狄仁杰從寒光寺回到自己的府邸，見到王莽和李元芳站在面前，旁邊的如燕微笑道：“叔父，您看這是誰。”
狄仁杰大喜，一步上前，拉住了李元芳的手：“元芳，你回來了！”
李元芳動情地道：“我回來了。大人，您還好吧。”
狄仁杰微笑著連連點頭：“好，好啊。只是有些擔心你的安全。”
王莽笑了笑：“以如今元芳兄的武藝，這天下恐怕沒有幾個人是他的對手了。”
李元芳微微搖了搖頭：“敬旸，你可不要捧我了，要知道人外有人，天外有天啊！”
王莽聽到李元芳的話后微微一愣，他想起了皇宮中的那道黑影，自從他步入頂尖之后，沒過多久，上官婉兒竟然找上了門來。
當時的情形王莽歷歷在目…
想起上官婉兒神秘莫測的身手，再加上皇宮中的那一位，還有自己的老師袁天罡，王莽頓時感到這天下果然是藏龍臥虎。
跟何況皇宮中到底有幾位頂尖高手，這個就連袁天罡也摸不清楚…
“敬旸，敬旸，你想什么呢？這么出神？”
狄仁杰望著陷入沉思的王莽，喊了一聲。
王莽很快反應了過來，苦笑一聲：“人外有人，天外有天啊，元芳兄這句話沒有說錯！”
狄仁杰望著王莽的樣子，眼中閃過一道精光：“哦？看來敬旸是遇到過高人了？”
王莽望著幾人，微微點了點頭：“是遇到了一個高人，不過我相信我和元芳兄遲早會有那一天的。”
李元芳好奇地問道：“是什么高人，竟然讓敬旸你都諱莫如深。”
王莽的目光向著上官宮的方向望了一眼，微微搖了搖頭。
狄仁杰順著王莽的目光望去，他心里隱隱有了幾分猜測。
很快，他笑道：“好了，元芳你剛剛回來，咱們不說這些，元芳你這次還順利嗎？”
李元芳的眼圈頓時有些發紅，他愧疚地說道：“大人，元芳無能，虛耗此行，慚愧萬分！”
狄仁杰笑了笑：“好了，好了。凡事都是有因才有果，沒頭沒腦地派你出去查訪‘蛇靈’的下落，也確實是有些難為你。”
王莽笑了笑：“元芳兄，你也不必在意，我想，我們很快就又要和蛇靈見面了。”
狄仁杰抬起頭來，一雙鷹眼望著王莽：“哦？敬旸，你這話可是讓我莫測高深了啊！”
王莽微微一笑：“大人，我得到了一些蛇靈的消息，等會還要請你幫忙分析呢！”
狄仁杰眼中閃過一道光芒，笑了笑：“看來敬旸會給我們帶來驚喜啊！”
王莽笑了笑，他的目光望向了李元芳：“元芳兄，能對我說說你此行的情況嗎？”
李元芳的目光望向了狄仁杰，狄仁杰微微點頭：“好了，元芳，你也不要再自責了，把此行的情況，詳詳細細地對我和敬旸說上一遍吧。”
李元芳望了幾人一眼，他點了點頭，深吸了一口氣，緩緩地說道：“兩個月前我離開洛陽之后，便在江湖上追蹤‘蛇靈’的下落。
誰料想，這些人竟然消失得無影無蹤。
我花費了整整一個月的時間探聽他們的蹤跡，卻一無所獲。
萬般無奈之下，我只得用如燕教我的方法，在柳州的青陽客棧給她的朋友小梅留下一個蛇形標記。
果然，幾天后的夜里，小梅找到了我…”
聽到小梅的名字，一絲訝然從王莽的眼中一閃而過。
盡管王莽掩飾的很好，但狄仁杰的一雙鷹眼緊緊地盯著屋內幾人的表情，王莽眼中流露出的這一絲訝然自然沒有逃過狄仁杰的眼睛。
李元芳的腦海中閃過了這樣的一幅畫面。
深夜，青陽客棧的房間里，李元芳躺在床上睡熟。
突然，一道人影一閃，一雙腳落在了床前。
這雙腳的主人正是小梅。
她靜靜地望著床上的李元芳，手慢慢地拔出了短劍。
忽然，寒光一閃，小梅吃了一驚，剛想閃避，幽蘭劍已經抵在她的咽喉之處。
李元芳坐起身來：“不想說點兒什么？”
小梅問道：“你是誰？”
李元芳笑了笑：“這正是我要問你的問題！”
小梅接著問道：“青陽客棧的蛇形標是你留下的？”
“倉”的一聲，幽蘭還匣。
李元芳問道：“你是小梅？”
小梅點了點頭：“正是。”
李元芳說道：“我是蘇顯兒的朋友，是她讓我來找你。”
小梅眼中閃過一絲追憶，她問道：“顯兒好嗎？”
李元芳點了點頭：“她非常好。”
小梅嘆了口氣：“她現在已經是‘蛇靈’的第一號標靶！請你轉告她，一定要心。”
李元芳點了點頭；“我會的。”
小梅轉身向門口走去。
“等等。”
李元芳喊了一聲。
小梅轉過身來：“還有事嗎？”
李元芳說道：“你知道，我約你見面，不是為了問安。”
小梅頓了頓，說道：“有什么事，說吧。”
李元芳說道：“我想知道，‘蛇靈’的總壇設在哪里？還有就是，你們的下一步計劃。”
小梅笑了起來：“我像個叛徒嗎？”
李元芳搖了搖頭：“不像。但你是顯兒的朋友，我問你的，也正是她想知道的。‘蛇靈’現在追殺她，我們不能毫無準備。”
小梅望著李元芳，良久才問道：“你們是什么關系？”
李元芳笑了笑：“最好的朋友。”
小梅笑了起來：“我明白了。你是李元芳，對嗎？”
李元芳一愣：“你怎么知道？”
小梅說道：“聽大姐說起的。顯兒之所以背叛‘蛇靈’，是因為愛上了一個叫李元芳的人，要我們引以為戒。”
李元芳也笑了。
小梅點了點頭：“顯兒的眼力不差。”
李元芳說道：“言歸正傳吧，我希望你能幫這個忙。”
小梅長長地嘆了口氣，點了點頭：“我可以拒絕任何人，但是對于顯兒，我能說什么呢？好吧，我答應。”
李元芳笑了起來。
小梅說道：“但是，目前我也不知道總壇到底安置在什么地方。”
李元芳一愣：“哦？”
小梅點了點頭：“你知道，幾個月前，‘蛇靈’的總壇秘密搬遷，我們這些分壇主只有等候總壇的通知，才能知道下落。這也就是我還能夠來這里見你的原因。”
李元芳點了點頭：“是這樣。那，如果你得到了消息，怎樣通知我呢？”
小梅略一躊躇，說道：“你就待在這里，只要有了消息，我會命人傳信讓你到指定的地點見我。”
李元芳點了點頭：“多謝。”
小梅笑了笑：“如果我所做的事讓大姐知道，下場會比顯兒悲慘十倍！”
李元芳說道：“我明白。你放心，我會守口如瓶。”
小梅緩緩點了點頭。
