臨休息前，趙普還拉著劉備手囑咐他，“玄德，你一定要記得，羌人的主業是游牧，我們漢人以屯田為主，但切勿強迫羌人遵循我們漢人的習俗，更勿為擴大屯田規模，而占據湟水附近的草場。”
哪怕是將要醉倒，他也一直都記得湟水流域對于羌人而言是何等的重要，為了在此地放牧，他們不惜與漢朝廷在前漢時就多次大規模沖突。
翌日，劉備、關羽、張飛三兄弟一大早就向趙普、盧植等告辭，向金城郡進發。
護羌校尉駐涼州令居縣（甘肅省蘭州永登縣），比金城郡的郡治允吾還要偏遠，距離京師雒陽城有兩千里之遙。
趙普而言沒挽留他們多住幾日，畢竟路途遙遠，而且以眼下涼州的局勢，他們越早上任就越有利于安撫羌人。
隨他們三兄弟遠赴涼州的，還有三百余名精干士卒，皆是劉備在涿縣興義兵討伐黃巾軍時就跟隨他的子弟兵。
這些士卒經歷過多場大戰，皆是悍勇之輩不提，對劉備三兄弟可謂是忠心耿耿了。
劉備因平叛有功，被封為九江郡太守之后，他們便一路追隨劉備由涿郡南下揚州，奔波一千余里。如今劉備遷任護羌校尉，他們再次由九江郡不遠兩千里跟隨，駐扎涼州邊境。
可見，這位漢昭烈帝在人心所向方面，確實是不輸任何人。
由這三百精干士卒隨行，關羽、張飛兩名萬人敵級別的虎將相護，這一路哪怕要深入涼州羌人腹地，趙普也覺得劉備起碼是不會有生命危險的。
在送走劉關張三兄弟之后不久，趙普又收到了黃忠的來信，黃忠在上黨郡太守的任上前段時間頗為為難。
董卓要圍剿并州境內的黑山軍，著令黃忠負責清掃上黨郡境內，并讓他北上配合。
可黃忠知道黑山軍首領，平難中郎將張燕是非常親近趙普的，而且還答應趙普幫他運送開采的墨石，于是左右為難。
這時的刺史在權利上比不得州牧，董卓雖有轄制黃忠的權利，但是上黨郡內的守軍畢竟還是聽從他這個太守的統一指揮。
原本，若是黃忠執意不出兵，或者說向董卓曉以利害，不愿出兵圍剿已經歸降朝廷的黑山軍，董卓也是沒有太多辦法的，最多是向朝廷彈劾他，或者在行使刺史的監察職權時使些絆子，抹黑他。
當然，如果黃忠沒有后臺的話，這種情況下，他多半是會被革職查辦的。
但是，黃忠這個時候可不是河內太守朱儁部下一個小小的縣尉了。嚴格來說他此刻是盧植的人，盧植官至尚書令、驃騎將軍，與大將軍何進共錄尚書事。
董卓的那些舉措完全威脅不到他，還不用提趙普為漢靈帝身邊的侍中，近幾個月以來，京師之中熱度最高的人物。
黃忠的為難之處不是在于董卓的施壓，而是他的屬官以及士卒們會怎么看他。
黑山軍名義上是投降了朝廷，黑山軍首領統帥張燕，獲封平難中郎將，但實際上朝廷并不提供張燕俸祿，也不會給黑山軍提供錢糧軍餉。
他們從本質上來說還是自給自足的半盜寇形式的地方武裝，劫掠之事其實是偶有發生的。
上黨郡內無論官民，對黑山軍的印象都說不上太好，當然，這得排除那些沒有活路的百姓，他們在無路可走的時候是有想過去加入黑山軍的。
黃忠如果不出兵在上黨郡是很難樹立起威望的。
最后，黃忠迫于各方面的壓力，選擇了出兵，不過在出兵之前，他事前遣心腹之人散布了消息。
黑山軍在得到消息之后，多數都選擇避開黃忠，或逃入山谷之中，或者偃旗息鼓，雙方零星的幾場遭遇戰也都是雷聲大雨點小，最后不了了之。
當然，黃忠給趙普寫信自然不是為了說這些已經過去的小事，而是關于墨石的。
前幾天的一場大雨，京師雒陽持續了大半天，而兩三百里之外的上黨郡則持續了一天一夜，這讓壺口附近的漳水水位大漲。
黃忠是位盡忠職守的地方長官，他在了解之后得知漳水是雨水多的時候容易泛濫成災，而在大旱時，因河道淤積則容易斷流，從而導致多個地區的農田無法灌溉，百姓收成甚微。
于是，他便征發民夫，派遣士卒前往加固河堤，疏通河道，以免夏季多雨時有洪災出現，少雨時漳水出現斷流。
就在挖土崗加固河堤的過程中，民夫發現了埋藏較淺的墨石。
最初這些百姓是不認識墨石的，得虧負責此事的小吏曾在前任太守府中見過這等可以燃燒的石塊，他們起初都以為這是黑石，可以燃燒的黑石。
這小吏知道這等石頭價格很貴，出于請功的念頭將之告于黃忠。
黃忠前去觀看之后，發現土崗之下埋藏的墨石不知幾許，頓時大喜過望，于是修書一封，派人連夜趕往京師通報趙普。
說實話，趙普對于這件事本來已經不抱有太大的期望了。
畢竟哪怕他親自帶人去勘探煤礦，想要找到也未必是易事，卻沒想到在加固河堤的過程中，居然意外的發現了煤礦。
這讓他大喜過望，于是便謀劃著如何將之運往常山郡。
他首先給崔超修書一封，告知于他黃忠意外發現墨石礦的事，還詢問了關于百煉鋼推廣一事進行的如何了，另外就是關于運煤之事，他想依然按照原計劃，讓崔超那邊做好準備。
這件事事關武庫的機密，趙普不敢隨便找人運送，便讓程磊親自帶書信跑一趟。
另外，他還給張燕寫了一封信，心中是想請他按照之前的商議，讓黑山軍幫忙運煤。
他知道太原郡有不少的縣城境內黑山軍暫時退卻了，但上黨郡的黃忠并沒有盡力，潞縣、壺口關、羊頭山等地的黑山軍仍有數千之眾，幫忙運煤應當不在話下。
這封信，趙普讓周倉辛苦去跑了一趟，之所以沒讓程磊一并去送，是因為張燕因為董卓討伐一事，此刻對朝廷不知道是什么態度。
他需要更了解黑山軍情況的周倉去把這些都弄清楚，以防止有意外發生。
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