一身華麗宮裝的陳圓圓，面帶悲色，眼眸含淚，緩步進了乾清宮，剛一見到吳三桂，便快步上前，撲上來泣聲喊道：“陛下…”
吳三桂看著陳圓圓，眼底閃過一層柔色，笑道：“圓圓，朕要先行而去了。”
陳圓圓哭道：“陛下，臣妾隨你一起去。”
吳三桂抬起手來，撫摸著陳圓圓的精致臉龐，柔聲道：“不必如此。你我夫妻一場，總該讓你有個平安圓滿的結局才對！”
說到這里，吳三桂感慨道：“畢竟你是朕唯一心愛的女人啊。”
“陛下…”
聞言，陳圓圓更是大聲慟哭，泣聲不斷。
就在這時，吳三桂看向張信，囑咐道：“太子，陳妃朕就交給你照顧了。”
“是，父皇，兒臣知道了。”
張信含淚點頭道：“兒臣會照顧陳妃娘娘的。”
吳三桂點點頭，望著張信、陳圓圓感慨道：“朕這一生，歷經五朝，毀譽參半，終于創下了大周基業，算是洗盡了人生污點，總教后世不必人人唾罵。”
“圓滿了，圓滿了…”
說著說著，聲音漸漸低了下去。
一代梟雄，就此闔然而逝，享年六十七歲。
“陛下…”
“父皇…”
乾清宮里傳來傷心欲絕的慟哭聲，聲音傳到殿外，文武百官臉色一變，人人面帶悲色，俱是伏倒下拜，齊齊三呼道：“陛下…”
翌日清晨，張信穿戴龍袍冠冕，在奉天殿接受百官朝拜，成為大周第二任繼嗣皇帝，親自操持吳三桂的祭奠喪禮，將吳三桂靈位、棺槨迎入太廟，率領文武百官祭祀。
是日，張信與眾臣商議，謚吳三桂為“大周太祖高皇帝”。
小斂，張信率領諸皇子、王公、公主、百官、宗子宗女、命婦以上、男子麻衣戴孝，女子素衣裹巾，瞻仰大行皇帝遺容，為吳三桂哭靈。
大斂，張信率領王公大臣，文武百官，在太廟大殿前舉行“大斂儀式”，張貼皇榜公告天下，全國臣民俱穿縞素，祭奠懷念大行皇帝恩德。
大喪，張信頒布大行皇帝遺詔，詔書傳至江南數省，朝、夕兩次哀悼行禮。
入葬，張信縞素緩步扶棺，率領皇子公主、王公大臣、文武百官，從南京皇宮出發，在南京繞行一圈，然后西出玄武門，送入九華山地宮，稱“周昭陵”。
祭臺前，張信率領文武百官行“告成禮”，遣方光琛燒祭文，告知陵山、土地之神。
至此，繁瑣的皇帝喪儀結束。
一套繁瑣的流程下來，已是一月過去，張信與夏國相、方光琛等文武大臣商議過后，決定十月一日，在天壇祭天舉行登基典禮，正式稱帝。
并于同日，在南京紫禁城前，舉行一場盛大的閱兵儀式。
一道道旨意傳下，原本心思浮動的江南官員百姓，頓時心氣沉了下來，臉上重新有了笑臉，暗暗期待起十月一日的登基典禮和閱兵儀式。
尤其是后者。
無論是位列朝堂的文武百官，還是市井坊間的黎明百姓，全都沒有聽過，不僅暗暗期待著那一日的到來，想要上街看個新奇。
晃晃悠悠，十月到來。
十月一日上午，張信穿戴龍袍冠冕，率領文武百官在天壇前，向上天三拜九叩，宣讀登基詔書。
“奉天承運皇帝詔曰：我國基業，國號大周，于周啟五年，前明周啟帝禪讓太祖高皇帝，定南京為國都，建元昭武，號曰大周昭武皇帝。”
“先帝登基以來，上順天命，下和人心，恭詣宗廟，昭告天下，大赦億民，已承正統。”
“朕本先帝太子，仰賴天恩，順承帝業，初登大寶，朕必遵父教誨，崇師德育，悟堯舜之賢，習漢唐以盛，招氓民無威束可屈，宣百官無弊諫可言…”
“天命承賴十月一日，即皇帝位，改元崇文，勤政愛民，北伐中原，布告天下，咸使聞知。”
“欽此——”
登基詔書宣讀完畢，張信復向上天叩拜三次，將詔書燒毀祭告上天，轉身望向天壇丹陛下，黑壓壓一片的文武百官，王公大臣。
“吾皇萬歲，萬歲，萬歲！”
霎時間，群臣屈膝拜倒，向新皇崇文帝行三拜九叩大禮。
“眾卿平身。”
張信站在天壇上，表情威嚴，虎目如炬，運轉內息，朗聲喝道。
旋即在下一瞬，又向旁邊的紅袍太監遞了個眼神，司禮監太監鄭通便從一方御案上，撿起一卷明黃圣旨，向百官宣讀道。
“朕惟德協黃裳，王化必原于宮壺。芳流彤史，母儀用式于家邦。秉令范以承麻，錫鴻名而正位。咨太子妃曾氏，乃先皇部將曾文顯之女也。系出高宏，祥鐘戚里…”
“咨仰尊慈諭，命以冊寶，立爾為皇后，母儀天下。”
這道封冊詔書讀完，頭戴龍鳳珠翠冠、穿紅色大袖衣，衣上加霞帔，雍容華貴的曾柔，便緩緩前行三步，隨后向張信躬身下拜，磕頭謝恩道。
“臣妾謝陛下隆恩。”
冊封完皇后，又冊封太子。
“奉天承運皇帝詔曰：自朕奉太祖高皇帝遺詔登基以來，凡軍國重務，用人行政大端…”
“皇長子吳世信，為宗室首嗣，天意所屬，謹告天地、宗廟、社稷，授以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統。”
“布告天下，咸使聞知。”
冊封詔書讀完，天壇第三排，一名青衣太監，立刻領著三歲大的吳世信，向張信磕了三個響頭，表情呆萌，奶聲奶氣道：“兒臣謝陛下隆恩。”
見狀，張信不由笑了笑。
隨后繼續冊封。
“奉天承運皇帝詔曰：朕惟王化始于宜家，端重宮闈之佚。咨爾王氏，秉德恭和，賦姿淑慧。咨仰尊慈諭，授以冊寶，立爾為賢妃，協理后宮。”
天壇第四排，四名容貌各異的貴婦人，最左側一名邁步走出，磕頭下拜道。
“臣妾謝陛下隆恩。”
正是雙兒。
緊接著，第四道冊封詔書傳來。
“奉天承運皇帝詔曰：朕惟無典慎徽，媯汭重嬪虞之化。二南正始，關雎資佐姒之賢。資爾方氏，協輔中閨，蕙質蘭心。咨仰尊慈諭，授以冊寶，立爾為良妃，協理后宮。”
天壇第四排，方怡眼眸明亮，嘴角勾起，旋即躬身下拜。
“臣妾謝陛下隆恩。”
緊接著是“淑妃”和“德妃”的冊封。
“奉天承運皇帝詔曰：朕惟治本齊家，茂衍六宮之慶…”
“奉天承運皇帝詔曰：朕惟正兩儀之位，資始允籍夫資生…”
冊封詔書宣讀完畢，嬌憨的沐劍屏，清麗絕色的阿珂，也分別邁步向前，朝張信躬身下拜，磕頭謝恩。
“臣妾謝陛下隆恩。”
至此，太子、皇后、“賢良淑德”四妃，全部冊封完畢。
