
君等輕裝西上,日夜兼程,速破文丑后,在谷口修筑工事,等我來會。”
孫觀道:“仲達勇銳,長運兵精,西上破文丑,最為合適。我守陽阿可也。”
陳祿笑道:“獨抗袁紹,此大功也。二君且將此立功機會讓于我罷。”
三人皆爭著留下阻擊袁紹。
實非爭功,乃爭死也。
西上破文丑還有勝機,即便不諧,也能沖破文丑阻攔,與田豫匯合,等待劉備回援。
而留下抗袁紹,基本是必敗下場,毫無轉圜余地。
孫觀豎起眉毛,沉聲道:“時間緊迫,休要羅唣。
君等皆兗州兵,入河東戰,斗志必不如我軍。
我軍半為河東人,守護家園,戰意堅定。
我率一部兵守陽阿,君等速西上。
若不能破文丑,我必向立功面陳君等之罪!”徑取安排留守部隊。
高順和陳祿相視一眼,用力點頭,各自回軍中整裝。
夜里,高順、陳祿率撼山、厲鋒二軍悄然出城,向西而去。
高順回頭遙望陽阿城,指著山路之側幽深昏暗的山澗發誓道:“某不能破文丑、逄紀而還者,必墜此澗!”
在大軍西出之前,高順已派斥候先行,向牽招通報消息。
牽招道:“我軍獨力,最多潰圍而出,無益大局。
有高、陳二將并力,或能擊破文丑。然后再悉軍對抗袁紹。
雖然雞林道不如陽阿險峻,也能支持一段時間。”
牽招也在思索請高順、陳祿、孫觀放棄陽阿西上合兵,先破文丑,已派使者翻山間行去見田豫,商議此事。使者未返,而高順使者馳至,不由喜道:“高將軍之見,正與我同。”
又聽到孫觀自請阻擊袁紹大軍,贊嘆不已,道:“孫仲臺何其勇也!”
田豫接到牽招使者送來的書信,以示郭嘉。
軍中辛勞,郭嘉得了風寒。雖然天氣漸熱,仍舊裹得嚴嚴實實,看了書信,聽了使者介紹征虜軍與文丑逄紀作戰情況,咳嗽道:
“袁紹雖強,乃是外患。文丑三萬兵,卻是內憂。
全靠將士用命,文丑等又目光短淺,方勉強維持局面。
若文丑等避實擊虛,流動作戰,橫行河東,則糧道必斷,劉公有乏糧之危。
勝機不能寄望敵人犯錯。萬一文丑等醒悟,大事去矣。
子經建言速除文丑,的是上策。將軍勿疑!”
田豫心中傾向于采納牽招之計。但如今河東形勢危急,千鈞一發,有一步行差踏錯,就是傾覆之危,不得不慎。
他聽了郭嘉所言,方下了決心。命令:
校尉馬紹率兵兩千,放棄紫金關,沿澮水之北行進。
冶金校尉張既率鐵官徒五百,自臨汾東渡汾水,繼進。
典農校尉賈逵率屯田兵兩千、弘農兵一千,與自安邑北上,過聞喜,會于翼城。
司鹽校尉蘇則率鹽官徒五百,繼賈逵之后。
從陽阿到牽招營壘五十里左右,山路難行,高順用了三日,付出百余人跌落山澗摔死、兩百余人掉隊的代價,終于趕到。
牽招抓住高順雙手,用力搖晃。
去年劉備與呂布聯合攻曹操于鄄城時,牽招與高順就看對了眼,惺惺相惜。
當時劉備聽說關羽與張遼性情相投,牽招與高順一見如故,問高權是否確有此事。
高權回答關羽是河東人,張遼是雁門人,兩者隔著太原,州里不遠,鄉音相聞,兩人皆勇武,英雄惜英雄,故此投契;而牽招與高順皆寡言少語,不善交際,而能成為至交,煞是可怪。
劉備認為:“子經秉義壯烈,治軍嚴謹,高仲達忠直清白,部伍嚴整,兩人固有相似之處。相交正所宜也。”
鄄城一別后,呂、劉關系時好時壞,兩人半年未見。
去年底呂布歸降,高順跟隨劉備進駐弘農時,牽招自潼關前來拜見劉備,兩人匆匆見了一面,都來不及寒暄,牽招便又回潼關。
征虜、撼山、厲鋒,三軍加起來,還不到一萬人,直面文丑逄紀三萬多兵,明顯寡不敵眾。
高順道:“敵兵驕橫,不設防,必敗。可速擊之。”
牽招、陳祿贊成。
牽招軍職最高,此戰自然由他指揮。
勝機在于出其不意,若能突襲文丑中軍,將其斬首自是最好。即便不能,也要將其一舉打懵。
撼山營最為精銳,作為突襲箭頭。撼山軍其余各部繼之。征虜、厲鋒在后。
諸將皆無意見。
次日凌晨,天色未明,黑魆魆的天空中星斗稀疏,微風吹拂,有隱隱約約野花的香氣。
劉軍馬銜嚼,蹄裹步,人銜枚,刀涂泥,在營壘中悄悄列陣。
牽招望著天色,估計著時間,下令:“出發!”
眾將士打開營門,搬開鹿角,向西進發。
文丑逄紀大營距離牽招營壘約有三里。
劉軍進到二里之內時,被文丑斥候發現,急報文丑。
一向都是文丑進攻,牽招防守,現在牽招驟然突襲,大出文丑意料之外。
牽招只有三千兵,這不是以卵擊石么?
文丑很快鎮定下來,冷笑道:“牽招自送死,成全可也。”披掛上陣,指揮軍隊迎擊。
由于事出倉促,待劉軍進入一里之內時,文丑只集合了千余士兵。
牽招一聲令下,劉軍皆放下兵器,席地而坐,取下水囊喝幾口水,滋潤喉嚨,稍作休息,積蓄氣力。
天色朧明,文丑看著牽招軍隊數量不小,似乎是傾巢而出,此時他已組織起三千兵,見牽招居然敢大喇喇地在陣前休息,真是欺人太甚,下令出營迎擊。
又下令給其余諸將,并傳信逄紀,命諸將速速整兵,待自己給予敵人阻擊后,速速進發,將牽招一舉擊潰。
文丑擂動戰鼓,親率三千兵馳奔劉軍。
文丑對牽招一直采取攻勢,占著上風,軍隊士氣極盛,殺聲震天。
牽招見文丑來勢猛惡,卻不驚反喜,對左右道:“文丑成擒矣!”待到文丑來至兩百步外,方不慌不忙擂響戰鼓。
前鋒撼山營在高順、侯諧等率領下站起身來,架盾擎矛,靜靜等著文丑軍上前,不聲不響,面容肅穆,宛如一塊巨石。
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