三月，北部的草原也進入了春天，整個北部大地也開始喧嘩起來。
自十多年前，北方最為強大的兩個游牧國家——匈奴、東胡，先后派大軍入侵中原的燕、趙兩國，皆損失慘重、鎩羽而歸之后。
整個草原之地，攻入中原長城之南的聲音，一下子平靜下來。
所有草原部落的上層，都明白了一件事情。不要看中原各國廝殺激烈，但是，依靠他們的實力，想踏入長城南端的中原大地，門都沒有。
與匈奴、東胡相鄰的燕、趙、秦三國，無疑是中原大地之上，實力最為強大的三個國家。
幾百年來，在與這三國國家交戰中，草原部落從來沒有占據任何的便宜，反而屢屢被這三國蠶食了不少草原之地。
在這種情況下，匈奴、東胡等草原國家，都采取了與中原通商和好的國策。
再接近秦、趙、燕三國的邊陲之地，也開始建立起來了一些城鎮。
這些城鎮，充當著與中原三國相互貿易通商的城所。
草原上的等級觀念比起現在的中原各國，更加森嚴。
在姬康看來，就是還還處于奴隸制時期。
部落貴族一個個都坐擁著豪華的大帳，手下好馬、奴仆成群，每天都有著美酒、肉食享受，過著奢華無度的日子。而各部落下面的牧民們，則只能靠放牧勉強生活。
草原各部落之間，也經常相互殺伐掠奪。
草原隨大，但是與中原各國比較，貧窮是草原各個部落的真實寫照。
在與燕國接鄰面積最大的國家是東胡，匈奴只有在上谷郡與燕國接壤。
在這十多年里，因為匈奴與東胡兩國，都沒有再敢入侵燕國，燕國與匈奴、東胡的貿易互通，也開始逐年繁茂起來。
與燕國相鄰的匈奴、東胡的眾多部落，在燕國擊殺了東胡原單于忽必答后，這些與燕國接壤的草原部落，再也絲毫沒有對燕國進行“打谷草”的行為。
這十多年來，這些草原部落還算安分守己。
這些草原部落用自己的馬、牛、羊等牲畜，來與燕國交換糧食、鹽巴、布匹等商品。
日子相對于北方的兄弟部落而言，要好上許多，也富裕許多。
雖然仍垂涎燕國的繁華富庶，但是沒有一個部落敢于隨便侵犯燕國。
因為南方那個擊殺了東胡單于的王，現在是燕國的真正主宰。
他明確地告知草原各部落，敢殺燕民一人，敢讓一個燕人為奴，只要讓燕國得悉，燕國就要把這個部落徹底毀滅，不留一人。
而年齡才十九歲的燕王康，在這些草原部落的描繪中，已經變成一個面目猙獰，要日日吃掉三個人心的惡魔。
中原各國的民眾，大多信奉著自家的祖宗，乃至傳說中的昊天大帝等神靈。
草原各部落則信仰著長生天，信仰著各自部落的圖騰。
春天的來臨，燕國商家與北方部落通商貿易活動，也一下子增長起來。
不管是匈奴，還是東胡。兩國的王庭都下令，各部落不得干擾與中原的經商。
從燕國出發，前往北方草原經商，也是要冒著一點風險的。
畢竟草原之上，也有著眾多的馬賊。
草原之上民風彪悍，普通牧民日子貧寒，最不吝嗇的就是自己的性命。
只要組織下來，這些牧民馬上就可變成騎馬帶弓的馬賊。
草原之上，不缺少馬、牛、羊，更不缺少獸皮，草藥。缺少的就是來自中原的糧食、鹽巴、布匹，還有讓許多草原貴族喜歡的美酒、茶葉、瓷器等。
而燕國現在最不缺少的就是糧食、鹽巴、布匹、美酒、瓷器等這些東西了，在官方的允許和組織之下，燕國商部下面管轄的各個商會，也組織起商隊往來于草原部落之間。
在人們不熟知的商業領域內，燕國官方已經進行了統合。對外貿易的各個商隊，可以說都帶有官方的特色。
只是這些商隊，對此都秘而不宣罷了。
從燕國帶著普通民眾日常生活所需的東西，到草原各部落換取他們特色的物品。一來一去之間，商品利潤最少都是數倍或十倍以上，可謂是豐厚異常。
在邊境的商貿城鎮之間交易，利潤就少了很多。
要想獲得更高的利潤，就必須到草原深處。
從燕國出發前往草原深處的商隊，明顯與秦、趙等中原各國不同，每一只商隊，都有百多人裝備精良的護衛，以防備各種意外的發生。
前往匈奴的茂盛商行，就是燕國允許與匈奴貿易往來的商行之一。
茂盛商行的總部設在襄平，創建于八九年前。
每年都會前往匈奴，往返數次。
茂盛商行的東家也很神秘，就是在襄平城的民眾，也不知道是何人。
在草原上行走的這只茂盛商行的商隊，是從燕國上谷郡造陽城的分部出發，前往匈奴的途中，已經走了一個多月了。
目的地，是匈奴王庭所在頭曼城（今內蒙烏拉特中旗德嶺山一帶）。
三月的草原，雖然亦然有點嚴寒，但是已經阻擋了春天的氣息了。
天高地闊，水草豐美，讓人看上去也很是陶醉。
商隊護衛中一個十八九年輕的護衛，在馬上指著天上翱翔的蒼鷹。
對旁邊一個年長一點的護衛道：“吳永大哥，這草原上的蒼鷹，也不知道害怕，面對我們這二百多人的商隊，居然還想撲食。它就不怕沒命了么？”
這位被稱呼為吳大哥的護衛，則笑著對這位年輕的護衛道：“劉豐，草原上的蒼鷹就是如此。你再出來兩趟，就對此不稀罕了。”
這名被稱劉豐的年輕護衛，則湊到吳永面前，小聲道：
“吳永大哥，你說我怎么這么倒霉？剛畢業，沒有趕上攻伐齊地。反而被分到了商部，成為了一個少尉護衛長。這到什么時候？才是個頭呀！”
吳永瞪了劉豐一眼，看了下不遠處商隊中間一輛廂車，悄聲對劉豐言道：
“你去年剛畢業，你懂什么？我們的責任也很重大的。此番前往匈奴王庭，我們的責任的很重大的。有些事情，你過后就明白了。不要在這里瞎說，讓人聽見，就你不好。”
