烏桓大王烏日剌賴立即派人阻止，但樸賢烈卻避而不見，因為現在的北夷國的確朝中混亂，他不得不率軍返回。自北夷汗王樸多萬昏迷不醒之后，依照北夷律法，由王后閔氏暫時攝政。
閔氏的娘家閔家在北夷汗國是世襲貴族，閔家執掌草藥堂和全國醫館，在北夷國位高權重，影響著朝局。閔氏攝政之后大肆鏟除異己，提攜朋黨，引起了朝中其他重臣的不滿。
原本北夷王朝內部的黨爭，迅速統一起來一致對抗閔家，并蠱惑大王子和二王子一起對抗閔氏。閔氏拿捏著大王子與二王子未來繼承王位的把柄，以至于兩位王子不敢明面與閔家對抗，于是雙方勢均力敵，可私下雙方斗爭厲害，已經到了水火不容的地步。
朝爭已經嚴重影響到前線與百姓生活，而此時北夷國境內兵力百分之八十被抽調到了塞北，上將軍樸賢烈成了主宰北夷國國運的人。所有人都明白，如果樸賢烈率軍返回國內，他支持誰誰就一定是北夷之主，即便這個北夷之主是個女人。
王后閔氏從小就是一非常有想法的女人，她依靠著娘家的勢力，在宮中斗爭中占盡優勢，大肆打壓暗殺其他妃子，迫害其他王子，并順利成為王后執掌后宮。現在的閔氏還想更進一步，在寵臣的支持下，她的野心越來越大，她成為北夷國的攝政女王，所以樸賢烈就成為了她最大的障礙。
閔氏知道樸賢烈作為一個皇族，根本不可能支持她擔任攝政女王，便與手下人設下伏殺之計，只要樸賢烈回到國內便將其暗殺，并由閔氏的哥哥擔任武相一職。
在烏桓人極力勸阻的時候，北夷人先是撤走了第一批五千多傷弱殘軍。
此時北夷人有十八萬軍隊，然而他們先后派遣出二十五萬軍隊，有七萬多人命喪于塞北荒原之中，這樣的聲望已經讓北夷人難以承受了。北夷士兵們也早就想返回北夷家鄉，在得知軍隊撤回時全軍歡呼不已，樸賢烈也終于意識到士氣和歸心的問題。為了賺取更多的回報，他下令北夷騎兵四處劫掠，無論戰友還是敵人，一律財物人員盡管掠奪帶回國內，人做奴隸，財物自用。
北夷人臨走前瘋狂的掠奪行為也引起了韃塔人的不滿，韃塔汗王力高圖立即找到烏桓大王烏日剌賴，要求烏桓人嚴懲北夷人。
烏日剌賴現在哪敢嚴懲北夷人，他正在全力勸阻北夷人留下，可樸賢烈不為所動，每隔數日便撤走五千士兵。
四月初，樸賢烈接到了王后的書信，急召他迅速回國，邀請他立即回國主持大局，汗王昏迷不醒無法處理朝政，是等待汗王蘇醒，還是扶持大王子或二王子擔心新的汗王？閔氏書信中說兩個兒子如今已經被眾臣蠱惑得六親不認，在父親尚存昏迷之際，他們咄咄逼人要求閔氏立即將汗王傳位給他們其中之一，而兩個兒子為了爭奪新的汗王而相互仇殺，京城中已經有上百人因此受到牽連而慘遭殺害。現在，她一個婦道人家被眾臣逼迫，著實沒了辦法，希望樸賢烈這個皇叔能夠立即返回大都城。
樸賢烈何等老謀深算，自然不會輕易返回大都城，更不會單槍匹馬回去主持公道。他一面派出斥候回國打聽情報，一方面迅速調整兵力，并加快了撤軍的步伐。
阮清文趁亂離開金城，回到了張孝武的營地。
這段時間張孝武并沒有閑著，他帶著李春城和李沅四處偵查，將金城附近的犬夷各部偵查了一遍，并且察覺到犬夷助理烏桓大軍的營帳居然少于北夷人。結合烏桓人狡詐的特點，他們如今的兵力應該最多才是，可烏桓人的總兵力卻偏偏少于北夷人，反倒是韃塔人越來越多，看來為了攻下金城，韃塔汗王力高圖已經幾近瘋狂了。
阮清文將金城的情況說明與他，張孝武對金城近半士兵傷亡并不意外，說道：“居高臨下而守最忌疲倦，犬夷幾十萬大軍數月輪番攻城，烏桓人又有石砲協助，那金城能堅守至今，便是顧軍師的本事高強了。”
阮清文感慨城內軍民傷亡慘重，死尸如山，一時半會兒無法處置，擔憂天氣變暖之后會引起大疫。
張孝武頓時打了個冷戰，如果因為尸體腐爛導致瘟疫肆虐，這金城只怕真的受不住了，眼看天氣一日一日變暖，留給金城的時間不多了。
不幾日，張孝武等人偵查時發現一隊韃塔騎兵在佳瀾河上大呼小叫，原來是一個斥候掉入冰窟之中，李沅擔憂道：“佳瀾河開河，冰層開化了，塞北的春天快要結束了。”
四月中旬，北夷大營只剩下十萬精兵，其他人員陸續返回，樸賢烈隨后向烏桓大王烏日剌賴寫了一封書信之后，連夜率領十萬精兵撤軍。
烏日剌賴得到書信之后迅速派烏桓小王兀立塌派兵阻攔，兀立塌立即帶領兩萬烏桓精銳鐵甲騎兵繞到北夷人背后，擺出一字陣型阻止北夷人的回歸。烏桓的鐵甲騎兵是烏桓人的殺手锏，也是烏桓能夠橫掃天下成為異族盟主最為依賴的力量，兩萬鐵甲騎兵踢下，任何人皆被踏為肉泥。
樸賢烈萬沒想到為了阻止他們回家，烏桓人會派出最精銳的烏桓鐵騎。
兀立塌派出使者烏爾坎哈勸說，但樸賢烈去意已決，十萬北夷精銳異常團結，士氣高昂，雙方大戰一觸即發。但好在雙方非常冷靜，樸賢烈派遣武將上前說明，但兀立蹋不為所動，雙方士兵對峙起來。
恰在此時，張孝武帶領三百騎兵出現在烏桓鐵騎背后，遠遠凝望著那遮天蔽日望不到邊際的烏桓鐵騎，張孝武心生感慨，對左右道：“我要是有這么一支鐵甲騎兵，也能橫掃天下。”
李沅笑道：“烏桓鐵甲騎兵乃重騎兵，渾身上下只有馬腿沒有護甲，騎兵也是渾身包裹鐵片，只是大人你看，他們的弱點——”
“是什么？”
“烏桓鐵甲騎兵的鐵甲只有正面護甲，背后沒護甲。”
