“一個承諾？”
“若真能助公子跨過這道大關隘，老夫厚顏，想請公子加入四海鏢局，還要請公子在鏢局危難之時，出手保下鏢局一線生路！”
“額，鏢局難道還有什么外敵嗎？老鏢頭為何有此說法？”
“倒不是有甚外敵虎視眈眈，只是防備萬一而已。這些年，四海鏢局風頭正勁，有我的架子撐著也還算無事，只是，我雖貫通氣血，但是壽數也只如常人，甚至還有些不如。這些后輩，卻無人可傳大任，由不得老頭子不多做打算。”
“額，老鏢頭的意思我懂了，只是，為何穆鏢頭如此看好我，這般確信，我出手便能保鏢局一條生路？”
“嘿，公子，你果然不是江湖人！”穆昇搖頭笑笑，“公子，你可知，只要你能跨過這個大關隘，老夫便不是你的對手了！等公子親身走幾趟江湖，便知曉老夫今日所言不虛。”
“老鏢頭，我如今還是沒有這等本事，可莫要再打趣我了。”
“好，就依公子。只是，若公子真的有此大力，能救鏢局于水火之中，公子可愿意出手嗎？”
李銳思忖一陣，鄭重道：“若我能解鏢局危難，自不會明哲保身、袖手旁觀！”
“好，有公子一言，老頭子便安心了。只是，此次桂地之行，還有幾處，不得不小心應對，路途上的危險，暫時不提，當下卻有一件事，需說與公子知曉。”
穆昇不自覺的壓低聲音，說道：“桂地之行，是威遠鏢局起頭，想要拉攏四海鏢局和陸通鏢局，也盡說的過去，便是官家的趙押司，也算是半個江湖人，這些都還合情合理。但是宋殿臣初見公子，便要公子加入，此事值得玩味。當然，也許是老夫小人之心，還需要公子處處留心、自己判斷。”
這件事，李銳也曾有過疑惑，若說是為了拉攏李銳，稍微急躁了些，尋個緣由單獨說于李銳一人也就罷了。只是當時石巧也在，卻絲毫不曾避諱，怎么看都不像是在密謀大事的樣子。
穆昇話鋒一轉，“說完了這正事，老夫還有件私事，想要麻煩公子。”
“穆鏢頭請說。”
“這件事，卻是關于方余娃娃的，老夫想讓方余娃娃拜公子為師！”
“拜師？”李銳一愣，暗道原來方余在鏢局里并無師承。方余幾日照顧自己極細心，李銳也頗喜歡這小孩兒的機靈勁，兼之，方余確實是棵練劍的好苗子，一時有些意動。
“可是要隨我習劍？”
李銳一句話，這回卻是穆昇一愣。
“哈哈，公子誤會了，公子家傳劍術，老夫尚不知公子授業有甚忌諱，怎會如此孟浪？讓方余娃娃拜公子為師，卻是想請公子教導方余識字習文！”
原來是這個拜師，李銳汗顏，如今自己也只是個認識字的水平，如何敢為人師？正要說話，卻被穆昇打斷。
“公子先莫要急著拒絕，四海鏢局里都是些粗人，鏢局上下，也就老頭子和當家的，算是認得文字。我知公子曾在書院就讀，若是公子推了此事，方余怕只能絕了這個念頭了。”
“這娃娃原是溧水縣礦上的孩子，其父本是礦上的勞工，井里出了事，便沒了父親。其母不久后也撒手了，是鏢里一個溧水的同鄉，接應下了這孩子，算是鏢局把他從小拉扯大的。老夫實不愿這苦娃娃再走江湖路，只希望他能認得字，再學到一門手藝，賺點安穩錢，再能早點娶妻生子，便更好了。”
穆昇伸手摸了摸方余后腦勺，繼而說道：“也不需公子多費思量，平日里便讓方余娃娃打理公子的起居，當個童子在側，公子偶爾得閑了，便能指點他一二，老夫便心滿意足了。”
見穆昇說的意切，也憐惜這乖巧孩子，李銳不再拒絕，只是閑暇時教方余認幾個字而已，反倒是自己占了便宜更多。
“好，就讓方余跟在我身邊吧，我定用心教他。”
得了李銳首肯，穆昇撫須大笑，方余則當場拜了先生，定下名分。了卻心事，穆昇看起來興致不錯，同李銳方余講起自己當年剛得了氣血法門傳承的一段過往，想著李銳或能觸類旁通也說不定。
閑聊之中，有人來找，卻是剛才去取生雞蛋的孟潛。
“穆叔叔，威遠鏢局來人了，還有陸通鏢局曹家，此刻都在議事廳里，大哥讓請您過去，正好李公子也在，我就不用跑兩趟了，也請李公子一同前往。”
李銳穆昇兩人對視一眼，知了對方想法，穆昇便開口道：“知道了，既如此，這便去罷。方余娃娃就不用跟著了，自去玩耍吧。”
三人一路快步疾行，走到議事廳，尚未進門，屋里便有話音傳來。
“這老穆頭怎么還不來，上次吃他一回酒，饞死個人，也不知他還有私藏的酒也未，今日正好讓他拿出來待客！”
“你這老宋頭，就知道惦記老夫的好酒！”
堂中幾人，見穆昇已至，都起身相迎，待眾人再依次落座，宋殿臣當先說道：“既然老鏢頭已經到了，我便把情況與諸位都說了，還要再請孟當家決斷。”
原來，趙押司這邊不打算參與此事，便只剩下威遠鏢局、陸通鏢局還有四海鏢局三家。此次桂地之行，以隱秘探查為主，務求人員精簡，且又得自保無虞。最合適的做法，便是點選幾位身手心智俱佳之人，借走鏢為幌子，沿途暗中探查消息。而后幾人又針對各種情況做出一番推演，兼之還要考慮到自家人選。
既然是三家合作，又以威遠鏢局牽頭，便商定，威遠鏢局點選自家高手四人，四海鏢局、陸通鏢局各自點選三人，共計十人，待十五日后，一切準備停當，從辰州出發，沿銘江上溯，走水路至昌地，再南下入川，從川地繞過西南大山脈，東行入桂。
到了飯時，商議也不曾停，只孟顯叫丫頭上了一些茶點小食果腹，繼續推演。
李銳當下還未盡知大泉朝的版圖，一些具體的路線推演，聽得是昏昏欲睡，遠遠不如自去領悟氣血法門來得自在。看眾人表情，那陸通鏢局的少東家曹杰，恐怕也是一般想法，不停打哈欠，每打上一次哈欠，就被坐他旁邊的一人瞪上一眼。
那人也是約摸二十五六的年歲，模樣清秀，雖著男裝打扮，但李銳一眼看去，就知此人是個女子，從年齡上看，和曹杰應是平輩，只是不知和曹杰如何稱呼，是姐弟？亦或是兄妹？
終于！細枝末節之處推演詳盡，商議告一段落也！
頓時，李銳、曹杰兩人只覺精神一震，尤其是曹杰，生怕再有什么細碎之處被那幾位大佬想起來，便又是一番推演爭辯，立即站起身，開口道：“我觀天色已晚，既定計，不如讓小子做東，正好也要謝過上次穆老鏢頭好酒！”
