“戒備！”劉平大喝一聲，同時心里在暗暗叫苦。
他是來參加祭地之禮的，誰能想到會發生民變啊。
而且此地就在許都周邊，他不止沒帶戰馬，甚至連太史慈張遼呂琦等人都沒有跟著過來，沒有了呂琦與戰馬，他的拿手絕技“抱妹殺”自然也無法施展。
此時他都恨不得把棗祗拉過來抽兩耳光，特么老子大風大浪都過來了，要是因為棗祗的苛政死在一幫暴民手里就冤枉死了。
韓浩早已率領羽林衛把這一座農家小院給團團圍住，只是屯田軍自從轉化為羽林軍之后，就帶有了儀仗隊的功能，那些狼筅盾牌之類奇奇怪怪的武器自然不能再用了，沒有了那些裝備，他們的戰力要大大折扣。
“曹司空，你救援的軍隊還有多久能到？”
眾公卿心里也清楚，僅憑一千羽林衛，恐怕擋不住數萬暴民，杜襲忍不住聲音微微發顫的出聲詢問。
“至少半個時辰！”曹操隨口說著，手握劍柄焦躁不安的走來走去。
“半個時辰？”眾公卿聞言頓時如同炸了鍋一般，頓時開始議論紛紛。
“若是等上半個時辰，援軍即使到了，我等也變成一堆枯骨了吧。”
“那幫暴民可就近在眼前吶。”
“傳令兵前去傳令，大軍調集總得需要時間，半個時辰能來就不錯了，”曹操沒好氣的道：“就算是死，曹某人難道不是跟諸位在一起？”
眾公卿想想也對，曹操也在這里，曹氏救援的軍隊自然一刻也不敢耽擱，可是此地距離許都畢竟還有一段距離，曹氏的軍隊集結，然后再殺過來，半個時辰的確夠快的了。
但暴民顯然不會給他們留那么長時間。
此時所有人都安靜下來，一個個變得面如死灰。
有的在閉著眼睛嘴里念念有詞，乞求上蒼保佑，有的四處打量，看看這小院里有沒有枯井之類能躲人的地方。
這時候突然有侍從慌慌張張的跑進來，對劉協施禮道：“陛下，外面那幫暴民要派人求見。”
“要見朕？”劉協抄著手，疑惑不解的問道：“他們可說過，所為何事？”
“未曾說，”侍從搖了搖頭。
“陛下，不管所為何事，只要他們提出條件，陛下不妨先答應他們，拖到曹司空救援大軍到來再說，”孔融在旁邊道。
劉協點點頭，對侍從吩咐：“讓他們派能管事的進來。”
侍從出去，不多時，帶回來五個頭發胡須均已花白的老者，他們的手里都領著一個七八歲的幼童。
這一群老老少少全都衣衫襤褸，面有菜色，形同乞丐，看上去十分可憐。
那幾個老者顯然都是見過世面的，看見正中頭戴冠冕，身穿袞服的劉協，情緒顯得十分激動，眼中含著熱淚恭恭敬敬的拜倒，口中道：“草民拜見陛下。”
“爾等為何暴亂？”劉協口氣十分冰冷，他自問無愧于子民，可是這幫百姓竟然要圍攻他。
“爾等可是要殺朕？”
“暴亂？殺陛下？”那幾個老者驀然瞪大了眼睛，失聲叫道。
“陛下，冤枉啊，我等前來請愿，何敢暴亂吶”領頭的一個精瘦老者忙不迭的大聲喊冤：“來的都是像我等耄耋之人與垂髫幼兒，且手無寸鐵，怎能是暴亂？”
劉協與院內公卿聞言頓時都愣了一下，要是來的都是老人與孩子，的確不像是暴亂。
這時候劉平沖韓浩使個眼色，韓浩趕緊派人出去查看。
不多時派出去的人回來了，沖院內眾人點點頭道：“外面的人確都是老者與幼兒，沒有一個青壯，且手無寸鐵。”
劉協聽得滿頭霧水，皺著眉頭疑惑不解的沖眼前老者問道：“那卿等來此所謂何事？”
說話間，語氣已經和緩了許多。
“陛下！”那老者彎著腰，聲淚俱下的顫聲道：“草民本是交州蒼梧人士，此前聽聞陛下《勵農詔》傳至，頓覺日子有了盼頭，陛下既然是大漢天子，必然為我等升斗小民指一條活路。
于是便帶領合族數百口，萬里迢迢投奔許都而來。
那許都屯田官員嫌棄我等老少，只招募青壯年人手，我家有兩個兒子皆被編為屯田民。
可是萬沒想到，如今耕種一季，糧食發放下來，卻只有我那兩個兒子的口糧，如此我等老老少少全都要餓死啊，陛下…”
“我等均為陛下《勵農詔》而來投奔，可兒郎們辛苦耕作一季，分到的口糧，連一半家人都養不活。”
其余幾個老者也在涕淚橫流的申訴。
劉協靜靜的聽著，眉頭越來越緊皺，不由自主的看了旁邊曹操一眼。
曹操抬頭四顧，裝作沒看見。
“卿等欲請何愿？”劉協繼續問道。
“草民聽說，陛下籍田處也在招募流民，且能讓人吃口飽飯，”那領頭的老者平復了一下情緒，“草民已是風燭殘年，的確不能再耕種，可我家孫兒還小，總有長大的一天，求陛下開恩，收留我家兒郎到籍田，以將我孫兒養大，繼續為陛下耕種。”
他說著，從懷中取出一塊粗布抖開，只見數尺長的粗布上密密麻麻布滿了嫣紅的紅點。
“這是像我等一萬三千五百耄耋之人血書，我等到了這歲數，的確沒什么大用處了，只要陛下答應于籍田收留我家兒孫，我等甘愿赴死，絕不浪費陛下一粒糧食。”
那老者說完，便將粗布鋪在地下。
在場之人看了無不驚嘆，這竟然是一萬三千多老人求皇帝收留其兒孫的請愿血書，也是他們自愿求死的誓書。
劉協像個雕塑一樣呆立在當場，已漸漸濕潤。
過了良久，他才長出一口氣，親自上前把那幾個老者扶了起來，顫聲道：“卿等平身吧。”
劉協抄著手，來回踱了兩步，站定之后眼睛緊緊盯著曹操，面容平靜的問道：“這就是卿治下百姓？”
曹操感覺有些羞愧的搓著手，他雖然能為了籌措軍糧而不計百姓死活，可是他治下上萬老人為了求得兒孫生存而甘愿赴死，這樣的場景也把他震撼到了。
如此丑聞恐怕很快就會傳遍天下，他治下的百姓保證會跑的一個不剩，而且再不會有一個流民前來投奔。
“陛下，臣有罪，”曹操又狠狠瞪了棗祗一眼，然后恭恭敬敬請罪。
棗祗早已嚇得渾身發抖，躲在后面不敢露頭了。
劉協又掃了孔融荀悅等眾公卿一眼：“我大漢王朝以孝治天下，子曰，今之孝者，是謂能養，可是如今青壯百姓連父母都不能養，何以為孝？
卿等不忿劉卿屯田之策，欲迎棗祗前來代管籍田，可是要把朕之籍田，也變成這等境況？”
孔融等人早已羞的無地自容，躬身道：“臣等有罪。”
作為一幫文人士子，雖然心底里看不起流民百姓，但卻也知道，農乃立國之本，歷代賢君都是以重農勵農為主要施政方略，而傷農害農只有暴虐之君才那么做。
劉平管理籍田，使百姓安居樂業，勤于勞作，且收獲頗豐，衣食富足，棗祗所管屯田則搞得天怒人怨，民不聊生，兩相一比則高下立判。
關鍵他們卻在舍本求末，如今事實擺在面前，令每個人都低著頭，不敢直視天子的目光。
“萬方有罪，罪在朕躬，”劉協嘆口氣，目視曹操道：“這些都是朕之子民，其艱難竭蹶，皆朕之罪也。
朕將百姓托付卿手，卿打算如何馭之？”
當初聽說曹氏如此盤剝，劉協也曾召見過曹操，讓其善待百姓，可是讓曹操以籌措軍糧為由給頂了回去。
如今果然鬧得民怨沸騰，他都不知道曹操要怎樣收場。
怕就怕曹操死不認錯，以暴制暴，那他當初那份《勵農詔》可就把百姓全給坑了。
“陛下，臣方才已定，將轄下所有耕田皆交由臣之婿劉平管理，推行其耕種之法，”曹操言之鑿鑿道：“另外，臣將為百姓補發糧食，足以令其老少皆能存活。”
“如此甚好！”劉協聽得眼前一亮，要是劉平的耕種之法能在全境推廣，那就萬事大吉了。
他轉身看著劉平道：“朕就封卿為大司農，主管天下屯田，卿可要以天下百姓富足為己任吶。”
大司農也是九卿之一，不光管理屯田，更是大漢朝廷管理所有財政的官職，下轄太倉、均輸、平準、都內、籍田五令丞，連鹽鐵專賣亦屬大司農主管。
不過如今的大漢朝廷已經沒什么財政可管，劉平本身就是籍田令，因功升格成為大司農也屬于固定升遷。
“臣謝陛下，”劉平謝恩，心中卻在琢磨，朝廷九卿自己已經做了兩個，其他的那七個可別再攤派給自己了。
接著，劉協對眼前那幾個老者道：“卿等可聽明白了，從即日起，無論籍田屯田，均實行相同之略，卿等可回去等候屯田官吏上門，為卿等丈量土地，簽訂契約。”
“謝陛下隆恩！”
“陛下圣明啊！”
那幾個老者千恩萬謝，假如與籍田百姓相同，按戶分配土地，他們這些老老少少也能下地幫忙，到時候累是累了些，但是一家人填飽肚子還是沒問題的。
一場虛驚就這么過去了，等曹洪率領大軍到來的時候，那些流民早就散去。
只要按照劉平之法給他們土地，那些所謂的“暴民”瞬間又成了順民，曹操還要指望他們給耕種，自然也不可能追究他們責任。
接下來的時間，劉平命韓浩帶領棗祗等一眾屯田官吏開始丈量土地，簽訂契約。
其實韓浩也是一個很有才能的屯田官吏，此時已成為劉平這個大司農手下主管屯田的第一人，比之他當初僅僅主管山陽縣屯田，管轄范圍不知大了多少倍。
而棗祗這個此前的屯田主官，只能低眉順眼的在韓浩手下做事。
當然，韓浩也明白，自己這是跟對人了，要不然自己現在或許還在山陽縣種菜呢，哪有現在又是羽林郎將，又是管理天下屯田的威風？
韓浩雖然忙的腳不沾地，但是劉平卻無比的清閑，反正他的策略就是按戶分地，無為而治，等土地分完之后，他就徹底閑了下來，好像身上這大司農的官職沒當過一樣。
不過這畢竟不是一個讓人消停的年份，很快袁術于壽春稱帝的消息便傳遍天下。
袁術，字公路，出身于四世三公之汝南袁氏，乃是前司空袁逢嫡次子，袁紹異母弟，此人年輕時以俠氣出名，交友廣泛。
后來天下大亂，袁術因緣際會割據淮南，勢力極大，連孫堅父子都是他的部將。
再后來孫堅被劉表部將黃祖射死，孫策為了從袁術手下借兵發展江東，便將父親偶然得到的傳國玉璽獻給了袁術。
袁術一直認為袁姓出自于陳，陳是舜之后，以土承火，得應運之次，又以為讖文云：“代漢者，當涂高也。”他字公路，便自認為這句讖語正合他正是那“代漢者”，加之又得到了傳國玉璽，于是便堂而皇之的稱帝，建號仲氏。
消息很快傳到許都，曹操立即召集手下文武商議對策。
“如今袁術小兒不自量力，竟然行此大逆不道之事，諸君以為，該如何應對？”曹操手指輕輕敲著桌子，掃了一眼面前眾人。
“袁術實力已大不如前，竟然還敢稱帝，豈不令天下人笑掉大牙，其必然成為眾矢之的，引來天下諸侯共同征討，”曹洪首先笑著漫不經心的道：“咱們只需靜觀其變，待各路諸侯征討袁術時，分一杯羹即可。”
“子廉將軍言之有理，”坐在旁邊的荀攸點點頭，卻轉而道：“不過在下認為，天下諸侯皆可靜觀其變，唯主公不能，主公乃是朝廷司空，如今有人妄自稱帝，主公若不出兵征討，則朝廷威嚴何在？”
此時曹操迎天子雙刃劍中，不利的一面便顯現出來了，你既然以大漢忠臣自居，豈能只借用漢室的招牌招攬人才與百姓，有人都稱帝了你都不管，那你算什么大漢忠臣？
“公達先生難道以為該率先出兵征討？”曹洪瞪大眼睛道：“咱們做了這等出頭鳥，與袁術血拼，豈不正合了那幫觀望諸侯的意？
此時劉備、劉表、孫策再加上袁紹，恐怕想看著咱們跟袁術拼個你死我活吧？”
