李氏十兄弟中，李家老大李存義為天下兵馬大元帥，老二李存元為江南總督，老三李存仁為西南軍團統領將軍，老四李存敬為越州牧，老五李存計為禁軍江南軍團前鋒營統領軍候，老六李存霸為嶺南總督，老七李存民為禁軍嶺南軍團四品參軍，老八李存芳為揚州副將，老舅李存盛為杭州城鄉軍校尉，老十李存書為禁軍江南軍團五品錄事。
其中老大，老二和老六為李揚所生，老四，老五和老八是李立所生，老三，老七，老九和老十才是李進所生，十兄弟自然以李存義為首，兄弟十人非常團結，但才能也有高有低。李家最能干的人都是李揚所生，其他人也都是借他的光上位。而李立和李揚七個兒子中，這老八李存芳勉強算得上是能干，至少此人真的拎刀與海盜土匪打過仗。
李存芳在揚州雖然屢戰屢敗，可比起其他面對海盜與土匪避而不戰的武將，要強的太多，只是需要一些歷練。李存義心想不如把他調到自己身邊，有自己教他如何行軍打仗才是。
這會兒李存霸大笑著走了回來，說：“嶺南眾官員遠道而來，大哥二哥三哥，隨我前往一敘。”
“好說。”李存義起身，見李宇有些疲倦了，便吩咐道：“小八，帶叔父回去休息，他今日操勞太多。”
李存芳便架著李宇前往后院客房，兩人走了一會兒，風一吹，李宇抱著大樹哇哇大吐起來。
李存芳道：“叔父，你多了。”
李宇搖晃了一下腦袋，抱怨：“八公子，你看我這是醉的？我這是心中煩悶，活活氣醉的。”
李存芳對于李宇被朝廷調到貧窮的牧州做官一事憤憤不平，道：“膽敢如此對待李家人，分明是不給我李家十麒麟面子。”
李宇大感遇到知音，醉眼朦朧道：“八公子，朝廷中，只有李家人才是自己人。那王典小人嫉妒我，嫉妒李家推我做宰相，唉…”
李存芳道：“這王典可不是好東西，顧相都不敢敢苛待咱們李家，怎么他王典就敢這么做？”
李宇冷哼道：“借給他王典十個膽子，他敢嗎？王典不過是一條狗，是陛下的狗罷了。八公子，是當今皇上要對付咱們李家。”
李存芳大驚道：“皇上為何要對付李家？”
李宇感慨道：“昔日，顧雍和大將軍是帝國左右雙臂，但也左右制衡，顧雍逝后又有何人制衡李家？”
李存芳哭笑不得，疑惑道：“皇上他糊涂了嗎，李家兵馬半天下，他這不是…”
李宇冷嘲道：“一個聽媳婦話的皇帝，有何見識？況且他身邊有王典小人做心腹，焉能治理好天下？”說到這里，他胃里一陣翻涌，捂著嘴跑到樹根下哇哇大吐起來。
李存芳正要走過去，卻聞到腥臭只好退了兩步，等李宇吐干凈了，他才走過來扶著李宇坐在一旁休息一下。
李宇繼續說：“原本禁軍七部，大將軍指揮五部，但如今你大哥只指揮其中三部，這便是皇后的主意。”
“皇后？河間王的妹妹？”
李宇道：“說起來，皇后比皇帝有本事，只是她讀書少見識少，耍手段比別人強，但治理天下大局，她哪有那個本事？”他隨后冷笑一聲，繼續說道：“以前皇帝身邊是顧雍李存義，而今皇帝身邊是皇后和王典，一個是龍虎之才，一個是小人和女人當道，這朝廷的中興，我看就此為止了。”
芳眼睛溜溜轉了許久，低聲進言：“可憐我大哥用了三十年時間，九死一生才取得今日地位，卻要落得鳥盡弓藏的下場嗎？”
李宇憤怒中帶著無奈，道：“唉！可恨我李氏男兒，先祖也是天唐皇族，如今卻受此凌辱。”
李存芳忽然道：“叔父，我先祖如何取得天下的？”
李宇道：“這段歷史頗為有趣，史書記載，我天唐帝國之前是華夏帝國，但華夏帝國只存在八十多年，因皇族與外戚爭權，我家先祖李憲彼時為全國九路練軍總督。其后外戚叛國屠殺皇族，將華夏帝國朱氏皇族屠戮一空。我先祖受密詔誅殺外戚之后，被天下兵馬擁立為帝，建立了二百年的天唐帝國。當年我天唐帝國何其強盛，詩仙書圣舉不勝舉，比這圣漢帝國強國太多。只可惜啊，帝國末期，各大家族勢力越來越大，尤其是這軒轅氏，早就狼子野心想要霸占中原。等天下大亂之時，這軒轅氏伺機而動，奪了我祖江山。唉，為了避免我李家入朱家一般被人殺盡后裔，我們的先祖被迫向軒轅氏效忠，這才有了博山侯的世襲爵位。其實博山侯一族，一直以來受到朝廷打壓，若非河間王崛起威脅到了軒轅皇族，軒轅氏如何敢將兵權給你大哥？若非林家與施家先后叛亂，你大哥如何做得了兵馬大元帥？若不是他做了兵馬大元帥，我們李家一族也不會取得如今地位。你大哥憑本事得了一個陳武王的爵位，何其光宗耀祖。”
“風光個甚？我李氏可是皇族后裔！”李存芳開玩笑說道：“先祖李憲貴為九路練軍總督而稱帝，而我大哥如今是天下兵馬大元帥，他們都是天下第一，叔父，你說他們二者何其相似也。”
李宇嚇了一跳，左右看了看忙道：“休要胡言亂語，此話不可對外人講。”
李存芳大笑：“叔父，我自然不會亂說，這不是自家人嘛。”
李宇松了口氣，苦笑道：“八將軍，你可知當年河間王為何不反漢自立？”
李存芳問：“為何？”
李宇道：“只因河間王找人算出，圣漢國祚未到盡時，冒然取代將遭遇天譴。”
李存芳驚訝道：“真的假的？”
李宇捋著胡子笑說：“我也就是喝多了才胡說八道，其實啊，哪里有能算盡國運的術士，不過是那聞天院、太醫院和太史院聯合起來欺騙與河間王罷了。也是河間王自負，以為無人敢于騙他，便真以為自己命不久矣，國祚長久，為保家人安全，便只做了中樞令罷了。”
李存芳大笑：“這河間王怎地也如此愚蠢。”
李宇道：“自負過頭了唄！此事只當笑話，萬勿與人提起，如今后黨勢大，那些后黨眾人皆為河間王部下，被他們聽了之后，我們李家又無端生事了。你看你三哥的大公子，就是因為得罪了蕭開的長子，這才被人揪住過錯不放。你以后也要小心一些，莫要與人爭奪長短，免得給后黨把柄。”言罷，打了幾個哈欠，李存芳見他困倦了，便扶著他來到客房休息，又囑咐丫鬟仆人看好了他。李宇已經五十多歲了，白天忙前忙后累著了，晚上又因為傷心事罪了，免得被腌臜之物堵住氣管。
安頓好李宇之后，李存芳沒忘記今夜值守的將軍們，便讓人準備酒菜前往軍營。
李存芳的確會做人，雖然今日大部分將軍和軍候都在李府中，但禁軍嶺南軍團統領將軍張楠值守，總領三個軍團不能拜壽。張楠是李存義絕對心腹，李存芳帶著酒菜來到軍營，大笑著走進大帳內說道：“張大哥，八弟我來看你了，陪你喝酒。”
