兀松在皇宮里忙碌了八天，實在身心俱疲，便向張孝武告假回家一天安排家事。張孝武讓他好好休息一天，最好睡足了再回來，但正月初十，一早必須回來。兀松心事重重地回到了家中，他的妻妾們團團圍了上來，紛紛詢問這些日子的事，是否如街面上所說的一樣，張孝武如今成了殺人狂，其他人都不敢靠近，又問他是否有什么危險。
“胡說八道，能有什么危險。”兀松道，“我在少保大人身邊這么多年，也沒見過什么危險，你們這些女人不要聽外人胡說八道。記住了，我們兀家的人，絕對不能談論國政，你們聽聽戲，聽聽曲兒。”
他趕走了妻妾們，獨自一人坐在窗下，看著星光飲著酒，思考著這段時間來的經歷。兀松萬沒想到，他會有幸遇到這樣的政變，甚至參與其中。他曾經以為黨爭距離自己很遠，曾經以為皇權高高在上，可如今卻身涉其中難以自拔。
“權力之外的人想跳進去，權利之內的人想跳出來。”兀松自言自語道。
對于張孝武最近的變化，尤其是他悍然下令處決五千人的決定，兀松始終是持反對意見的，他覺得此舉有違天和，甚至會導致天下人的謾罵。而張孝武卻說“一切罵名由我承擔，這些反賊余孽，絕對不能放過。”
兀松沒有勸阻得了張孝武，他覺得張孝武越來越難以捉摸，甚至很多時候，張孝武不會再與他商量。
“唉——”兀松嘆了口氣，認為張孝武是魔怔了，可他又勸服不了張孝武，逼近張孝武身邊還有其他謀士，例如康天恩和孟釋。
此時有人登門拜訪，下人告知是一個叫做鄔韶華的書生，兀松聽了之后大叫不已，連忙讓下人將鄔韶華接進來。下人心說主人這是什么意思，怎么一驚一乍的，莫非這人來還錢的？兀家也不缺錢呢。
見到來人，兀松忙上前握住他的雙手，開心得嘴角咧到了耳根，大笑道“云之兄，我的云之兄，鄔云之，我可想死你了！一別八年未見，咱們兩人整整一別八年未見啊。你還是那么的——骨骼驚奇。”
鄔韶華也咧嘴大笑，此人面向奇特，大眼大嘴小鼻子，長得遠看像一只青蛙，近看像脫口秀演員程璐——當然，這個世界沒有人認識程璐。不過鄔韶華這長相也是奇人奇相了，不能說他丑，也不能說他好看，只能說他奇特。
因為他的長相，鄔韶華在科舉考試中屢試不中，最后他一狠心決定參加武舉參將科考試，萬沒想到居然中了。
兀松與鄔韶華便是因一起兩次參加武舉而結識，兩人一起第一次落榜，而第二次又一起中榜，兀松考中參將，而鄔韶華卻高中武舉參將考試天榜的前三，直接被選入兵部擔任經辦。所有人都以為他會有一個美好的前程，但現實則是鄔韶華始終在兵部擔任經辦，這一待就是八年。
鄔韶華雖然成績非常好，出身卻不好，他是平民百姓出身，家里沒有錢財供他賄賂上司，再加上他面貌獨特，所以在兵部一直都是一個小小的經辦。但此人的確有才華有能力，所以兵部的人又不能離開他，畢竟兵部也需要能辦實事的人，否則都是一群馬屁精和貪污犯，兵部的事沒人做了。
鄔韶華本來不打算投靠兀松，畢竟向昔日好友求官這種事，著實有點讓他感覺丟人，可是如今兵部眾多人受到李滄瀾謀反一案的牽連導致空缺。鄔韶華想來想去總覺得自己既沒有錢又沒有關系，便是其他人得以晉升，自己也沒有機會。昨天偶然之間，他得知金衣衛副統領是老友兀松，天下間姓兀的人本來便很少，而叫做兀松的人更是少之又少，于是他才硬著頭皮拜訪求官。
“長青賢弟。”鄔韶華笑道，“別來無恙，昨日才知道你也在龍都，只是聽聞你在宮里當差，擔心打擾了你，今天猶豫許久，才晚上登門。”
兀松笑道“莫非允之兄也住在吉祥坊？”
“正是如此。”
“哈哈哈——太巧了太巧了。”兀松大笑，這可能是多日以來最開心的一件事了，多年老友相聚，喜不自勝。八年前他們便經常一起飲酒談論天下大事，兀松立即讓下人準備酒菜，說一定要與鄔韶華痛飲才是。
兀松的妻妾們見他開心，忙將家里最好的酒菜全都拿了出來，兀松開懷大笑，給兩人倒滿了酒，先是一起痛飲三杯，隨后才詢問近況。鄔韶華便介紹了一下自己的近況，多年來一直在兵部擔任經辦，負責管理兵部中關隘修繕的記錄等工作。
“為兄別的本事，倒是對于天下關隘和地形熟記于心。”鄔韶華苦笑道，“圣太祖立國至今，圣漢帝國十八關隘減少到十三關隘，再到如今的九關，但看關隘數目便知道，這帝國是越發貧窮了起來。”
兀松嘆息道“正是因為蛀蟲太多，國家才窮啊，富了士族，肥了世家，損了國家。你知道嗎？自大德帝繼位，便不斷地向牧東侯借錢才能支撐著國庫開支。唉——你我豈能想象，一個國家要向一個商人借錢？”
鄔韶華道“長青，無需感慨，國家衰落并非一朝一夕所致，陛下神武，定然能夠中興帝國。”
兀松點點頭，但一想到大德帝依舊在昏迷，便只能嘆了口氣，他不知道一個昏迷八日的人，即便醒來又能如何？
鄔韶華猛地喝了三杯酒，然后才仗著膽子說道“長青賢弟，今日我來找你，是想尋你問問，你身邊是否需要一個書記官。愚兄在兵部，做得委屈至極，始終融入不了士族之中啊。你看我這出身，和我這長相，唉——”
兀松自然猜到了他的目的，便說“云之兄，你可知我有多危險？”
鄔韶華道“無論你有多危險，我愿意陪你一起去。”
兀松眼神中流露出了猶豫，道“如今我便有一個危險的工作，你若是能做，便跟我去見張少保，若是做不成，便不要參與其中。”
“什么事？”
