霍索恩的插嘴一下子就打破了場上微妙的形勢，使得事態開始向著未知的方向發展。
不論是倫納德子爵還是盧克侯爵，都開始用著古怪的眼神看著霍索恩。不過倫納德子爵的眼中明顯帶著一絲感激之意。在這種絕望的時候，能有一個素昧平生的人站出來為自己說話，倫納德子爵一下就感受到了人間的溫暖。
對于霍索恩開口最為震驚的還是盧克侯爵，他原本只想通過在場上安插霍索恩這個局外人，來惡心一把過來借兵的倫納德子爵。
不過現在的情況，只要盧克侯爵不同意，倫納德子爵仍然不可能從自己的手上借到兵。但是盧克侯爵還是帶著一點好奇的情緒的，那就是為什么霍索恩要幫倫納德子爵說話，明明根據自己的情報，這個叫做斯莫利特的商人才剛剛來到林茲城兩三天的時間，與倫納德子爵相識的概率不高。
如果這兩個人是之前就已經相識，那么今天反倒有可能被這兩個小卒子給下了一步好棋。
可惜不管怎么樣，主動權仍然把握在盧克侯爵的手中。
“斯莫利特先生，話可不能亂說。不過既然您主動開口，那能否讓我這個不識大局的人好好聽一聽您的見解呢？”
盧克侯爵主動出擊，給霍索恩擺下了一個非常危險的陷阱。只要霍索恩說的不夠好，那么他就完全沒辦法受得住盧克侯爵這一句話中的自降身價，那么之后霍索恩再說話，估計就沒有任何用處了。
霍索恩微微一笑，像是早就知道盧克侯爵就這么做。你要理由，那我就給你一個理由。
“盧克侯爵，根據我對您的了解，您應該是切斯特家族中立派的領頭人物吧？”
盧克侯爵沒有什么反應，畢竟這個領頭人物雖然是公認的，但是并不能算是什么官方的名頭，盧克侯爵自然只能默認，沒辦法明確表態。
看見盧克侯爵的反應，霍索恩點點頭，“既然如此，那么您就更應該重視鷹派在東方的戰局。至少根據我的拙見，如果您今天不借兵給倫納德子爵先生的話，這場戰爭無論是輸是贏，對您都會產生不利的影響。”
“哦，這怎么說？”盧克侯爵不為所動，似乎是想看看霍索恩到底能玩出什么花來。
“我們先來討論好一點的情況，那就是鷹派在沒有從您這里借兵的情況下，贏得了這一場戰爭。如果鷹派能夠重新奪回紅盾鎮，將啟靈聯合徹底剿滅，那么在徹底吞掉了啟靈聯合之后，鷹派的實力一定會有巨大的提升。到了那個時候，能夠給您說話的北派在林茲城內喪失話語權，不愿意在危難之際給鷹派借兵的您，恐怕會受到一些不利的影響。我想，這一點您應該比較清楚。”
盧克侯爵的表情有一些變化，但他還是笑道：“這林茲城內，有什么是能威脅到我的？”
“以您的實力，自然不會有人能威脅到您的地位，而切斯特公爵也不太可能親自下場來和您發生沖突。”霍索恩頓了一頓，提起了盧克侯爵的胃口，“但是，恐怕您的繼承人，會受到不小的威脅。”
經過事先調查的霍索恩一擊命中盧克侯爵的弱點，盧克侯爵立即就明白了霍索恩在說些什么。自己事先竟然沒有想到這一層，實在是自己的失誤。
盧克侯爵的封下有多個地區的領地，根據南普地區的繼承法，這些地區將會優先分配給被家族選舉出的繼承者。但是問題就在于，這個繼承法實質上是很少動用的，在絕大多數情況下，這個繼承者將會有盧克侯爵親自決定。
但是一旦有人想要利用這一點對盧克侯爵施壓，那么問題就會擴大化。
盧克侯爵有兩個兒子，這兩人都有資格參與盧克侯爵公爵領的繼承權選舉。但在十多年前，盧克侯爵同他的長子爆發了激烈的沖突，他的長子一怒之下加入了鷹派，從此和盧克侯爵近乎斷絕關系。
于是盧克侯爵便指定他的次子為繼承人，繼承他治下的公爵領。
但是一旦鷹派利用此時動手腳，那么原本在鷹派中地位不高的長子就會得到重視，在鷹派的大量聲名顯赫的貴族幫助下，奪走盧克侯爵次子的繼承權。而原本能幫助次子的北派，此時早就被贏得戰爭勝利，吞掉啟靈聯合的鷹派給打得說不出話了。
到時候，盧克侯爵世襲的全部領土，就盡皆流入了鷹派的統治范圍。
盧克侯爵的臉色自然很不好看，但他還是強裝作無事發生的樣子，“那么如果鷹派輸掉了這一場戰爭，那么又會如何？”
霍索恩點點頭，盧克侯爵自己跳了進來，明顯是被刺激到了。
“那么就請您看看這個。”
霍索恩不知道從什么地方攤開了一幅南普地區的地圖，上面用各種色塊標志出了啟靈聯合以及切斯特家族的三個派系，還有一些其他的大勢力。
其中，盧克侯爵的公爵領位于林茲城以東的薩爾茲堡，與羅瑟帝國的勢力范圍直接接壤。
這也是盧克侯爵現在保持中立的理由，否則他很難在羅瑟帝國的威脅下獨善其身。
“盧克侯爵，雖然您的公爵領在薩爾茲堡，和啟靈聯合可以說是天高皇帝遠，啟靈聯合也幾乎不可能攻下林茲城，所以說啟靈聯合很難直接威脅到您的領土。但是您要注意到一點，中立派的領土除了跟您一樣位于東部，還有很大一部分位于林茲以南的地區。”
“這些地區一般不參與到鷹派的行動當中，所以他們能很輕松地保持中立。但是一旦鷹派在梅爾克珀爾滕一帶的防御由于兵員不足被擊垮，那么這些位于南方的中立派城市，就將直接暴露在啟靈聯合的正前方。”
“我想，啟靈聯合沒有什么理由不去奪取這些地區吧，如果到時候您還沒能組織起中立派的反撲的話，那么整個南方積弱已久的中立派地區將會輕而易舉地落入啟靈聯合的手中。”
“到了那個時候，還聚攏在您旗下的中立派領地，估計就不多了吧。當那些貴族看到您連其他人的封地都保不住，還怎么能聽從您的號令呢？”
盧克長久地沉默了下來，霍索恩火上澆了把油，還順帶加了個燃燼術：“再設想一下更惡劣的情況，由于北派的部隊都在北方，沒辦法及時南調，如果鷹派的有生力量被徹底殲滅，導致林茲城被包圍。到了這個時候，恐怕侯爵您的人身安全都很那得到保障啊。畢竟就算對面打不進來，魔法總轟得進來吧？”
一席論辯，徹底將原本態度堅決的盧克侯爵打得無話可說。
原本以為不借兵就能長久保持中立的盧克侯爵，此刻陷入了深深的沉思當中：我到底做錯了什么，才會導致無論發生什么情況，我都討不到好處？
對了，這一切的起點，一定都是我沒借兵給倫納德子爵…
對，一定是這樣的，否則也不會出現這么被動的局面。自己現在落入到這種形式之中，都是因為自己的一時判斷失誤啊！盧克侯爵仰天長嘆，倍感慚愧。在這件事上，他甚至沒有一個商人看得長遠。
“倫納德，你需要多少部隊？”盧克侯爵猛地抬起頭。
一時間還沒緩過神來的倫納德子爵，聽到盧克侯爵的這一句話，差點就給抽了過去。
不是說這件事有多么值得慶祝，實在是自己這么多天的努力，終于有了回報。雖然說這些回報是面前這個名叫斯莫利特的商人為自己爭取來的，但是倫納德子爵還是感受到了無上的喜悅。
斯莫利特萬歲！
稍微平復了一下正在狂跳的心臟，倫納德子爵深吸了一口氣：“我大概需要一萬五千人，來填補我們在梅爾克地區的防線。事后，我們一定如數奉還，絕不會影響到侯爵您的地區防御。”
盧克侯爵點點頭：“我給你兩萬人，你一定得給我把梅爾克給守住了。否則到時候，拿你是問！”
盧克侯爵明顯被霍索恩給說怕了，他現在最怕的事情估計就是啟靈聯合把鷹派給干趴下了，到時候自己可能就真的要面臨霍索恩給自己說的那些情況了。盧克侯爵寧愿加入鷹派，也不想丟掉自己的領地。
倫納德子爵大喜，他感覺自己距離人生的巔峰不遠了。
“多謝盧克侯爵，我一定會為您帶回一份滿意的戰報！”倫納德子爵舉起面前的高腳杯，一飲而盡，酣暢淋漓。盧克侯爵也面露笑容，舉起酒杯與倫納德子爵對飲。
霍索恩很尷尬，因為倫納德用的是自己的杯子…
