兩狼關借口瘟疫私自封關，自然惹怒了張孝武和木城的軍民。
木城軍民所需要的食鹽與香料大部分都是從中原買入，如果沒有了中原的商貿，木城百姓吃喝都會有問題。然而狼衛給出的理由也是無可辯駁，畢竟因為瘟疫導致狼衛守備不足，具狼衛士兵說，兩萬狼衛病了一萬八，只有兩千多人堅守城池，每日實在不堪重負，不得不關閉城門。
張孝武卻知道這不過是個借口，慕容延完全沒有必要阻攔自己的商隊，可他偏偏不給自己面子，這說明慕容延跟自己撕破了臉皮。自上次慕容延私自接走兵卒，并參了他一本之后，這個梁子就結下了。
“郢川侯啊郢川侯，這只老狗!”張孝武忍不住破口大罵，不過慕容延封關卻帶來了一個好處，那便是蕭開等人一時半會兒不能入中原，而朝廷派來的武將也不能出來木城。
張孝武相當于在府上養了幾個家將，為了避免這幾個人無聊，張孝武給他們分別按上了參將的職務，在軍中幫溫如玉做事訓練兵卒，免得他們閑出病來。
蕭開帶著包、賈斯也高高興興地回到了軍中，開始想辦法折磨士兵了。
郢川侯慕容延封關的消息很快傳到了朝廷，但此時瘟疫逐漸在中原開始蔓延，攝于當年龍都瘟疫的恐懼，有朝臣說著瘟疫的源頭便在關外，應該支持慕容延封關。又有大臣奏報說瘟疫時由異族帶來，現在應該停止與異族貿易，避免異族將瘟疫帶進圣漢帝國。在經過朝臣的一番爭論之后，大德帝也聽取了朝臣意見，勒令兩狼關封關，等待瘟疫結束之后重新啟關。
朝廷的圣旨傳到兩狼關后，慕容延便更加肆無忌憚了，甚至用弓箭驅散了想要入關的塞北鬼衛，警告道：“尊圣旨封關，若有靠近，殺無赦。”
張孝武聽聞后冷笑數聲，言道：“塞北瘟疫已停，中原瘟疫開始，我們尚未禁止中原人前望塞北，他們反倒先閉關了。如此甚好，如此甚好，他日有他們哭的時候。咱們不要理會就是。”
因為封關的原因，幾個月后木城軍民開始缺少食鹽和香料了，而且木城生產的皮靴也賣不出去，管驤一時半會兒急得白了頭發。他找到張孝武，向張孝武訴說今日難處，張孝武也召集眾人商議。這兀松雖然是鹽商出身，可他卻不會做生意，遇到經濟問題，只能捧著本書搖頭晃腦道：“打！他們兩狼關不是中了瘟疫嗎？打就是了。”
“你這是什么軍師？”管驤哭笑不得，“你這是要造反啊。”
兀松道：“我懂得行軍布陣，也懂得諸子百家，但是卻疏于人心算計，此問題當須阮大人來解決。”
阮清文道：“這郢川侯是王八吃秤砣鐵了心跟我們作對，我又有什么辦法？倒不如真的按你所說，打他一個大嘴巴，嚇唬嚇唬他，他才知道輕重。”
管驤氣惱道：“讓你們出主意，還不如自己想。將軍大人，不如我們找犬夷做生意，如何？我們讓商隊直接向西到烏茲汗國境內，向西北去烏桓帝國，或者向北去東北夷汗國，向東去韃塔汗國，總之既然不能與中原繼續交易，我們就和他們交易。”
阮清文道：“與犬夷交易的確危險，我們先前才與他們大戰一場，恐怕…”
張孝武道：“不試試怎么知道，如此，管驤，派出一支商隊去靺鞨人的土城詢問一下，他們需要什么，能提供什么。我記得他們喜歡牧牛，也喜歡去山里采摘蘑菇干菜，我們缺少干菜，但多刀劍兵器。”說到這里，不得不說木城因為發生太多戰爭，導致兵刃、盔甲、皮鎧、軍服，甚至戰馬也俘獲不少。而且管驤還讓人釀了酒，以至于木城物資還算是豐富，只是物種單一了一些。
兀松笑道：“卑下支持與犬夷互市。”
管驤也笑說：“去年我們便嘗試與犬夷互市，他們并未與我們產生沖突。”
張孝武說道：“去年雨水充沛，今年塞北處處綠意盎然，我們應該效仿韃塔牧民放牧養殖，再尋找一些耐旱的農作物種植。去年我們的土地沒有收成，一來是因為中原百姓習慣種植中原農作物，而許多農作物都是耐旱耐旱的，所以今年開始，必須尋找耐旱耐寒的農作物種植。塞北這么大，我們木城如今也才四萬人口，肯定不會餓肚子。人只要不餓肚子，就有生活下去的動力。”
管驤建議擴建城池，在木城外圍再建立城墻，將木城的規模擴大如今的四倍，張孝武等人經過考慮拒絕了修建城墻的建議。他允許百姓在城外修建民房，并開設手工作坊和集市，并制定了“什一稅”，及收取收入的百分之十作為稅金，取締了厘金與其他任何稅金，鼓勵工商貿易，極大地鼓舞了人心，
隨著木城商隊向四周尋找交易可能，木城再一次繁華起來，人不會被尿憋死，而木城眾人也想盡辦法讓木城資源更加豐富。很快，在夏天的時候，許多異族商隊也紛紛來到這里，他們帶來了各地的商品甚至奴隸，
出乎所有人的預料，木城與周邊游牧民族與漁獵民族的交易，并沒有被異族拒絕，反而引來了更多的商人，一時之間木城居然成了黃金之城一般。實際上很多時候異族對中原繁華與富庶的渴望，并不需要用武力作為唯一手段。
異族人也是人，他們不是禽獸，更不是白癡，當允許通過自己的貿易交換到自己的心儀之物后，他們自然愿意用最簡單的方式交易。
而通過與異族做生意，也讓張孝武更多的了解了異族，了解了他們在想什么，在做什么，在渴望著什么。為了更好的與異族貿易，張孝武下令禁止人們用“犬夷”等歧視性詞語，只允許稱呼“異族”或“外族”，并在木城的城墻上寫著宣傳標語：“人人生而平等，各族均為神子。”
實際上，這句話是西方的撒教的一句翻譯，撒教原文是“教眾為神子”，意思是只要相信撒教，就是神的孩子，而神的孩子是平等的。張孝武將這句話改為各族均為神子，更是受到了異族的支持與歡迎，甚至有人說他是為數不多真正了解異族的漢人官員。
