高山國在渡邊哲也的帶領下，很快恢復了正常秩序，只是少了許多大臣，換上了他的心腹。私下里，橋本太郎說這個渡邊哲也絕對不會學老烏龜一樣安心于守城，只怕再過幾年，高山國也會成為新的戰起。橋本太郎隨后居然被渡邊哲也委任為財政大臣，他高高興興去上任了。
佐藤時代，橋本不過是第一富人，而在渡邊時代，橋本竟然成了國家的財神爺。橋本原來對渡邊哲也的所有不滿，隨著一紙任狀消散不見，隨后他在張孝武面前極力地夸耀渡邊哲也多么多么的銳意改革多么多么的英明有方。
然后，橋本太郎詢問張孝武，能夠向他們購買十艘三千石戰船。
“你們有這么多錢嗎？”張孝武奇道。
橋本太郎說：“有的，佐藤大將軍經營了三十年，累積了大量財富，這些錢足以購買十艘三千石戰船。”
“抱歉，三千石戰船暫時不對外銷售，我們最多銷售一千石戰船。”
橋本想了想，無奈地說：“好吧，這樣也好。”
張孝武問道：“是準備對外戰爭了嗎？”
橋本說：“暫時沒有這個打算，但…”
他沒再說什么，不過張孝武明白他的意思，笑了笑。而對于足下小八郎來說就有意思了，一去一回一個月，沒想到大將軍居然換人了，但對他來說顯然渡邊擔任大將軍更加有利，因為渡邊比較欣賞他，還正式委任足下小八郎擔任了外務次大臣。內閣大臣幾乎死了個遍，渡邊大肆封賞收買人心，再加上高山國實在是個小國，很快就穩定了下來。
足下小八郎帶來的消息是美濃國國王鬼冢龍三帶領大軍駐扎在國家的西側，以防備西面的兩個鄰國進攻。對于張孝武希望能夠探索津浦島，鬼冢龍三表示愿意大開方便之門，而他原本的打算就是自己派人取得津浦島的神女果樹，再送給張孝武，只可惜如今是戰爭對峙階段，只能由張孝武自己去拿了。
“這樣也好。”張孝武點點頭。
足下小八郎紅著臉說：“其實，他們還有一個條件。”
“什么條件？”
“您只能帶著十個人過去，如果您帶的人太多，他們會擔心您的真實目的。”
“什么？”張孝武先是一驚，隨后怒道：“混蛋，看來我應該派兵直接攻下美濃國。”
足下小八郎點頭說：“我也是這么想的！我給您分析一下美濃國的敵人，在西南方向的金川國和西北方向的仙臺國，這兩個國家能夠湊得起五千軍隊，再加上您的一千軍隊，足以戰勝美濃國了。根據我的觀察，美濃國只有三千人，聯軍的總兵力能夠達到六千人，他們是絕對不可能抵擋得住的。”
張孝武擺擺手，說：“既然聯軍有五千人，為什么還不進攻？”
足下小八郎道：“其實如果陸地相連，美濃國早就被他們攻克了，但美濃國周圍水文特別復雜，進出美濃國的水道只有一條，除了這條水道之外，其他寬廣的海面下全部都是暗流和暗礁。金川水軍和仙臺水軍的偷襲部隊，沒有遇到美濃隊，反倒被海流給掀翻了戰船，葬送在了大海里。不過如果是您的三千石戰船，他們就沒有辦法抵抗了。”
張孝武上下看了看足下小八郎，看得足下心里發慌低下頭去，張孝武才說：“他們給了你多少好處？”
“什么？”
“別跟我隱瞞，他們給了你多少好處？”
足下小八郎紅著臉說：“五千兩白銀和一百個美濃國女奴。”
張孝武冷哼了一聲，雖然攻打美濃國并不難，可他不會輕易介入扶桑千島百國的內戰之中，以免憑空損失。這些日子保護了碼頭，漢軍收了兩千兩的保護費，可攻打美濃國能夠得到什么呢？如果一旦戰船被毀，他們才真是得不償失。
“我會派人去美濃國。”張孝武說。
“啊？”
“不用驚訝，圣漢沒有與任何國家為敵的打算。”
“好的。”
送走足下小八郎之后，張孝武仔細考慮了一番，這次美濃國之行需要他親自前往了，好在鄺義這些日子喬裝自己還很成功，至少外形八分相似，可以以假亂真。他對鄺義說起，由他喬裝自己留在船上，而自己帶著九個手下前往美濃國尋找神女果樹，鄺義忙說：“大人，我代替你去。”
“不，你代替我留。”張孝武道，“你有我的身手嗎？”
“沒有。”
“我是去打仗嗎？”
“不是。”
“那不就得了嘛。”張孝武哈哈一笑，“美濃國除非傻了，才會殺死圣漢帝國的使者，我要面臨的困難不是敵人，而是在津浦島尋找神女果樹而已。好了，你現在可以摘下面具，交給我，由我代替你了。”
鄺義還是有些擔心，張孝武道：“這是命令。”鄺義只好摘下面具交給張孝武，而張孝武帶上面具之后，回到房間里換了一身勁裝，詢問道：“我現在像不像你？”鄺義說：“大人，你比我高一拳之多，要不然鋸掉一雙腳吧。”張孝武笑著擺手，說：“接下來，你代替我和足下小八郎對話。”
鄺義適應了三天新身份后將足下小八郎叫來，并告知他自己已經準備好了十個使者前往美濃國津浦島尋找神女果樹，希望足下小八郎帶著這十個人立即出發。足下小八郎立即點頭稱是，隨后卻好奇地說：“郡王大人，怎么您的聲音…有點不一樣，是生病了嗎？”
鄺義咳嗽了幾下，才說：“的確，因為是冬季了，船上太冷了。另外，還請早日將女王帶回去吧，我擔心她被海風侵襲，船上的濕冷會讓她生病的——就像我一樣。”
足下小八郎并沒有懷疑這個“張孝武”的真假，他帶著包括張孝武在內的十個蒙面漢軍乘坐河馬號艦船駛向了美濃國，對于面具男，足下小八郎本來想聊一聊，但是面具男張孝武態度倨傲，足下小八郎自討沒趣之后便不再搭訕了。
