見此時景況，說不上惆悵，但難免略有黯然，方郗微微搖搖頭，一時間沒了繼續晃蕩的興致，便尋了一處老字號茶樓，駐腳歇歇。
與小貓無兩的街上相反，茶樓里的閑客居然不少，也是，茶樓與酒肆向來是小道消息最多，流傳最廣的所在之地，對于一般富戶和大多普通百姓而言，這里是他們所能獲取到信息的最簡便途徑，尤其在當下心惶無底時刻。
看到方郗幾人進門，小二當即迎了上來，展開職業的笑容，熱情招呼道：“客官里面請，您幾位？要雅間還是大堂？”
方郗環視了一眼堂上眾生相，對面的小戲臺上，說書人正說的抑揚頓挫，手上的驚堂木敲的啪啪作響，似乎想吸引客人們的注意力，奈何，臺下茶客們的心思大都不在于此，顧自，或竊竊低語、或高談大論、或胡吹海侃。
“大堂，四人，”方郗指向某處，“就那桌吧。”
“好咧，請隨小的來。”
店小二將方郗他們領到位置后，抽下搭在肩上的雪白長巾，殷勤的將原本干凈光潔的桌椅再逐一擦拭了一遍，之后將長巾搭在臂彎上，微躬著腰道：“各位客官，請上座。”
等方郗幾人都落座后，方才問道：“請問需要點些什么？”
“茶要明前碧螺春，茶點~~上些你們鎮樓招牌的，四大四小吧。”
“好咧，客官請稍候，馬上就來。”
說罷，店小二轉身朝柜臺方向亮了一嗓子，“叁拾壹號桌，明前碧螺春，招牌四大四小。”
柜上回應道：“好咧，叁拾壹號桌，明前碧螺春，招牌四大四小。”
這叫亮堂，是這家茶樓的特色，既顯熱鬧，又能增加收入…話說，客人點啥都亮在大庭廣眾下，自然就不好意點少，讓人笑話寒酸。能經來茶樓吃茶的人，口袋里大都有點錢，也不差那一兩半錢的，輸人不輸陣不是。
不過這猛得來一嗓子，倒讓方郗他們稍感愕異，還有這種操作，第一回見啊，有點新鮮！
方郗笑道：“這東家是誰呀，生意做得夠精。”
邊上的那桌，一個圓潤富態的老茶客聽了，笑呵呵道：“城東錢家的，一個老錢串子。”
一聽到錢串子，方郗就想起錢老尚書，差點噗嗤笑出聲來，莫非姓錢的，都有這種特異性質！
這時，一個身穿藏青長袍，身形頗為清瘦，五十左右的老者走了過來，正好聽到，搖著頭，道：“老陳頭，你又在抵毀我啥了？”
老陳一點兒都沒有背后說人被人當場逮到的愧意，撇了撇嘴，“還用我抵毀啊，都快天下無人不識君了。”
“呦嗬，兩天不見，你居然長文采了！”
同桌的人笑道：“這是昨兒，他家的小孫子剛教他的。老錢，你不是去水府探望你妹夫了，他怎么樣了？清醒過來了嗎？”
水府？方郗眼睛微瞇，這么巧！
老錢坐到空位上，嘆了一口氣道：“還沒呢，德濟堂的郁醫師上過門，說是沒啥大毛病，等他自然醒吧。”有些話，他不好說出口，那個老不羞，黃土快埋半截了，還被診出腎水虛虧，如今好了，小妾跑了，人財兩虧不止，自己還昏睡不醒，也不知是怎么回事。
“沒啥大毛病還能昏迷到現在？找德濟堂的郁醫師？為何不請徐老先生百草堂的歐陽先生，或是杏林閣的樸先生？”
“唉，也是奇了怪了，這三位連同康元堂的況老先生均出診去了，聽說是被知府大人請走。”
“知府大人府里誰病了，幾大家一起出診，看來是病的不清，可，沒聽說呀？”
“人家這種高門大戶的，持家多嚴，哪里會輕易外傳府里消息。”
“也是。”老陳點點頭，羨慕道：“我們這些人，雖是有點錢財，這可這些方面真是比不上這些人家，這就是大家底蘊啊~，不像我們的府上，一點屁大的事都捂不住。就如水家不過跑了一個小妾，沒出半日被傳得沸沸揚揚，依我看，人家郁醫師診的沒錯，水紳富這老家伙應該是臉掛不住，被氣倒的。不過，老錢，你那外甥如今出息了，跨過這道門檻，再過幾年，這水府就不一樣了，你妹妹算是熬出頭了。”
“水紳富這事，水家有去通知水將軍嗎？”
“我妹給攔了，說現在這種緊要關頭，可不能讓岳兒掛心。唉，出息是出息了，但是這都是拿命來搏的。”
“哎，老錢，這逃妾是怎么回事，現在外頭咋說的都有，有的甚至說是你妹妹虐待她，人家受不住，這才跑的。”
老錢苦笑道：“這真是人在家中坐，禍從天上來，我妹那人，打小你們也都認識，雖然性子清高了點，但不失良善，自她嫁進水家，你們有誰聽聞過她哪兒不好嗎？況且水紳富又不是只納了這個妾，其他那幾妾活得好好的，就這個不行？她才進門了幾天，一個瘦馬而已，又生養不了，我妹是瘋了，不去計較那些有生養的，來找她麻煩？”
“瘦馬？咱這伊州城什么時候有瘦馬了？”老陳皺著眉道：“這種嬌滴滴的玩意兒，在我們這邊可不好活，不合水土啊。”
“聽說是別人送的。”
送妾？逃跑？方郗一邊聽著，一邊思忖著，這和水中岳遇伏之事有關聯嗎？水紳富昏迷？水紳富是水中岳他爹嗎？不知怎的，他隱約有種預感，似乎這里頭可能會有些東西。
思及此方郗轉過身，輕咳了兩聲，面帶微笑，問道：“不好意思，打擾了，請問你們剛才說的水家，是水中岳，水兄的府上嗎？”
老錢轉頭，打量了下方郗以及坐在他身邊的楊江，他是開茶樓的，見多了各方來客，不是眼拙之人，自然看出這兩位恐怕不是一般之人，而且他們對面的那兩個勁裝男子也非凡人。
老錢含笑道：“這位公子認識岳兒？老夫錢品，乃水中岳之舅父，是這家茶樓的東家，請問您是…？”
“我姓方，京城人氏，曾和水兄有過幾面之緣。”方郗笑道：“這回來伊州，本應上門拜訪，但擔心水兄軍務在身，恐有不便，正在猶豫著呢。剛不小心聽到錢東家幾人閑談，好像是水府出了些事情，事關水兄，不好不問，故冒昧打擾各位了。”
