北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。
遼陽這里雖不是岑參所描述的塞外，可十月中下旬的天氣，依然凍得人冷颼颼的。這天空陰沉沉的，看來是要下一場大雪了啊！還好很多駐守將士都用上了時髦的蜂窩煤爐，一個五十人的總旗營帳可以用上兩三個，一夜都是暖呼呼的。要是放在過去，這個時候每天都有被凍傷的士卒，有時候夜里氣溫驟降，凍掉腳指頭都是家常便飯。
現在能夠避免這么多非戰斗減員，真的要好好感謝那個鳳陽府的李解元啊！葉旺搓了搓手指頭，哈了一口氣，心中如此感嘆，眼睛卻死死的盯住了前方的摩天嶺（現位于遼寧省的遼陽市與本溪市交界處）。翻過那座山，就是五個女真千戶所，納哈出經常會襲擾那里。去年底來了一次大偷襲，鐵嶺千戶張源陣亡，副千戶哈達魯重傷（見第一卷第十六章），直到現在哈達魯那個莽漢走路還一瘸一拐的。
身邊悄無聲息走過來一名青年將領。他丈八身材，無比強壯，眼睛炯炯有神，身著老舊的明光鎧甲，上面還有斑斑血跡，已經發黑了，他倒是一直穿著也不清洗，說是殺敵的證明。
“都司大人，卑職已經巡視完關防了，一切正常。”他沉聲道，“只是守關的將士匯報說，上午有一隊山貨商出了關，當時的守關將士只是檢查了他們身上沒有違禁品，沒什么異常就放他們出去了。可現在想想，有些不對勁，說是去山里挖老山參的，可這季節去山里面不是妥妥的找死嗎？”
“文書路引可齊全？”
“倒是齊全，可是都司大人，卑職總覺得這伙人有些奇怪，很有可能是間諜，給納哈出送信的也說不定。”青年將領說出了他的猜測。
“哦？如果真是如此的話，那很有必要追上去查一查。不過嘛，山貨商也好，間諜也好，都攔不住陛下要征討遼東的決心了。螳臂當車，垂死掙扎罷了。明年開春，二十萬大軍就要從松亭關、大寧、會州等關口數路開進，到時候大軍壓境，他納哈出除了請降，也沒有別的選擇了，不過這倒是便宜了他。”葉旺冷哼了一聲。
“可卑職還是覺得，應當對關口多加注意。那伙山貨商一定有古怪！”青年將領堅持道。
葉旺轉過身來，盯著這位青年，青年也昂著脖子看著他。良久，葉旺嘆了一口氣道：
“林兒，不要被仇恨遮蔽了雙眼。你父親是病亡的，不是陣亡的，這一點你一定要清楚。戰陣之上，刀槍無眼，殺個你死我活都沒有關系，可戰陣之下脫離了殺戮，就不應該再有恩怨。你父親雖是病亡，而且還是傷口復發活活疼死的，可他畢竟積累功勛被陛下召回京，能夠在后軍都督僉事的任上安度晚年，也是他的福氣了。”
說到這里，葉旺還自嘲了一番：
“哪里像我，本來都要在京城安度晚年了，這一下又被召了過來，還不知道能不能活過這一仗呢。不過也好，最起碼可以和我們的老對手做個了斷。”
說到這里，葉旺本已經溫柔的眼神陡然間又變得深邃起來，他想起了與自己的好兄弟馬云（不是你們的爸爸，歷史上確有其人其事）的經歷。廬州馬云，當初與自己同隸屬長槍軍謝再興所部，擔任千戶。謝再興叛敵后，他們兩人自拔隊伍前來歸附朱元璋。多次從征，累積功勞一并授予指揮僉事。洪武四年，偕同鎮守遼東。
剛剛鎮守，納哈出就來進犯。好在馬云及時得到消息，防御十分嚴密，納哈出見狀不敢攻打，便繞過蓋州衛到達金州城。金州城指揮韋富、王勝等人督促士兵分守諸門，敵人敗退，不敢沿著來的道路退走，從蓋城南十里沿著柞河逃走。
而自己當時早就派兵扼守柞河，并用了馬云出的計謀，自連云島到窟駝寨十余里，沿河壘起冰塊為墻，澆上水，晚上凍結，像城墻一樣堅固。在沙中布下釘板，旁邊設下陷阱，埋伏軍隊等候敵人。待敵人到達城南，伏兵四起，兩山旌旗蔽空，矢石如雨點般地射下。納哈出倉惶逃往連云島，遇上冰城，從旁邊走，全部掉入陷阱，于是潰敗。
馬云趁機從城中出擊，聯合部隊追擊至將軍山、畢栗河，敵軍被斬、被俘和凍死的不計其數，乘勝追擊至豬兒峪。納哈出僅僅是自身免于一死。戰后評定戰功，自己和馬云都晉升為都督僉事。可當時馬云追擊的過程中胸口中箭，后來雖然及時醫治，但這就留下了病根。
洪武十二年，馬云奉陛下命令遠征大寧，得勝還朝。但葉旺知道，這一仗幾乎是拼盡了馬云的全部力量，好在朝廷及時把他召回京城受封領賞，但箭瘡極深，不過數年舊傷復發，活活疼死在病床上。他的長子馬林跟著他南征北戰，但囿于軍務在身不得陪伴，直至馬云病死也未得見最后一面，留下了終生遺憾。
而自馬云病死后，馬林就像換了個人一樣，天天憋著勁要找納哈出報仇，遇到納哈出偷襲興奮的要死，經常性帶頭沖鋒，手刃數十敵人還不肯停手。好在沒有因為他的沖鋒擾亂了大軍部署，否則即便葉旺與馬云多年兄弟戰友，恐怕也不得不拉下臉來將其處斬。
而現在，這恩怨情仇馬上就要有個了結了！
這時，一個士卒匆匆來報，打亂了葉旺的遐想。他接過了士卒手上的信函，打開一看，當即就怔住了。他黑著臉看完，然后重重往地上一摔：
“可恨！無恥至極！”
馬林慌忙撿起來，問道：
“都司大人，何事如此憤怒？”
葉旺狠狠吸了一口氣，擺擺手讓那個士卒退下，然后努力平復心情道：
“是錦衣衛發來的協查通報。說是發現了幾名間諜，他們探得了我軍的一些重要秘密，還攜帶著一些秘密武器，就是那位李解元在正陽關之戰中打的邪教鬼哭狼嚎的那個手榴彈和燃燒彈！可這幾個渣滓為了迅速逃脫，竟然將其中一枚燃燒彈扔進了通州一家酒樓，當場就燒死了幾十人啊！這也混淆了錦衣衛追查的視線，線索徹底斷了，找不到人，只有求助我們在關防上面加緊協查了。”
馬林咬牙切齒道：
“這幫混蛋！竟然敢向無辜百姓下手！都司大人，你等著，我這就去加強關防力量！還有上午那一隊出關的山貨商，看我不把他們都給抓回來！”
