狼衛統帥，兩狼關守將曹焉對新任木城守備使張孝武并不熟悉，在聽左右說后才了解一二，原來這木城守備使居然只是一個區區平民出身，且靠著戰爭中的機會才“被迫”當了木城守備使，頗為不屑。
曹焉謂左右嗤笑：“時無英雄使豎子成名。”
慕容延卻道：“侯爺見笑，此人雖然投機取巧，卻也倒霉之際，不過他倒是有自知之明，知道第一時間送上來禮物拜謁。那木城荒郊野嶺，前次程褚掠走木城大部分財物，而今木城只剩下糧食，據說有十幾萬石。”
曹焉驚訝道：“這十幾萬石糧食，若是運到兩狼關來…”
慕容延笑道：“這張孝武年不過二十，在土城時單槍匹馬幾乎將烏桓小王兀立塌斬于馬下，城破時又單槍匹馬殺出重圍，沿途上還殺了近百個異族追兵，直到力竭才暈過去，被青龍軍斥候所救。此人在木城時又殺了不少敵人，甚至剪滅了橫行塞北的沙匪，護送顧雍女兒返回中原，堪堪是一員驍將勇士。然而此人雖然武藝高強，卻不懂朝堂不懂權術，我聽說程褚用了一個小花招，便讓這張孝武老老實實地自己跳下陷阱，他替程褚接了木城守備使，卻把自己給套在木城了。”
兩人一陣好笑，慕容延又道：“所以我們倒是可以利用這小將頭腦簡單，為我們所用。”
曹焉道：“如何為我所用？”
慕容延道：“我等可以拉攏與他，告知他若是犬夷南下圍城，那十幾萬石糧食便是資敵，不如存在兩狼關內，曉之以情動之以理，以他的見識和脾性應該會聽我們的，你我智謀何愁不將他玩弄于鼓掌之中？另外，那城外的皇太子也是一樁麻煩，我看無論誰做了皇帝，那皇太子都是一個死。可他若是死在我等手上，死在兩狼關，怕是日后我等身負罵名。城主，若是把他送到木城…”
曹焉眼睛一瞪，拍桌子大笑：“好，好，此意甚妙，甚妙！”
慕容延又道：“只是這阮司馬，又如何成了木城的客卿？我覺得此人并不簡單，或許其中還有一些陰謀詭計？”
“此等喪家之犬無需多慮，他先前是太子黨人，而今國變，唯有尋得一人支持。”曹焉笑道，“所以這文人…只能依托于人，不能自己成事，何必多慮。”
慕容延道：“可否派人監視他們。”
曹焉道：“不必如此麻煩，一個小小的阮清文，翻不出什么水花，太子黨人，不過喪家之犬爾。”
狼衛收取了五千石糧食之后，對阮清文一行態度變好了起來，阮清文等人準備宴請慕容十三，慕容十三反倒先招待他們，問起木城近況，胡三萬說因為大雪緣由犬夷不會南下，木城此時平靜得很。十三公子便問張孝武是否想念自己，胡三萬胡子一抽，違心道：“甚為想念。”
十三公子嬌笑不已，連連鼓掌說：“我就猜到他定然想我的。”
胡三萬胃中反酸，連忙說起木城眾人希望與慕容家結交一事，十三公子便將他們引薦給父親郢川侯慕容延。慕容延得知木城人特地結交自己，大為喜悅，雙方一通互吹，倒也沒深談什么。等胡三萬等人離去，慕容延卻將慕容十三帶到密室單獨說話。
對于郢川侯來說，慕容家鎮守兩狼關上百年，而自己居然受制于曹焉，著實是他的心結。慕容延請人算過命，自己當為一方諸侯，然如何擺脫曹焉卻成了他的困擾，如果能趕走曹焉甚至殺了曹焉，這兩狼關豈非落入自己之手。
慕容延對這個男生女相的兒子說：“十三，我知道你和張孝武關系密切，我希望你能加強這份關系，讓木城軍隊為我所驅使，你能辦到嗎？”
“自是應該。”慕容十三道。
慕容延道：“這個張孝武，你可了解？”
慕容十三道：“多少有些了解，阿爺應是更了解他吧。”
慕容延搖頭道：“此子崛起太快，我手中掌握的關于他的消息，卻是太少。但此人武藝高起，膽大心細，心黑手辣，的確是一個值得注意的人。”
慕容十三道：“他是個詩人。”
“他是詩人？”慕容延好奇道。
慕容十三道：“澤國江山入戰圖、生民何計樂樵蘇。憑君莫話封侯事、一將功成萬骨枯。傳聞一戰百神愁、兩岸強兵過未休。誰道瀾江總無事、近來長共血爭流。”
慕容延聽罷，感慨道：“一將功成萬骨枯，他居然寫出這等妙句，千百琿州代州士子學子都寫不出如此妙訣文章，居然是他寫出來的？”
慕容十三說：“阿爺，此人文武雙全，未必能為你我所用，但若是他能為我慕容家所用，當屬咱家的披風之刃。”
慕容延點了點頭，忽然笑了起來：“你好好與他結交，這等平民子弟，能做守備使已經官路到頭，若是還想更進一步，必須得到我慕容家的幫助。”
“阿爺可有其他想法？”慕容十三心中揣測起來，而今狼衛已經為慕容氏所驅使，若木城守軍再被慕容家收入囊中，那么顯然慕容延另有所圖，如果他心中謀反——慕容十三立即打了一個冷顫，隱約中有一種興奮和害怕讓他難以自持。
次日，阮清文等人再拜會曹焉，提起木城缺少香料藥品等，希望能夠在兩狼城或前往琿州代州購買，曹焉表示支持。但隨后曹焉卻突然拋給了他一個問題，說那木城本是青龍軍防區，而今太子軒轅子循理應歸還于木城，還請阮先生將他帶走。
阮清文大驚失色，他是想從太子手中取得銀票與虎符，可卻沒想過接走太子，這燙手的山藥又豈能接，可當天下午，曹焉讓人將瘋瘋癲癲的太子送來驛站。
三人見了瘋太子之后一陣抓瞎，胡三萬氣道：“曹焉果然是個老狐貍。”
阮清文嘆道：“曹焉和慕容延都猴精猴精的，你們二人搜一搜他的身上，一定有虎符與銀票，我們先取了銀子再說。”
“朕是皇上，圣漢國君，眾卿平身，朕賜給爾等萬畝良田。”軒轅子循赤著腳，披頭散發，一臉枯瘦骯臟，像是許久沒洗過來臉了。軒轅子循看著阮清文大叫：“朕的左相來了，朕的左相來了，朕現在命你立即查辦張寬，抄家滅門！”
