千葉縣，東金市，日向森林公園。
一只花栗鼠經過長途跋涉，翻山越嶺，終于要接近目的地了。
同時另一個不速之客也來了。
公園不遠處的另一個山頭，有一座熊野神社。
神社最外圍，一道朱紅的鳥居矗立。
鳥居由幾根柱子構成，像一扇大門。
這就是神社的大門，也是代表凡塵與神域的界限。
鳥居中疾馳出一道身影，快速接近日向森林公園。
出來的剎那，鳥居間一道無形的漣漪出現。
那是一名中年人，狹長的臉型，短發。身著神職人員特有的狩衣，素白寬松的袍衣，下面是朱紅的差袴。
疾馳中，狩衣獵獵飛揚，他的速度很快，甚至超過了特級運動員。
“這具身體還行，至少還是壯年時期，身體狀態才剛走下坡路。最重要的是，信仰很虔誠。”那中年人感受著身體的力量，一臉平靜地自言自語。
隨后他說道：“我若能吃掉那東西，應該可以進一步鞏固神魂。這莫名的時代，多一份力量，多一分保障。”
很快，他就來到目的地。
兩名同樣身穿狩衣的年輕人佇立著，他們手中提著燈籠。
他們聽從神官的命令，守衛著身后的寶物。
一截木頭插入土地，它之上懸浮著一枚赤紅的果實。果實蘊含著光，仿佛神力在其中流動。
按理說，兩個人在這森林深處，特別是晚上，其實是有些危險的。
但兩人卻全然不懼。
若是有特殊能力，將感知到兩人胸口有奇異力量環繞。
這就是他們無畏野獸的憑仗。
中年人手持笏板，從黑暗中踱步而出，他身上散發著一絲絲超凡力量。
“神官大人，您來了。”兩位年輕人恭謹地鞠躬。
神官面無表情地頷首，走向那果實。
同時，他感受那塊木頭也隱隱流溢出特殊的力量，與他所掌控的力量迥然不同。
他不在乎那塊木頭，因為他不要其他力量。他只需要那果實。
果實中蘊含的是鞏固神魂的力量，那才是他最需要的。
忽然，笏板忽然泛起一陣微光。
神官感受到什么東西在快速接近！
臉色瞬間變換，變得嚴肅。
神官猛然動了，消失在原地。
下刻就出現在果實旁。
他一手抓住果實，一手舉起泛起微茫的笏板，一股強勁的力量從身體里流瀉而出。
笏板前化出一道光膜。
同時，他的眼珠鍍了一層金色，燦燦生光。
在昏暗的環境中，仿佛點了兩滴極致高溫下的溶金。
他的視線頓時穿透障礙，鎖定到一道極度小巧的身影上。
那是一只渾身包裹著從未見過的力量的松鼠！
“哪位？吾乃...”神官發出洪亮的聲音，莊嚴而大氣。
對方沒有回應，繼續朝他沖來，并打斷了他的話。
握著果實剎那，果實化作一道光，融入他的手心。
感受那美味在消失，那只小松鼠頓時急了。
一陣陣急促、焦急的唧唧聲響起。
它宛如一道閃電掠過。
直接撞破那道光膜。
可以它撲了個空，果實已經消失。
但它能感受了另一股力量的存在——那根木頭。
它沒敢多停留，拽出比它身子還大的木頭就跑，一溜煙就消失不見。
神官沒有追，靜靜矗立在原地，如山岳般。
用那兩點溶金盯著奪命逃竄的松鼠背影，他臉色異常沉靜。
“神官！”兩側的年輕人著急看著消失的木頭。
“無礙，那東西對吾而言意義不大。”神官感受著神魂的燃燒，變得更加純粹而靈活。
他在心中呢喃：回去要查一下這東西的根底。果然，這是一個莫名而奇異的時代，我們并不孤獨。
...
第一縷朝暉為黑夜拉下帷幕，繁星退場。
一個小東西扒開大和和彥的臥室的障子門，也就是那左右橫推的紙拉門。
它看著熟睡中的大和和彥，露出歡喜的情緒。
它站在大和和彥身旁。
開始打量自己偷回來的東西——一截木頭，里面還有一絲絲力量，感覺很美味的樣子。
不管三七二十一，它捧著木頭就開始啃。
木屑簌簌落下，里面竟然還包裹著東西，是一根通體漆黑的卷軸，三十厘米長的樣子。
小東西繼續啃，它感受到爪里的東西是有神奇力量的。在它的小腦子里，食物是美味，力量也是美味，只要是美味，都吃！
咔咔咔！
沒東西流入嘴里！
再咔咔咔！
還是不行。
小東西堅持了好一會，依舊不行。
它有些氣急敗壞地唧唧，把卷軸擲在地上，跳起來踩了幾腳。
踩卷軸竟沒摔倒，它還是有點東西。
...
九州島某處森林的深處。
周九眼前的投影正是大和和彥家。
小松鼠正在拿卷軸沒辦法。
他搖了搖頭：“卷軸本是給人類的，沒想到被這個小東西拿了。不過還好，終究會流到人類手中。”
...
大和和彥被毛茸茸的軟體蹭著，從夢中醒來，耳邊響起熟悉的唧唧聲。
他睜開一雙朦朧的睡眼，一張肥大的松鼠臉映入眼底，那臉快懟到他臉上了。
小松鼠高興地唧唧，用兩只小爪捧著大和和彥的大臉。
迷蒙的睡意瞬間消失。
和彥低聲說道：“你怎么找到我的。”
小松鼠聽不懂，繼續高興地唧唧。
他連忙爬起來，將門拉上，把小松鼠抱在懷里，摸著那小腦袋瓜子。
“你是哪來？你是妖怪么？還是人類實驗的成果？能說話么？”
小松鼠舒服地享受著和彥的撫摸，沒有反應。
它只是一只小松鼠，聽不懂人話！
和彥很快就注意到地上的卷軸。
小松鼠感覺到和彥視線的變動，連忙跑到卷軸邊，一只小腳踩在上面，氣憤地唧唧。
“這是什么？”和彥說著，伸手摸向卷軸。
觸碰到卷軸剎那，卷軸飛起，將小松鼠掀翻。
受了驚的小松鼠連滾帶爬，三下五除二地跑到和彥背后，伸出兩顆溜圓的眼珠子。
卷軸飛至半空，徐徐展開，如墨漆長龍般盤旋在和彥周圍，卷首刻畫著忍術二字，后面只有漆黑，空無一物。
卷首俯沖而下，沖向和彥。
