這次黑無常又想錯了。
暝照劍還是只在他手臂上劃出一道口子。寒凌江即來即去，也躲過了他的索命劍。
手臂上的血痕生出絲絲青煙，那是受暝照劍灼燒導致。頭上大汗淋漓，口中呼吸粗喘，則是心里恐懼所致。皮膚之痛和兩度絕望的恐懼深深扎根在黑無常心中。
兩次得手，兩次收手，莫非是在戲弄自己不成？
黑無常惱羞成怒，怒氣不僅戰勝了恐懼亦戰勝了理智。他雙手使劍，左右開弓，追魂索命劍法大展其威。
三把消卻蹤影的利劍數次相擊，在昏暗的甬道里劃出道道火花，追魂索命又快又狠雖招招致命卻再無章法，威脅不了此時的寒凌江。
相反，黑無常稍有隙漏，暝照劍就會舊景重現。這次是面頰，然后是左腿，右腿，腹，背，小臂，肩膀。每次只留下一道不深不淺的口子，卻在黑無常心里劃下一道絕望。寒凌江的劍越舞越快，舞動時恍若一陣秋風。他的劍卻越來越慢，越來越鈍。
他感到無力，無力再掌控他自己的生命，他的生命好似已不屬于他。最后暝照劍直刺黑無常咽喉，這一劍無花招無虛晃，普通至極、簡單至極，連外行人都知道該如何躲避如何格擋，黑無常卻絕望了。
他心里沒了勁，手上雙劍幾欲掉落，不禁閉上了眼，早該明白死亡是在所難免的。這普通的一招正是戮秋劍法的最后一招，收劍式。
黑無常還不想死，誰都不想死，他忽然丟了雙劍，發了瘋似的不停磕頭，頭皮磕破的血和著恐懼的淚讓他面容顯得極為可憐，此時此景像極了十年前的一幕。
“少俠饒命，少俠饒命。不要殺我啊，我不想死。”
黑無常將額頭磕碎，他明白不這樣是活不下去的。暝照劍抵住他的下頜，劍鋒發出熾熱的高溫灼燒他的皮膚。
“帶我去關壓師兄的地方！”
他順著劍身看去，那是一雙宛如殺神般的血紅雙眸…
林云寺一眾和尚絕處逢生，回到寺里正是戌時初刻，天完全黑了。出口是古塔佛像下的枯井，古塔立于青峰上，從那里可以看到林云寺全貌。
他們看見漆黑的夜幕下寺里燃燒著一排排火炬，火光照耀出百十位身挺如槍的步卒。在他們前面還有一圈人影，是十多位雙手被縛在背后的光頭和尚，定睛看去正是那日闖入寺內的妖人。
老員外看明山下局勢，遂帶著一眾小僧下山。行至途中三人迎面走來，其中一位他們都認識，正是永明城朱太守。
就在半時辰前朱太守、將軍以及靖瑤公主帶兵圍困林云寺，將其中數十個假和尚一網打盡。之后由靖瑤公主稍加審問，賊人就道出了地宮入口和此件事的來龍去脈。
眾人正設法營救，沒想他們居然安全回來了。
相會后，老員外講述此番經過，從如何被擒到如何解救都一五一十的道出。在講到澤云禪師犧牲，二十多位弟子被抓去喂了兇獸時更是悲痛不已，讓眾人為之心揪。
將軍聽到他們被人解救時，問道：“那兩位云隱寺弟子中可有一位年紀較小，俗名姓寒？”
老和尚道：“有一人法號念真，另一人被他稱作寒師弟，年紀的確不大。”
將軍心下頓緊。之前他聽盧子俊說起自己一位云隱寺的親人也被擒了去，心里奇怪自己沒哪位親人在此修行啊。盧子俊走得匆忙，他一時沒想來得及細問，后來才想起兩年前派人把小江送到此處。
眾人安頓好逃出來的僧眾，將軍悄悄將朱太守拉至一旁，小聲說道：“朱太守，我還得下去一趟才行。但公主天潢貴胄，絕不能涉嫌，你能否先幫我照看下公主，李某在此感激不盡！”
太守問言，躬身道：“將軍這又是何必，保護公主安全是臣子天職，切莫折煞下官了。只是此行兇險異常，將軍須多帶些兵去才好。”
將軍搖頭道：“李某此行是為私事，怎敢以他人性命為自身屏障。只盼望太守定保護好公主安全，若明日此時李某還未歸來，就只能請太守護送公主回朝了。”
太守退后一步，再次躬身一揖：“有將軍此等良臣真是圣上之福，朝廷之福。想開國圣祖設九天殿對付這些妖人，然百年下來哪還有臣子風范？他們吃的是百姓糧食，穿的是百姓衣物，個個都自居高人，可有誰心里裝的是民間疾苦？百姓黎民遭遇不測時這些高人在哪里？哎，真個是屋漏在上，知之在下！”
將軍擺擺手，示意他不必再說，輕聲道：“圣上也有圣上的苦處。”說罷揖禮告別，不引旁人注意。
太守望著將軍離去的背影更生敬佩之情，心道無論這位公主惡名多盛，自己都要照料得妥妥帖帖，拼著頸上頭顱定要保她一根毫毛。太守如是想，遂轉身回去找公主，孰料竟再不見公主半個影子！
就在剛剛，就在半炷香前，那個“乖巧”的公主還在端詳佛畫，還在上香許愿，怎么突然就，就不見了！
日西移，落山頭，曾照亮世界的光芒正在被黑暗一點點蠶食，一點點暗淡下去。
樹林里，山野小道，一只灰色松鼠從樹洞中探出頭，四處張望，確定周身安全后落到地面，開始尋覓食物。
它的嗅覺十分靈敏，能捕獲到種子、果仁或是樹芽特有的氣味，甚至還能嗅出一粒種子是有仁還是無仁。但它最厲害的感知還是聽覺，一切風吹草動都逃不過它的耳朵。它依靠這種強大的聽覺躲避天敵，遠離危險。
這片林子大多數時候是寂靜的，尤其在這種天色將晚的時候。那只松鼠已覓得它的晚餐，在小道旁邊就生長了一群菌菇。它正準備掰下第一根，突然直立起身子，察覺到一絲細微的震動。
而后迅速爬到樹干高處，仰起粗短的脖子，米粒大小的黑眸里映出一匹如霜似雪的白馬，四腳冰蹄彈空，清脆有力，快如一支白羽箭，在它上空一躍而過。
馬蹄聲越來越遠，漸不可聞，林子恢復了往常的平靜。那只松鼠落回地面，確定沒有危險后再將之前尋得的那些菌菇運回樹洞。從那里可以看見白馬奔向的地方，莽莽群山名曰大荒。
此際夕陽不在，黑夜終于到來。
