可經此一遭，項星反倒是腦中亂成一團，睡意都被攪得沒了七七八八。
只能在那熄燈后的昏暗中大睜著圓潤的軟眸兒，默默地瞧著旁側那張似已平靜睡下的精致俊顏。
他方才，只是開玩笑而已么？
小家伙不懂地眨了眨眸子，想問，卻又不敢去問。
許是那凝視的目光，在黑暗中也尤為熱烈，很快，第一辭便轉了身子，將她輕輕圈入了溫暖的懷中。
緊接著，項星忽覺腦門上微微一暖。
爾后，便是那依舊沉啞溫柔的話語，款款傾覆而來：“早點歇息，別想太多，嗯？”
“…嗯。”
項星只好訥訥地應一聲。
許是男人的懷抱過于溫暖安心，她還沒細想太多，睡意便又漸漸地回來了。
一夜安眠。
半月后，西巡的日子正式到來。
而這令皇帝親自西巡的首要任務，主要是到那與海齊與南疆的交界地段，一個叫西孟城的地區，處理當地的嚴重瘟疫，安撫當地受苦難多時的民心。
至于這瘟疫，朝中倒是調查已久。
雖種種跡象都隱約指向那本就擅長制毒用毒的南疆，卻又缺乏實質性的證據，一時間無法拿其是問。
第一辭才決定親自過來，嚴抓那西孟城城主與其麾下官員，盡快查清此事，好讓百姓們早日恢復健康。
又過了十日。
一輛平平無奇的馬車，趕在了親征大部隊的前頭，來到了西孟城城郊。
馬車車窗上掛著的簾子，被一只纖白的小手些微撩起，一雙圓溜溜的杏眸兒，朝外望了幾眼。
卻又迅速地放下了簾子，縮了回去。
旋即幽幽地嘆了口氣。
這隱藏身份，提前趕來的一路上，項星是親見了那尸骨橫野，一片凄慘的景象，心情都隨之越發沉重。
雖然小馬車里，被第一辭燃著一種不知名的線香，焚香濃郁，將她身上的香囊味道都掩蓋了下去。
可就方才這么一撩，外頭那些個千奇百怪的藥渣味，病倒的百姓們疏于收拾，身上發出的膻臭味，還有骨肉焚燒后的焦味…還是滲進來了一些。
搞得她都快抑郁了。
而正當此時，馬車卻倏地一滯，車頭傳來了強拉韁繩后，馬匹的凄厲嘶叫聲。
甚至還有幾聲低低的孩童抽泣聲。
聞聲，項星與第一辭不禁互看了一眼。
趕忙雙雙跳下車查看。
只見馬車外頭，一個約莫七八歲年紀，似乎是被那馬匹驚嚇到，呆滯發愣的小女孩兒，就這么癱坐在那馬蹄前方不遠處。
她身穿粗布棉襖，雖破，但每個破口處都細致地打上了補丁。
該是個被憐愛的孩子。
可令人奇怪的是，那張小而蒼白的臉上，雙唇卻恰恰相反，焦黑如炭。
纖細孱弱的四肢更是不自覺地抽搐著。
看得項星頻頻皺眉。
她倒是在這一路上有聽第一辭說過，這便是那什么瘟疫的癥狀了。
身側的男人自然也見著了這幅光景，不禁沉下了俊臉，轉向那駕車的影衛。
“流風，怎么回事？”
