說回云隱。
那日玄覺方丈突然回山，戒律長老自是驚喜不已。連忙叫人通知慧恩、慧能、慧明、慧凈、慧癡五位長老，自己則親自去南峰梵凈側峰上的鐘鼓樓，鳴鐘十二記。
云隱寺以鳴鐘示意寺有大事，奇數代表惡事，偶數代表善事，鐘聲越多，事情越為重大。最近幾年寺中安和無事，上一次鳴鐘十二記還是二十年前慶祝方丈百歲大壽。
寺中弟子一時不明白有何喜事發生，五位匆忙趕來長老殿的長老們卻和初見方丈的戒律長老一樣，驚喜萬分。
十年離別，心中有千般話也不知從何說起。離去與分別可以讓最親密的人心生隔離，但是一朝相聚，兩目相交，時間留下的痕跡就會蕩然無存。
眾長老你一句，我一句，口中所詢所問皆非關乎門派，關乎天下的大事，反倒是些柴米油鹽的家常小事。
如此過了好久，眾長老激動的心情才得以平復。
慧明長老從來心如明鏡，方丈看去風淡云輕，此番回山應不只簡單的“思家”。于是在大家都冷靜下來后問道：“方丈此時回山是有什么大事嗎？”
其余長老也都有些憂心忡忡地看向方丈，心里有此疑惑。
方丈啜了口茶：“山里的茶永遠都喝不膩。”然后將茶飲盡，拭了拭嘴，含笑道：“如今天下太平，哪有什么大事？我此番回山，只想拜拜祠堂，你們別個個都愁著臉。”
長老們相顧而笑，道是自己多心。方丈撫須又說：“不過還真有件怪事需與你們說說。”
方丈說道：“我回山時曾途經滄州，見有十幾個魔道教眾欺壓百姓，肆意妄為，被我打發了去。擔心滅而又滋。”
慧能長老在眾長老中最為精明，眼光高遠，處事往往雷厲風行，能當斷即斷，故擔任云隱寺執事長老一職，寺中大多事物歸他管轄。他笑道：
“這等小事無需方丈多慮。稍后我就派幾位得力弟子趕往滄州，教那群巫山魔道再不敢行惡。”
方丈搖搖頭：“這事倒不是巫山魔眾所為。怪在當日那些魔道竟出自西方流金海的萬魔窟。”
長老們面面相覷，都大感奇怪。萬魔窟這三個字已經很久不曾提及。只知八百年前魔道正是猖獗，萬魔窟就以狠辣著稱。萬魔窟所練功法系是速成一派，往往一兩年便能小成，十年便能大成，但功法所需卻是他人體內之生氣！
萬魔窟對教眾管理松散異常，不似傳統派教選拔弟子那么嚴苛，要想加入其中只需提顆人頭。其教眾也廣布天下，有在逃嫌犯，亡命之輩，有占山為王的土匪流寇，就連街頭的混混都可能是其中一員。
當時正值國家動亂，社稷崩壞，他們行事也愈發囂張，什么惡事都曾干過，實是當時最惡毒最強大的魔教勢力。太一先祖深感這一頑疾不得不除，遂舉全國之力經數年之久才將萬魔窟教徒趕出國境。從此萬魔窟淡出人們視線，在西方流金海一域扎根，再不復出。
執事長老沉思道：“這事雖小，卻是有些異常，還是謹慎處理的好。”方丈微笑頷首，其余長老也紛紛點頭贊同。
方丈心生感慨：“此番回來見寺中弟子比之當初又多了不少啊。”
執事長老欣慰的說：“寺中記名弟子凡七千五百一十六人，內院子弟五百零六人，外院子弟七千零一十人。除五百弟子下山修行，其余皆在山上。”
方丈也面露欣慰道：“有如此多弟子，云隱寺當可為天下正道之首。這些年真是幸苦你們了。”
眾長老無不搖頭道：“寺中香火旺盛，入寺弟子絡繹不絕，皆方丈與先祖佛緣所致，我等哪敢居此功勞。”
方丈微笑，頭望向了西南，那是祖師殿所在的地方。
“凡事能成其大者，皆非一人之功績，而是數代之操勞，你們功不可沒啊。時候不早，我也該去祖師殿拜拜了。”
方丈起身欲行，眾長老陪隨，被方丈打住，笑說：“你們就不必去了，難道還擔心為師太久沒回來找不著路？”
臨走前方丈對執事長老道：“現下寺內弟子已經不少，不免魚龍混雜稂莠不齊，無論是佛學還是武學須是求精慎廣。今后暫且不再收弟子入寺了。”
執事長老道了聲“是”。
方丈別下眾人，獨自離開長老殿。
殿外有青石板鋪成的小徑向右延伸。這是從東峰主峰到側峰的一條小道，祖師祠堂就在側峰之巔。
這條道玄覺不知走過了多少遍，哪里有一樹柳，哪里有一株梅，哪里會轉彎向上，哪里有山泉流過，他都記得一清二楚，誰讓他兩三歲時就踏上了這條路呢。
一開始只有他與師叔兩個人走，師叔走了就他一個人走。后來他有了第一個弟子，第二個弟子，第三個弟子，到最后，是他們七個人一起走這條路。
從山下走到山上，再從山上走到山下，繁花亂草里走出了偌大個云隱，荒山云隱由是而來。
如今又是他一個人走上這條路，一切都不曾改變。曾有禪師這般說：參禪之初看山是山，看水是水。禪有悟時看山不是山，看水不是水。當其徹悟時看山仍是山，看水仍是水。
他想禪師這般說，仍是分出了個境界高低。在他看來，初時的見山是山，見水是水，和此時的見山是山，見水是水，別無二致。
山依舊是山，水依舊是水，而人也依舊是人。玄覺還是玄覺，沒有初悟，沒有徹悟，他的變如不曾改變。就像他兒時這般走，耄耋之年也是這般走，哪有什么不一樣的。
日已西下，他站在祖師殿門口，心想自己天資平庸、無才無德，兀兀窮生不過轉了個大圈，起點與終點相接，到底是修得佛還是未修得佛？
玄覺苦笑搖頭，推門進去了。
祖師殿供放著自迦葉祖師以降歷代方丈，長老的神位。到他這代剛好是第十五代。這里不許弟子隨意進入。打掃、添香油、換供品都是長老們親力親為。
方丈取香，點燃，三拜，恭敬地插在香爐上，然后一一擦拭那些早被擦得片塵不染的牌位。
方丈法號玄覺，是玄字輩最小的一位。還在襁褓時就被送到寺里，他不知那時寺里還有許多人，也就更不會知為什么某天過后寺里再無一人，自己成了唯一一個玄字輩的和尚。
后來普真師叔出現，把自己養大，除了自己師父法號普執，和這里叫云隱寺外什么都沒提。
十歲以前他跟師叔學佛，修佛。十歲以后他與山里飛鳥相伴，走獸為友。二十歲后云隱寺有了香火。四十歲他收了第一名弟子。八十歲他的弟子有了再傳弟子。一百歲云隱寺名聲漸起，被招為七脈之一。一百一十歲他第一次下山，身赴凡塵。
玄覺將最后一塊牌位擦干凈，放回到供臺上，躬身一拜。
“師叔，弟子去體驗了師父所說的凡塵，那的確是個讓人喜歡的地方。比云隱更熱鬧、更漂亮，有很多好玩的、好看的，也有數不清的好吃的。可我，我還是更喜歡云隱。”
這哪里像是百歲高僧口中說出的話，豈非更像是十歲孩子的口吻。師叔離開他時他豈不正是十歲？
他說話時語氣特別輕松，像極少年，是說喜歡時，喜歡就是真的喜歡，是能說的出好的喜歡，是喜歡上了就想占有，就想保護。像個孩子，永遠長不大的孩子。
時間倏忽而逝。
一百二十歲，他回到云隱。
祠堂里最后一縷斜陽消失，太陽落下山頭，去照亮別處的世界。
