王喜護衛甲兵大駭，急上前斫殺陳宮、樂進等人。樂進等十人皆精選死士，無不以一當十。陳宮亦非普通文士，持劍不懼，手刃二人，因大呼道：“入城之兵非黃牛也！乃曹公之大軍！爾等何不早降！”
院外一陣大聲喧嘩，聽得是上千人齊聲大呼：“夏侯淵！夏侯淵！夏侯淵！”卻是夏侯淵在府門外與王喜精兵惡戰，麾下曹兵高呼其名。
曹操與黃巾惡戰兩月，雖然屢敗，但黃巾也無法攻入山陽郡。夏侯淵是曹軍悍將，作戰暴烈迅猛，黃巾兵皆忌之。府內王喜兵士不過數十人，聞聲皆恐懼，又見王喜已死，已無所歸，于是都拋卻武器，拜倒在地。陳宮好言安撫，命將王喜首級高懸，步出府門，高聲道：“王喜已死！曹公有令，降者免死，且繼續擔任舊職！爾等不降何待！”
王喜三千精銳雖然勇悍，但見首領已死，彷徨無計，發一聲喊，或散或降。
夏侯淵、陳宮迅速將降兵編入軍中，持王喜首級急攻東、西大營。黃巾兵無戰意，半日功夫夏侯淵、陳宮就據全城，所殺不過兩千，但俘獲萬余人。其余大多數黃巾棄城而出，分成數股逃散。夏侯淵兵僅兩千，看守這么多降兵，壓力極大，急派樂進率一屯兵東下，去迎曹軍主力。
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劉備軍中，劉曄道：“王喜死，無鹽破，黃巾兵其余首領必懷猶豫之計。明公當速派人招降。”
魯肅道：“廩丘司馬俱已成甕中之鱉，若說服其歸降，則可威脅東郡、濟陰；瑕丘巢集、樊縣張圭，位于泗水之畔，位置重要，不可不取，應急遣使撫之。”
劉備頷首，道：“任城呂虔，有膽策雄略，受吾之委任破賊校尉，今黃巾垂破，正可招之，使之舉兵向樊縣，威脅張圭后路。”
遂派輔義校尉吳福及假佐胡志去廩丘說司馬俱。廩丘在濟陰境內，距離壽張百里左右，路途平坦，但之間隔著汶水、濟水、瓠子河三條河流，單人經過還可以，大軍經過則要費一番周章。劉備給吳福、胡志二人命令是最好能說服司馬俱撤到壽張附近，以便集中兵力對付曹操。
胡志上次請劉曄時見劉曄年少，蔑視無禮，自作主張，回臨菑后被劉備重重訓斥一頓，羞慚而退，惶惶不可終日。這次出兵兗州，劉備所帶文吏名單中有胡志的名字，胡志仿佛遭遇大赦，長長吐了一口氣。劉備激勵他道：“次道，司馬俱陰狠乖戾，自命不凡，望汝深思熟慮，好好措置說辭，將其說服。若能辦成此事，封賞不難得。”胡志道：“下吏敢不盡心！”精神昂揚而去。
劉備派恭義校尉章進及王文去瑕丘縣說巢集。王文之前說乘氏三李失敗，但說應劭有功，劉備曾當眾對他進行表彰。
派州假佐韓非去樊縣見張圭。韓非字子鳶，大姓韓家子弟，喜誦詩三百，又喜讀馬遷史記、班固漢書，劉備破臧洪后來投。張圭本為齊國臨朐黃巾，與韓非同郡。故派韓非往說之。
派州假佐任新去說呂虔。上次任新說服呂虔接受了破賊校尉一職，出色完成任務。呂虔曾表示劉備若入兗州擊黃巾，自己原為前驅，此時是他履行諾言的時候了。
派趙云率太史慈部、章進部、孫符部及衛靚部，進剿收降壽張縣周邊鄉野間小股黃巾。章進南下瑕丘，恭義校尉部暫由曲軍侯王虎統領。
劉備留關羽揚武軍及武衛五營駐兵壽張，并對青雀降兵進行整編。
攻破壽張，共俘獲八千多人，但經過挑選，只選出三千多符合條件的精壯。劉備將其編為三部，讓青雀復原名高甲，任命為奉義校尉；升武衛營假司馬徐盛為軍司馬，統領其中一部；升先登營軍假司馬蔣欽為軍司馬，統領另外一部。在三部之上設蕩寇中郎將，人選暫時空缺。劉備稱將根據現有各校尉、軍司馬、軍假司馬立功表現進行選任。
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在劉備加緊整編降兵、招降群賊、派兵出擊的同時，無鹽縣中陳宮、夏侯淵也得到劉備破壽張的消息，眾人皆大驚。陳宮卻寬慰眾人道：“吾軍本兵雖少，足以守城。劉玄德雖兵多，絕不會曝兵于吾堅城之下。勿憂其東來。”眾人都松了一口氣。自己僅兩千兵，聽聞劉備有兵過萬，眾寡實是懸殊。
夏侯淵卻私下對陳宮道：“將軍，降兵多，我軍少，萬一劉備兵臨城下，即便不攻城，降兵亦可能為亂，不如皆殺之。”
陳宮大驚，責夏侯淵道：“是何言也？彼已歸降，豈能殺之？一萬之眾，爾一言殺之，殘暴之甚也！且時移勢易，彼身在城中，無有兵甲，吾等又命其自舉首領而任之，待之以誠，服之以信，吾保其必不反。”
夏侯淵只得改容謝罪。
陳宮對夏侯淵十分不滿，但憂心公事，轉過話題，道：“不憂劉備攻無鹽，唯當心其伏襲曹公。請速派人前往山陽提醒曹公。”夏侯淵忙派出五名勇士騎馬出城，往西而去。
陳宮又道：“王喜伏誅，遍地黃巾無主。可派人持王喜首級往說之，降之不難。此事當速行，不然必為劉備所先。”
既然陳宮不懼劉備，夏侯淵也有虎膽，遂派軍侯杜松、樓異領兵一千出城，自己僅留千人坐鎮無鹽城。
初平三年（公元一九二年）六月底，曹操得到夏侯淵先后兩撥使者報信后，非但沒有繞行入無鹽城，反而從巨野北上，直撲壽張城，想要打劉備一個冷不防。但劉備對偷襲向來防守嚴密，尤其是進入兗州、面對曹操，更是偵騎四出、廣設耳目。
趙云正追擊一股兩三千人的黃巾，至于東平南，接到偵騎報告遇到曹軍斥候，各有損傷。雙方斥候幾次碰撞，試探，深入，互相探知對方虛實。曹軍有一萬多人，已有防備，趙云知曉如果正面對敵，自己難討好處，遂派快馬向劉備報告，同時放棄追擊黃巾賊，北上回轉壽張。
曹操聞趙云部僅四千多人在野外，下令道：“劉備將趙云孤軍在外，此天賜良機，眾將士隨我速擊之！擒殺趙云者，賞十金、授校尉！”眾將踴躍，遂留兩千人運輜重攻具等徐行，自率輕兵八千，調轉方向，改往東北，急行而進。
正午，曹軍于趙王鄉蕭亭與趙云遭遇。
