等張孝武、夏銘、王梟堅等人進了地道之后，胡立低聲說：“我怎么感覺有點不舒服，總感覺會出什么事兒。”
“呸呸呸！”祖公茂照著他的屁股就是一腳，“吐一口吐沫，說你胡說八道。”
胡立連忙往地上吐了口，道：“我剛才胡說八道，我胡說八道。”
兀松立即對曹禮說：“曹蠻子，讓你的人準備好，一旦你們發現大人發生危險，立即殺出去救人。余人不計，你們只救出大人即可，曹蠻子，你記住了，寧可你的人死光了，寧可把你的命丟在那了，也要把大人活著救回來。”
兀松雖然極力支持武林人負責刺殺行動，可是他在內心中隱約擔憂張孝武的安全，比起江湖高手的性命，顯然對所有人來說，張孝武更加重要。
曹禮一言不發領命而去。
夏銘走在最前方，張孝武其次，竺無霜跟在張孝武的后面，拽著他的衣角，張孝武說：“拉著繩子就行。”
竺無霜道：“我害怕。”
張孝武正色道：“我更怕。”
“啊？你一個將軍也害怕？”
“當然了，你怕什么？”
“我怕黑，那你怕什么？”
“我怕你把我褲子拽掉。”
“噗嗤——”
大家都樂了起來，緊張的情緒一掃而空，倒是竺無霜又氣又急，連連捶了張孝武好幾下，張孝武道：“可以了，可以了，再舞舞扎扎的弄得一頭灰，等一下韃塔人看到了，還以為埋地下的尸體詐尸了呢？”
竺無霜憋著笑說：“你不是將軍嗎？怎么那么嘴貧？”
張孝武道：“我么，越是緊張，越是想輕松一些，總不至于問大家是否寫好遺書了吧？”
王梟堅忽然說道：“對啊，我們沒有寫遺書，遺憾，遺憾。”
夏銘沙啞的聲音說：“不用遺憾，等一會兒我們會休息，時間來的及，大家可以寫好遺書。”
地道里一股土腥味，每隔五個人手持一盞燈籠，所有人都牽著一根繩子，繩子綁在引路的夏銘身上。眾人越走越覺得喘不上起來，大概走了兩千步之后，才有一點點新鮮空氣，這里是一處換氣口，有拳頭大小，換氣口藏在一處兔子窩里。不過兔子窩放著一些味道刺鼻的藥物，以防止真的有小動物占了洞穴成了它的窩。
大家休息了片刻，便繼續前行，又經過了一處換氣孔后，終于在走了一個時辰才來到真正的出口，北地道出口。負責引路的夏銘小心翼翼地挪開出口的偽裝門，當先爬了出去，又慢慢地爬上了遮擋住洞口的煙石堆，他趴在煙石堆的頂端小心翼翼地向外看去。
此時雖然已經是晚上了，但外面依舊昏暗卻清楚。塞北的夏季特點就是黑天格外的短，白天格外的長，再向北方走，一直到了極北之地，整日幾乎沒有天黑之時。而塞北的冬天則是黑天時間格外的長，白天的時間又很短，恰巧與夏季相反。
這會兒，外面還是有光亮。
過了一會兒，夏銘返回匯報說外面安全，張孝武走出地道，小心翼翼地趴在煙石（煤）堆上向外看去。因為煙石庫設置的目的是為了給營房取暖，所以與營房的火房距離較近。因為夏天的原因，韃塔人用不著用煙石取暖，便將此處遺棄。
韃塔人喜歡住在圓頂帳篷里，那帳篷最高處足足一丈，住在里面寬敞又舒坦，以至于張孝武的“墳頭式”營房被當做了庫房和牢房，除了放置一些物資外便是押著一群供人淫樂的女奴。
韃塔人的女奴有兩個任務，一是給主人干活，二是給男主人生孩子。女奴之間也分為等地，為男主人生孩子的女奴稱為下女，其地位高于女奴卻低于妾女。如果下女或女奴得寵，男主人會正式納為妾女，女奴、下女和妾女在男主人眼中都是奴隸，受到女主人管理。
韃塔人的女主人便是男人的正妻，且韃塔人的習俗是正妻只能有一個，必須是血統純正的韃塔女子，不得納女奴為妻。韃塔男主人必須尊重正妻，而且不能插手正妻管理女奴和孩子，如果男人看到正妻在懲罰下女和姬妾，男人只能等正妻教訓完了之后再求情，過程中是不能插手干涉正妻教訓女奴。一旦男人心疼干涉正妻教訓女奴，正妻完全有權利直接殺死女奴，并且引娘家人圍攻男人，直到男人認錯服軟。
當然，并非所有人都遵守這個規矩和傳統，畢竟妻子只有一個，而女奴眾多，其中不乏年輕貌美者甚眾。力高圖塞北王庭宮殿中，有一百多個嬌艷貌美的女奴、三十多個下女和十幾個妾女，這次出行還帶來了二十個女奴供他日日淫樂。但力高圖之所以這么好淫荒誕卻不完全因為好色，而是在為自己的部族耕耘人口，韃塔人認為只有人丁興旺，家族部族才能發展。在韃塔人看來，女奴不過是一個物體罷了，一個生育工具罷了，她們可以隨意賞賜，也可以隨意買賣殺害。
此刻，疫莊里便舉行了一場慶祝，原來是力高圖將一個女奴賞賜給了兒子蘇日勒克巴的姬妾。在漢人的眼中，這種父親的女人給兒子做小老婆違背人倫，可在韃塔人的風俗中，最是正常不過。力高圖的女人太多，根本記不住嫁給兒子的這個女人是誰長什么樣子，將自己的女奴獎勵給蘇日勒克巴，是對兒子最大的愛。
也許這只是一個借口，大家飲酒的借口罷了。
夏銘回身說：“大家寫好遺書，扔進地道里。我這里有紙，你們可以用煙石來寫，煙石是黑色的。”
“你這掃興鬼。”張孝武道，現在還不是出去的時候，大家索性便坐在煙石堆后面，用各種方式寫遺書。張孝武依舊趴在煙石堆上向外望去，竺無霜踩在煙石上發出咯吱的聲音，張孝武噓了一聲，竺無霜小心翼翼地走過去，也趴在煙石堆上。
“寫好遺書了嗎？”竺無霜問。
“你寫好了沒？”張孝武反問。
竺無霜道：“我寫好了，我讓我阿爺和阿娘再生一個女兒，因為那是我投胎轉世。你呢？”
張孝武道：“我不寫，因為我不會死。”
“你總有在意的人吧？”竺無霜問。
張孝武苦笑了一聲，低聲道：“我在意的人，她已經不在意我了。”
