廳內一張長桌，伊耿與指頭叔各居左右，阿蓮沒上席面，青銅約恩坐在中間。
廳外有伊耿的三個侍衛，與青銅約恩帶領的家族騎士守護。
寒暄過后，伊耿與指頭叔開始進入正題。
嗯，青銅約恩只是擔保人，不會參與談判。
指頭叔開門見山地說道：“我只是勞勃·艾林公爵的監護人，代理谷地守護。
關于谷地重新向坦格利安效忠之事，今日只能達成初步意向，我不會替谷地貴族做最終決定。”
青銅約恩滿意的點點頭，小指頭很上道，沒有以谷地之主自居。
“我不隱瞞自己的意圖，我需要谷地的支持，有你們配合，我有把握在兩個月內拿下君臨，徹底平息七國動亂。”伊耿自信且誠懇地說。
“坦率說，龍女王的消息剛傳入谷地時，我便與各位諸侯討論過谷地的未來。
谷地騎士不懼戰斗，但無謂的戰爭對我們沒好處，更會讓瘡痍滿身的維斯特洛雪上加霜。
凜冬已至，長夜不明。
所以，谷地希望和平，希望正義主導下的和平。”小指頭看著對面青年，意味深長道。
伊耿皺眉。
這時候，他突然有點懷念幫他管理風息堡的提利昂。
小指頭明顯想要提要求、談條件，但他突然發現，自己既猜不到對方的底線，也很不適應這種談話方式。
——若大家都像丹妮姑姑那樣率真坦誠，該過好啊！
伊耿心中嘆息一聲，委婉地問：“貝里席公爵，作為谷地守護者（ps），你對未來的七國有什么期望呢？”
這就是讓指頭叔先開條件了。
“對七國我不敢有什么奢望，那是國王需要考慮的問題，您就是洛伊拿、安達爾人和先民的國王，我的話......”
“我是羅賓（勞勃·艾林，羅賓是昵稱）的養父，我唯一的希望就是他能平平安安，然后在新的王朝保住先輩留下的基業。”
簡單來說，指頭叔帶領艾林谷投靠伊耿的唯一要求，就是坦格利安原諒瓊恩·艾林在篡奪者之戰中的“罪行”。
青銅約恩微微頷首，對指頭叔的表現越發滿意。
倒是伊耿有幾分詫異。
在丹妮姑姑和提利昂口中，小指頭陰險狡詐，毫無底線，一心往上爬，不應該這么無欲無求，大公無私。
伊耿更相信丹妮姑姑與提利昂的判斷，所以，他認定小指頭此時在說漂亮話兒。
“關于上一代的恩仇，我不會直接宣判原諒誰，或懲罰誰，我姑姑認可我的繼承優先權，但她也沒放棄父輩的恩怨。
在長夜到來之日...若沒有長夜，會在下一次夏天的第二年，她要召開一次大議會。
在大議會上，她會公開、公正地審理自我祖父登基以來的所有...不榮譽之事。
比如，我祖父燒死瑞卡德公爵父子的...暴行。
你們都叫他‘瘋王’，對此，我和我姑姑也不會顛倒黑白，否定他的瘋狂與殘暴。
我姑姑曾對我說過，她會在大審判上還瑞卡德公爵一個公道，無論那時還有沒有史塔克活著。
她能諒解史塔克的叛逆行為，能放過長城上的瓊恩·雪諾和史坦尼斯，更不會加害勞勃·艾林公爵。”
大侄子信息落后啦！
丹妮姑姑得到最新消息，瑞卡德是篡奪者之戰的源頭，死有余辜。
不過現場三人聽到伊耿的話，卻是反應激烈。
珊莎激動的眼眶通紅，幾乎落下淚來：再也不用擔心被魔龍吞食了，她和伊耿王子的聯姻，也去掉最大一個障礙（她自己以為的）。
指頭叔假裝露出很明顯的放松、釋然、欣喜、崇敬等神色。
青銅約恩則真心贊嘆：“女王的氣量，羞煞七國男人。
河間兵禍，有且只有她一人大肆賑災。
七神在上，就連徒利公爵，也從來沒救濟過河間普通老百姓呢！”
不是徒利公爵，整個維斯特洛的貴族階層，都沒有賑濟災民的概念。
小玫瑰瑪格麗幾乎被君臨百姓夸為圣母，主要因為高庭以她的名義，為君臨運來“平價”糧食。
瑪格麗隔三差五送到街上的‘王后的愛心面包’免費，但供給君臨的糧食不免費——若免費，哪還有褐湯的生存空間？
讓君臨50萬百姓免費吃喝？
連龍女王也辦不到。
“我也活了幾十年，見過很多人，可再沒比她更公正仁慈的君王，若是她爭奪鐵王座，我......”
“咳咳，我姑姑承認我的繼承權在她之上。“伊耿再次提醒道。
——在與七國貴族的交流中，多提“丹妮姑姑”。
這是提利昂給伊耿的錦囊妙計。
提利昂給伊耿的理由是，龍女王名聲響亮，提及她，會讓你的話更有說服力。
其實，侏儒真正的目的是確定伊耿乃龍女王侄兒的事實。
你左一句“丹妮姑姑怎樣怎樣”，右一句“丹妮姑姑跟我”，話里話外不停展示與丹妮姑姑的親近關系，任誰心里有懷疑也會咽進肚子里。
這不，因為對龍女王的真心敬佩，青銅約翰腦門上不停出現“對伊耿認同感1”的提示。
呃，提示什么的，全是幻覺，但他看伊耿的眼神，真的比之前更親切了。
“勞勃·艾林公爵沒有罪，若他能向我效忠，幫坦格利安復國，他的爵位與封地自然會受到我的保護。”
伊耿給出這樣的承諾。
青銅約恩很高興地宣布，今日的會議告一段落。
雙方在艾林家族與坦格利安家族恩怨上達成共識，算是掃清合作道路上的第一層障礙。
但最終聯盟能否成功，還得看艾林諸侯開會討論的結果。
伊耿對這個結果非常不滿。
他覺得小指頭耍了自己，明明沒資格對艾林谷的事一言而決，卻邀請他來鷹巢城談什么聯盟。
——若他自己就能讓谷地各諸侯主動投效，那還與小指頭談啥？
似乎猜到伊耿的想法，在青銅約恩提議宴請王子時，指頭叔說道：“伯爵大人，谷地與王子的事已經結束，我還有點私事，需要單獨與王子談，您去準備宴席，如何？”
“什么事？”青銅約恩有些不滿，他懷疑小指頭要搞小動作。
小指頭笑瞇瞇在伊耿與阿蓮之間掃視一眼，意味深長道：“與谷地無關，是小女的婚事。”
伊耿愕然。
阿蓮含羞垂首，俏臉嬌艷如花。
青銅約恩氣的紅了臉。
不論身份真假，伊耿現在都擔著“坦格利安”的名頭，自己是他的保護人，怎么能容忍小指頭羞辱他？
嗯，在青銅約恩看來，意圖把私生女嫁給“預備役國王”，就是對國王的侮辱。
貝里席家族本就底蘊淺薄，還私生女......
——小指頭的祖先是傭兵，與波隆的經歷類似，傭兵因功升為爵爺。
若伊耿真是雷加之子，小指頭的嫡親女兒也只配給他當情人。
倒是他羅伊斯家的閨女，勉強有資格與伊耿聯姻。
“公爵大人，您現在是谷地守護者！請不要做太失禮的事。”約恩壓抑著怒氣道。
明白對方的想法，指頭叔也不生氣，笑嘻嘻道：“若殿下愿意，我可以宣布去掉阿蓮的私生子身份。”
他的意思是，伊耿若答應，就對外宣布阿蓮原來的身份。
珊莎·史塔克有資格與世上任何男人聯姻，哪怕他是神靈。
約恩卻以為小指頭要把“阿蓮·石東”變成“阿蓮·貝里席”。
就像小剝皮原本是“拉姆斯·雪諾”，成為“拉姆斯·波頓”后，就擁有了恐怖堡的繼承權。
約恩心里看不起“貝里席”這個姓氏，卻不會宣之于口，只深深看了小指頭一眼，便起身告辭。
阿蓮也跟著站起身，羞答答地向神情尷尬的伊耿屈膝行了一禮，小碎步跑著隨約恩離去。
廳內只剩兩人，從容自若的小指頭，坐立不安的伊耿。
指頭叔微笑看著伊耿，道：“王子殿下，我向您坦誠，我的確想撮合阿蓮與您的聯姻。
不過，我并沒狂妄到以為貝里席的私生女能配得上國王。
阿蓮不是我女兒，她本名珊莎·史塔克，艾德·史塔克與凱特琳·徒利之長女，北境現今唯一繼承人。”
伊耿目瞪口呆。
阿蓮石東是珊莎的事，丹妮有所猜測，卻沒告訴其他人。
這事與她無關，只上次馬爾溫匯報說，小指頭安排人來龍石島向她效忠（老凱特布萊克那回），丹妮問了一句阿蓮的情況，之后沒機會再想起這個人。
所以，此時伊耿真的被震驚到了。
“貝里席公爵，你沒看玩笑吧？”
“我發誓！”指頭叔正色道。
接著，他又開始為伊耿畫餅：“殿下，我不是珊莎的親生父親，卻也算她的義父，珊莎還是勞勃公爵的表姐，北境之王的合法繼承人。
北境之王羅柏的領土可不止北境，還包括河間地。
也即是說，您娶了珊莎，能一下子得到北境、河間、谷地三國效忠。
神圣婚約，比什么盟誓都牢固。”
伊耿面色陰晴不定，“北境失守，河間殘破，對我只是負擔。”
小指頭心中一喜，沒一口拒絕，就說明他有所動心。
——珊莎看起來可憐，一無所有，連老家都回不去了。可事實卻是，泰溫、老玫瑰都非常稀罕她...稀罕她的身份。
“殿下，請問您打算當‘君臨之王’還是七國之王？”小指頭問道。
“怎么說？”
“君臨之王，只需拿下君臨，也只掌控君臨；七國之王，就如同您的先祖，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，全境守護者。”
“我當然是七國之王。”伊耿道。
小指頭收起笑容，鄭重道：“那您就必須解決北境與河間的問題。”
