相熟者打著招呼，布蘭跟勒里及皮萊約好時間，三人幾乎同時出現。
騎士團內也有宿舍，廚房，用餐所，參予訓練時，同桌共食。
正好來到進食時間 三三兩兩走進用餐所，每張桌子已經放好食物，每張桌子上，都用籃子裝著發涼的面包，一種羅馬當地產，摘下可以直接生食的黑野菜跟幾大壺清水。
“野菜很新鮮，你看，有些泥土沒洗凈。”勒里指著根部稱贊，卻沒有下算。
或者可以說是“屎”，摘菜人在菜園用自身產的肥料澆灌，十分普遍。
聯想至此，布蘭倒了胃口。
他拿出自帶的豬肉干跟水袋，簡單咬了幾口，喝了點水便是一餐，能飽腹便行。
用餐所內，手頭寬裕的貴族，最多淺嘗兩口，便拿出自身帶的美食。
不過大多士官兵們吃野菜還是吃的挺歡—畢竟不用錢。
用餐時，布蘭也經由勒里跟皮萊介紹，認識他們這一中隊，甚至大隊的騎士軍官。
最重要的兩人是中隊長費爾南多，大隊長費洛列。
兩人是叔侄。五官極像，都出自東法蘭克地區。
費爾南多孩童時期便來羅馬，所以口音聽不出來，但費洛列的意大利語口音很重，說話還不時夾帶“東部法語”字句，有些難猜。
法蘭克東部至施瓦本地區的通用法語，稱“高地法語”。
巴黎跟北法地區則用“首都法語”，語速慢，重視音調變化。聽上去優雅浪漫。
中，南部腔，則為“低地法語”，語速快。
“r，'(世界之大，相識既緣)。
祖父學的是高地法語，學生布蘭自然也是，便用此跟費洛列交談。
高地法語喜歡用短句跟經典，布蘭問答幾句后，再脫口而出的一句話，讓費洛列高看一眼。
“你說的可比上次那‘黑混蛋’流利。”
身旁的費爾南多拍了布蘭肩膀，歡迎他的加入。
靠如此近，布蘭突然發現他門牙旁有顆牙齒是空的。且黑混蛋是誰 交流時，鐘聲敲起，示意軍官(含見習者)們到議會廳開會。
騎士團會議廳很樸素。壁畫或者掛毯都無，墻壁空蕩，只是掛著歷代騎士團長的畫像。
頭像下面還有一張生平事跡。
屋內放置三張圓桌，表示團員沒有主從之別，職位不同罷了，效法圓桌騎士團的平等。
這是早初傳統，如今開會的人多了，只有中高軍官有位子，布蘭跟皮萊及勒里，筆挺站在各角落，聽著團中大事。
采光跟通風極佳，四面都是門。外頭是陰涼大樹，屋內人雖然多，但沒有悶熱感。
會議開啟前，一位穿著跟費爾南多一樣階級服飾的軍官，身后跟著一位配劍黑騎士，緩緩走入。
布蘭一眼認出，是“上次買馬”那位。
進來時余光撇見布蘭，黑騎士也生出訝異感，竟是同伴!
他站在布蘭對角，兩人目光對上時，微微點頭，動作極輕。
不到一分鐘，兩位大人物進入。
團長”圭士普登”還在羅馬，早會自然由他主持。
跟在他身后的是司鐸長“湯達貝爾”，四十三歲，雖比圭士普還小兩歲。
但資歷早過圭士普，十二歲便加入騎士團，要不是因為指揮戰斗實在不行，被俘虜過兩次，圭士普跟湯達應該換個位子。
“宣誓。”
有人帶頭起句。
“起誓，今日聽聞，守口如瓶，絕不外傳…”
眾人跟隨保密宣誓后，開始討論。
討論的第一件大事是對東方用兵之問題。
英雄之歌寫過，有人的地方便有爭斗。
當兩位最高軍官坐定，無形的火藥味開始發散。
雖然盧約二世自言得到基督之聲，但這東西只他一人看見，也無法穿透異端盔甲，或者讓對手投降。依然要籌集糧草，乘船渡海，攻擊敵人。
兩大騎士團加總，跟中南歐及地中海領主相助，目前已經派出兩萬五千人。
但根據當地的地中海碼頭水手所言，他們之中許多人靠著威勢趾高氣昂，用餐賴賬，十足無賴。
并又在三個月前，東方傳出“霍亂”!
每隔十年左右，各地區都會出現此病，這一次在東方圣城爆發。
要不是騎士團跟當地貴族壓下消息，現在早已傳開，但也瞞不住了，往來耶路撒冷的領主跟商船，不知有多少。現在許多往東方的商船都停航，轉往西奈半島，今日團內便要做出決議。
敦請教廷答應退兵，是騎士團高層的普遍想法，光圣城的本騎士團人數已經超過八千，有將近六百人出現病兆，再拖下去團滅都有可能。
而不少跟隨出征的行動的騎士，都跟羅馬商人借了錢，湊齊裝備，現在寸土沒得，要是回去，就會深陷債務問題，沒得病的不想退，甚至想去打劫其他地方。
陷入兩難。
湯達跟圭士普雖想退兵，但兩人都受盧約二世提拔，不好讓圣父難堪，所以這話題是由另外的軍官拋出，兩人扮白臉安撫，后再請教廷答應，避免參加會議之人中，有教廷耳目。
這事兩人有默契，所以沒遇到什么討論跟反對。
座位低于兩人的騎士總管埃貝哈興奮摩擦手中戒指。
就快了，那塊自小被母親提及，森林滿布，滿是小麥的肥沃封地，即將到手。一旦東方退兵，他就會請其團內幫助，索討宣稱。
伯爵埃貝哈埃貝哈每逢醉酒，就會寫下這幾個字。
同有奪回領地的想法，布蘭眼神也在埃貝哈身上停留了會，不過布蘭自己的難度大許多。
第二件事，是與對手兼同伴的“醫院騎士團”糾紛。
同屬教宗雙臂，兩團紛爭不斷。
這事起因是圣殿騎士團于南意大利外海奧特朗托海峽，跟圣殿騎士團發生爭斗。
本團于當地一座海島有著實際控制權，兩個月前，一次風暴，兩艘裝滿橄欖油跟麻制品的貨船被迫停留此島。
事后當地島主(駐島騎士)要求貨船交出貨物一半，以答謝島上人員，幫忙護船之故。
但是貨船出示醫院騎士團之旗，揚言“同信者相助”，且他們只是停靠外海，全靠自己水手護船，沒有請求施援，但可以給一筆過路費跟補充飲水的費用，約是貨物價值的百分之十二。
僵持不下，便起沖突，一艘船被扣下，目前還關在圣殿騎士團監獄島上中，但島上也傷了八人，死了一人。
上回討論無果，這次是最后一次，若還是沒出結果，團長便可決定。
很大機會圭士普會息事寧人，因為這海島一年前才占有，對于本團稅收毫無幫助，從來都是司鐸長掌管該島資金流向。
既然沒有利益，那就不需要流血。
但湯達不愿意妥協，甚至要在已經燃燒的火焰上，再倒點熱油。
奧特朗托海峽掌握商業的利益很大，連接“小亞細亞”與“拜占庭海道”，往來貨船極多，湯達正想著獨占周邊海島，繼而進行走私貿易。
這地方靠意大利本土不遠，本島上的陸軍經過海風吹送，一日便可占領周邊島嶼，湯達是不會放棄的。
“我也反對。”
“請教廷出面裁決吧。”
“什么事都找教廷，會被人看輕本騎士團的，大人。”
幾個軍官先為上司出頭。
爭吵者布蘭不熟，但誰與誰眼神交會，誰幫誰搭腔說話，專心一一記下。
湯達來之前已經收買出席且有投票者的軍官，經過討論，最后圭士普以平票之差，但團長指定結果而勝利。
可這種票數相同的情況下，團中相關條例，司鐸長有“獨自出兵權”。
但只能指揮在意大利本土的士兵，并且要在九十日內分出勝負。
圭士普的親信跑了一票，所以這情況反而是湯達雖敗實贏。
幾百人便夠了，早上出航，夜間逼至，趁著夜色隱蔽，拿著火炬殺入另兩個被醫院騎士團控制的海島上。
至于報復，大抵是在耶路撒冷周邊對本團貨船及運輸船襲擊，如此一來，這仗便更要打下去了刀劍一亮，金幣萬響。
打仗對騎士團某些高層來說，更有利可圖。</
