赫德森太太愜意的吐出她肺腑之中藏著的最后一口煙霧，將那一小截煙蒂上仍燃燒著的火星掐滅，煙蒂落在了地上，她又不放心似的用鞋尖碾了碾。
她向來如此，寧可多費功夫也不肯留有一點讓死灰復燃的可能性。
這份慎密到極點的行為方式正是她能夠從一介連身份證明都沒有的海盜與妓女的孩子的身份走到如今這般地位的最主要原因。
事實證明了這些看似被浪費掉的精力并不是毫無用處。
在激流勇退金盆洗手投入貝克街的懷抱之前，曾經的赫德森太太是一個生意范圍甚至伸入了內城區的大黑幫的實際掌管者，其勢力最為鼎盛之時甚至掌握著十幾條涉及到凱爾薩德某一行業命脈的壟斷渠道，以及一張關系著諸多上城區巨鱷利益的人脈網絡。
就憑拉博特如今的勢力，連給當初的赫德森太太當墊腳石踩一踩都不配。
他所領導的科西嘉人，終究只是在那一場清洗之后的蕭條期中才敢過來摻一腳在廢墟中撿漏的小角色。
雖然有著巴薩羅謬當初前往瓦爾哈拉軍事正式搭上軍方關系取得了每年軍火交易渠道的緣故，但是貝克街如今的地位仍然可以說正是大半有賴于她當初的經營那份事業時所遺留下來的人脈關系網。
縱使是如此，她仍然不由得經常對那次在那一場清洗之中做出的決定感到由衷的慶幸。
幾年前的那一場大清洗，是她這并不長但充滿著危險的一生中寥寥幾次的重大失誤，甚至自己導致她一直以來好不容易歷經生死步步謀劃終于經營起來的事業化為烏有。
在新黨黨魁的第三新商業法案發布之前，由于凱爾薩德的特殊地理位置，在這座城市中便聚集著數量眾多心懷各異心思的外鄉人了。
在數年前第三新商業管理法案的發布更是導致了當時已經魚龍混雜的外城區更加的混亂與臃腫，外來的過江龍、本地的地頭蛇、新黨過來撈錢的資本家們、軍部過來秘密搜集素材進行禁忌實驗的瘋狂研究者們、以及不知道要干啥但就是要來摻一腳惡心新黨的沙皇時代貴族老爺們。
這簡直令當時外城區完全亂成了一個大釜中的沸騰濃湯。
嗯，還是煉金術士們用以進行奇跡冶煉，其中蘊含著無數激烈反應變化的那種特制的煉金大釜。
這種情況導致了當初凱爾薩德市政府權威性被極大的削弱，幾乎喪失了對這座城市的大半的基礎控制能力，命令根本出不了市政廳，連在市政廳的工作人員都被當時這群掌握著凱爾薩德真正控制權的手下給替換了。
提爾斯瓦當初發布第三新商業管理法案的目的便是為了利用這座特殊位置強化這座城市的特殊地位以便攥取大量財富填補軍部所造成的財政缺口。
他怎么會這么容許這群鬣狗到他的飯碗里面搶食吃？要知道，他當初在成為新黨黨魁戴上這副用以偽裝的和善面具之前，可是被人敬畏的稱作弗爾拉梅家黑手，最以狡詐與無情而為人所知的。
有時候面具戴久了或許就會融入面皮將自己當做了那面具所偽裝的人，取代了自己的真面目。
但提爾斯瓦卻絕非這種人，每一個能夠走到這一步的人，都普遍的擁有著名為“頑固”的性格特征，為了在不引起各方的過激反應的前提下重新奪回自己對于凱爾薩德的控制權，提爾斯瓦將這個任務交給了早已在暗中與自己串通好的一位好友。
他的那位好友也就是如今被認為是能阻止提爾斯瓦成為實際意義上沙皇的唯一希望被尊稱為“帝國之光”的新黨黨鞭.科隆恩.沃爾松格。
在明面上出于提爾斯瓦的妥協，科隆恩直接被幕后眾多反對提爾斯瓦的推手空降到了凱爾薩德。
出于凱爾薩德當初的混亂，沒有人看好這位年輕的政壇新秀。
但這位凱爾薩德的前代市長如今的新黨黨鞭卻沒有愧對半分在現在時代眾人對他的贊譽與期待。
在他或委婉或強硬的手段以及幕后提爾斯瓦的支持之下，他很快的就收回了屬于凱爾薩德市長應有的權力，并打斷了許多想要到他飯碗里搶食吃的新的暗手。
外城區的那群陰影中的黑手對帝國這座冉冉升起的金色晨星的覬覦終于得到了一部分的遏制。
在科隆恩的手段之下，他們已經了解到了帝國對這座城市的重視態度以及這位年輕的市長所擁有的那份與他外表完全相反的手段與心術。
他們選擇了妥協與合作，并主動的讓出了一部分很讓他們心疼的巨大利益以示他們對科隆恩的誠意。
但他們沒有想到的是，科隆恩與提爾斯瓦并沒有因為這點對于他們來講足以傷筋動骨的誠意而動容，反而在他們高遠的目光之中，凱爾薩德未來的能帶給他們的利益遠不止這些。
按理說憑借著他現在自己的能力已經完全足夠并綽綽有余了，只需要等待時間的流逝，他便可以輕而易舉的解決掉這群毒瘤，并將仇恨的黑鍋完全丟給下一任市長。
可這時的科隆恩做出了一個讓包括提爾斯瓦在內的所有人都為之愕然而不解的舉動。
科隆恩突然將這份足以壓垮常人的沉重責任交給了一個年紀未曾滿三十，連之前的事跡都根本沒有什么人聽說過的年輕人。
讓那位籍籍無名的年輕人作為自己的代理人去代替自己行使著自己那在凱爾薩德堪稱恐怖的權力，去找尋那些盤踞在凱爾薩德的外城區的陰影中、不敢透露出自己真實的黑手們的身份，去用盡一切手段分化那些緊緊握在一起協力挖凱爾薩德墻角的黑手。
只要有了足以證明他們真實身份的證據，只要破壞他們之間那并不牢不可破的利益聯盟，科隆恩大可以在提爾斯瓦的支持下借助這個理由直接發難，以將之當做敲打他們的把柄，將那被外城區的黑手們所瓜分的權柄重新收回到凱爾薩德市政府的手中。
屆時，若如計劃所想的那般，那么一切阻礙到凱爾薩德的惡性毒瘤都將被順利的拔除，凱爾薩德將真正的屬于凱爾薩德人，這座城市也將當之無愧的成為帝國的地圖上最為閃耀的一顆金色晨星，而科隆恩與這個籍籍無名的年輕人也將在這個過程中順利攥取到供自己穩步向上爬升的政治資源，以邁入帝國權利最頂點的那個圈子。
這個籍籍無名的年輕人展現出了與他的名聲完全不相符的魄力與決斷，一如當初初到凱爾薩德接手這個爛攤子的科隆恩。
用著所有人都沒有想到的辦法，用著所有人都做不到的手段，僅僅一年，這個原先根本沒人知道是誰的年輕人便讓所有凱爾薩德有一定地位的人都知道了他的外號。
——犯罪界的皇帝 簡直就像是那些于神話傳說中所描繪著的那些血中流淌著勇武、智慧與固執的灰血英雄們一樣。
凡人所擁有的一切在他的面前不值一提，在他的面前凡人便會不自覺的被他那股天生的氣場所攝服。
即使是隱藏了身份幾乎得不到支援的情況下來到了外城區，憑借著那與生俱來的智慧、謀略、言談以及人格魅力，僅僅一年他就在外城區的規矩之下，從無到有拉起了一支勢力，超額的完成了科隆恩交給他的任務。
雖然因為赫德森太太的出身與經歷，她一直是一個堅定的反對唯血統論主義者更贊揚后天的努力因素，但每一次回想起那個男人的經歷，她也會在內心里忍不住的懷疑自己一直以來的觀念，忍不住喪失行動的動力。
世上真的存在著純粹因為出身的因素便遠超常人者。
世界上真的存在著無論怎么通過后天的經歷磨練因為難以看見背影的存在。
當然，這也只是有時。
他人的天賦與自身所能做的努力是毫無關聯的兩件事。
倘若真的是因為天賦的差距而追不上他人為此感到絕望，放棄自己曾經的一切，那也不過只是為了自己懶惰與無能找個借口而已。
能靠自己走到這一步，赫德森太太當然不會是那種意志脆弱的。
這種想法也只是一閃即逝的荒謬念頭而已。
人老了，就會喜歡回憶往事，雖然還沒有過去幾年，但有時赫德森太太仍然會對這段記憶生出一股錯覺，將之當做許多年前發生的往事。
在當時外城區盤踞著的幾個最大的勢力中，赫德森太太的那一個是根基最為淺薄最易拔起的那一個，她當然也理所應當的成為了首當其沖被殺雞儆猴的那第一只雞。
她猶記得在那一個血與雪的冬夜，那個高瘦的年輕人帶著他的那群忠誠的手下如入無人之境一般闖入她所在的那個莊園的場面。
只有取錯的名字，沒有叫錯的綽號。
正像是皇帝在巡視著自己名下的國土一般，他身著黑色的華貴大麾，帶領著他那同樣一身漆黑的衛兵，輕而易舉的便走進了赫德森太太布置著多重防護手段的莊園。
她的手下沒有一個膽敢阻擋，甚至還有不少像是真的覲見皇帝一般，為那個不請自來的闖入者鋪上了黑色郁金香所成的道路，恭謹的趴伏于地，欲要親吻皇帝的鞋尖，瞻仰那個年輕人，不，那個男人的榮光。
在子民的簇擁開道之下，走在黑色郁金香鋪就的道路之上，那個男人一路走到了莊園的中心赫德森太太的面前。
男人宛如鷹隼一般的目光直接忽略了表面上幫派的“父親”赫德森太太用以掩飾的丈夫，而是憑借著敏銳的觀察力直接洞察了真相望向了侍候在一邊，似乎與普通人一般絲毫不起眼的赫德森太太。
他挑了挑眉頭，理所當然的坐到那張本不屬于他的主座之上，開口笑道：“想不到掌控著凱爾薩德眾多貿易壟斷渠道的“激情”組織，其實際掌管控制者居然不是那個一直放在明面的狡狐先生，而是在他身邊那個絲毫不起眼一直隱藏在暗處的您。”
“根本不會有任何一個人去這么猜測，一個大人物身邊的女侍是幫派真正的控制者？恐怕就算是那個以瘋狂而著稱的吟游詩人都不敢采用這么夸張的設定吧。”
他很是贊賞的鼓了鼓掌。
可惜，在這個時候根本無人膽敢應和。
即使只有他一個人，男人也依舊從容的給赫德森太太整整的鼓滿了一分鐘的掌。
眼見偽裝被識破，自身陷入了有生以來最為危險的場景，但此時的赫德森太太臉上仍然沒有慌亂的神色，反而為自己點起了一根煙卷。
她是海盜與妓女的孩子，在外城區長大的她早就與危險相伴了多年，她從這并不算長的充實人生中學到的第一個經驗便是。
——除了死亡以外，慌亂什么都無法帶來。
連她自己都沒有察覺的，她興奮的舔了舔自己干燥的嘴唇。
她體內的血中畢竟有一半是屬于海盜的，在外城區長大的人思維中也都或多或少的帶著幾分瘋狂。
她固然更擅長步步為營的謀劃算計，但在泥濘中長大的她也對賭徒一般的舉動并不陌生。
瘋狂存在于每一個人的內心。
赫德森在腦海中極速的思索著如何才能活下去，以往她倒是也曾準備過不少在身份暴露后的計劃，可面對眼前這個男人，她的直覺卻在告訴她這些她準備了許久的計劃一個都不可能有用。
就在這時，男人身邊那位被稱作鯨濤的護衛突然在男人的耳邊說了幾句話。
赫德森捕捉到了鯨濤臉上一閃而逝的驚訝。
男人對著他搖了搖頭，對著身邊那位帶著面具的老管家吩咐道：“阿福，動手吧。”
“不，可以等一等給我一點時間嗎？”赫德森突然摘下了燃燒著的煙卷，將之隨便的丟到了一旁的雪地上。
“哦？請說吧，這點的時間我還是有的。”
男人又挑了挑眉頭，聳了聳肩膀。
“你們先暫時離開吧，讓我和這位赫德森女士好好的聊一聊。”
沒有任何人有不聽話的痕跡，即使都知道這個男人根本沒有戰斗能力。
就像是認為他無所不能一般，盲目的信任著他。
沒有人知道這場談話他們之間究竟談了些什么。
人們只知道從此貝克街自此多了一個被人稱作赫德森太太的“房東”，以及幾天后外城區大清洗的消息。
哦，對了。
那個男人的名字是 ——奧利布里烏斯.梵.康斯坦丁。
