斯波氏是日本室町幕府的重要士族，世襲擔任管領的三大士族之首，斯波義將是輔佐足利義滿實現日本南北朝統一的名臣，斯波氏是天皇的武衛家，就是類似近衛軍負責保護天皇的職責。斯波氏不僅在朝廷擔任武衛家保護天皇，在地方還有很大勢力，不僅世襲尾張、越前等國，而且是奧州世襲管領，控制東北地區，其家族也曾但任關中、九州地區管領，妥妥的是日本的豪族。
在戰國的亂世中，在那個下克上的亂世里，斯波氏的地位也受到沖擊，但其武衛家的地位沒有太多降低，到豐臣秀吉時代，斯波義康也仍是率領騎兵擔任天皇護衛，仍是武衛家，但是其在地方的勢力受到很大沖擊。其最主要的領地中，越前被其家臣朝倉氏奪取，尾張被家臣織田氏奪取，斯波氏僅僅是名義上的守護。所以為什么李之弘對朝倉義郎和織田麻九這兩個放到了一起的名字感覺那么熟悉，原因就在于此。
李之弘搜索了一下腦中的資料，現在是洪武二十年，也就是日本的至德四年（南朝元中五年），幕府將軍為足利義滿，而斯波氏是由于足利家氏擁有陸奧斯波郡（今巖手縣紫波郡）后才開始改稱斯波氏的，當初仍稱足利氏，所以一直深得足利氏的重視。
而如今斯波氏的家臣朝倉氏和織田氏分別派出了船隊偷襲大明軍衛，甚至還要偷襲北平府，李之弘想也不想，馬上就聯想到了陰魂不散的相社。之前蔣先可是跟自己說過，山東、浙江、福建等地的錦衣衛千戶所都遭到了清洗，說明相社在這三個沿海的布政使司有布局，而要與倭寇或者日本聯系，這三個布政使司的位置再好不過了。
不知道相社與他們達成了什么樣的協議，但李之弘又一次搜索了資料，也就比較清楚了。因為斯波氏，也有自己的夢想和膨脹的欲望。
1379年，反對細川賴之派的守護大名斯波義將、土岐賴康包圍了足利義滿的邸宅，要求罷免賴之。因此賴之被免去了管領一職，以斯波義將代之。這件事情史稱康歷政變。此后幕府中的人事全被斯波一派取代，斯波義將下達了討伐細川賴之的命令。但足利義滿卻在翌年以賴之是元老為由赦免了他，讓細川和斯波兩派并存互相牽制，借此增強了將軍的權力。1390年土岐賴康死后，美濃國的土岐氏陷入了內亂，義滿又下令討伐土岐氏（土岐康行之亂）。
此時雖然土岐氏還沒有進入頹勢，但斯波氏與細川氏之間的矛盾也愈加突出。與此同時，身為幕府將軍的足利義滿，也對斯波義將之前發動的政變心懷不滿，對斯波氏展露出來的咄咄逼人的態勢暫時退縮卻又心有不甘。此時的足利義滿才二十九歲，主弱臣強，主少臣老，一個是強化版的漢獻帝，另一個是弱化版的曹操，實力與名望相對抗，沒有明爭暗斗才怪呢。
所以，李之弘猜想，相社很可能與斯波氏達成了這樣的協議，斯波氏與相社合作，答應在必要的時候出兵襲擾大明沿岸，為相社打擊其在地方上的反抗勢力，進而提高相社在朝廷的地位，讓朱元璋不得不倚重。而作為交換，相社支持斯波氏打擊細川氏的軍事和政治行動，提供必要的支持。而這種支持是很有含金量的。
足利義滿在任期間，一直非常期望同明朝進行貿易。自1374年起曾數次向明朝派遣使節。1374年和1380年，足利義滿以“日本征夷將軍源義滿”的名義向明朝朝貢，要求與明朝貿易。然而朱元璋認為“大覺系”的“日本國王懷良”（或作良懷）才是日本正統君主，而“持明系”則是亂臣。足利義滿是“持明系”的軍官，更不應與之通交。因此在明太祖在位期間，明朝拒絕了同室町幕府的貿易。再加上洪武十四年的“禁海令”，明確禁止外籍船只進入大明沿海口岸，足利義滿想要通過正常外貿途徑獲得大明的茶葉、瓷器、絲織等商品是沒有可能了。
日本國土狹小，土地貧瘠，這個國家不通過對外貿易就只能閉關鎖國走向衰敗。然而大明的禁令讓足利義滿望而卻步。可是現在，相社可以為斯波氏獲取外貿物資，那么可想而知，斯波氏在日本和幕府的地位必將更加得到穩固。
另外，不排除斯波義將與李善長有惺惺相惜之感，畢竟兩個人的地位相似，那種心底的欲望也不盡相同。這種情況下的協議已經超越了普通的合作，很可能上升到了一種共同的理想主義。一個為了相權，一個為了管領權，至于皇帝和幕府將軍，還是乖乖地坐在寶座上當個吉祥物就行。
也許足利義滿渴望同明朝進行貿易的同時，也不排除想要學習一下朱元璋把控權力的魄力和手腕，可朱元璋根本沒興趣，揮揮手就把他趕走了，讓足利義滿吃了一鼻子灰，非常難堪。
想到這里，李之弘心里有了點數了，對相社的舉動雖沒有證據，但也是有了猜想和部分的依據，誰讓自己開了掛還能夠無所不知呢？這就叫優勢。李善長，咱們慢慢玩，看老子玩不死你。在讓佐佐木次郎說出接應暗號以后，就讓手下人安排這群日本俘虜去休息了。本來想送他們去挖個十年的煤，好為他們的過往恕罪，可現在換了想法，因為這幫人還有大用。
尤其是這個佐佐木次郎，李之弘仔細詢問了他的過往經歷，還有他的那個朋友，結果讓他大吃一驚。原來這個佐佐木次郎還真的不能小覷了，光是他這個姓氏在這個時代的含金量還有他的那個朋友，都足以讓李之弘好好策劃一番了。說不定，以后日本的幕府將軍也可以讓自己來確定。而主要候選者，就是這個佐佐木次郎。
不過，他需要改一個名字，讓這個姓氏名副其實！
“佐佐木次郎，我給你改名字，不，不用跟我姓李，而是另外一個尊貴的姓氏：京極！”
