自從李之弘想要發明生產馬蒂尼亨利步槍，以此來避免像正陽關守城戰那樣的慘痛傷亡，卻發現子彈無法手工批量生產后，就下定決定，先把蒸汽機弄出來，然后搞出原始的生產流水線，這樣子彈就可以源源不斷生產出來了。
他在秋闈之前把蒸汽機的生產圖紙交給了郭其辰，讓他不計成本先把樣品弄出來。郭其辰也是相當給力，僅僅花了不到三個月的時間，就吃透了全部的圖紙，帶著自己的徒弟加班加點，讓瓦特改良版的蒸汽機提前近四百年問世，呈現在了茍小五等礦工面前。
當然，弄出蒸汽機只是第一步，但卻是至關重要的一步。有了蒸汽機，鋼鐵、火槍、火車、汽船、電報等所有工業商品都可以批量生產出來，紅紅火火的工業化，即將在大明首先展開。后世的史學家將郭其辰在毛集煤礦甲申中隊展開實驗的這一天，定為大明蒸汽時代的起點，也是工業化的開端。而茍小五等人并不知道，他們已經見證了歷史，礦區甲申中隊的名字，也將載入史冊。
不過，雖然茍小五等人并不清楚自己目睹了后世多少蒸汽時代的擁躉想要一睹為快的場景，但他們也同樣驚掉了下巴：實驗結果很快就出現了分曉，他們一個中隊二百人呼兒嘿呦在一個時辰內排出來的水，不抵那個機器的一半的量。往常他們的礦井滲水了，他們一個中隊加班加點兩三個時辰才能勉強排掉，可現在呢？那個勞什子機器就吃了點煤，轟隆隆響了還不到一個時辰，礦井的水就排光了 這還比個屁啊？根本沒辦法比較好嘛？
甲申中隊的礦工都沸騰了：這尼瑪是個什么東西？兩三個人操弄一下，竟然趕得上幾百人的工作量？而且，人還會累，要吃飯喝水休息，這個機器只要吃點煤就能一直開動下去，源源不斷的排水，真是神了！茍小五的心里也突然涌出來一股子不安：如果這個東西造的多了，那么自己還能夠在礦上挖煤嘛？畢竟這個東西可以抵得上幾百人呢！
郭其辰暫時可不會去理會茍小五等人的心理，他帶著徒弟測算了這臺“一號蒸汽機”的各項數據之后，全數記錄在冊。根據李之弘給的公式，他發現這臺一號蒸汽機的能量利用效率超過了15，雖然還沒有到20的最高水平，但暫時也沒有什么必要再進行改良了。反正自家煤多得很，質量不夠，數量來湊，自己還得省出時間，把那個神秘的后裝火槍和子彈給造出來呢。開戰在即啊！
比預期的要快，僅僅一個月的時間，李之弘就畫完了西游記、白蛇傳、石頭記三大著作的連環畫。總算是松了一口氣，李之弘搖搖頭，真是給自己找麻煩啊。當然，麻煩也是有回報的，最起碼這段時間弘月日報的銷量一直居高不下，好些人買不到第一手的報紙，就開始傳抄起來，盜版的連環畫也是層出不窮，一度達到了中都紙貴的地步，人氣旺盛。
那些看西游記連環畫看到走火入魔的人，突然發現，孫悟空在天庭蟠桃宴上喝的酒是從一種好看的琉璃酒瓶中倒出來的，直接讓孫悟空醉醺醺的進了太上老君的煉丹房；那些癡迷寶哥哥的閨中怨婦，看著寶哥哥與黛玉寶釵共飲的美酒放在了醒目的位置上，透明的琉璃瓶映著夜晚花燈，十分漂亮；那些對著白娘子的絕世容顏垂涎三尺的公子哥，發現了白娘子喝的雄黃酒瓶上還寫了“醉月酒”三個字而且在每一期的文末都會有一行小字提醒道：
“此醉月酒非書中酒，下蔡縣弘懋酒業獨家出品，中都各大酒坊均有售，欲代理銷售者敬請來函。”然后還留了弘懋酒業的地址。
這一下子，中都之前抵制弘懋酒業的大小酒樓全都傻眼了。所有的客人一進門，不管自己再怎么吹噓推薦自家的美酒，他們一律不管，點名就要醉月酒。什么？沒有？那你們干什么吃的？看不看報啊？不知道連那孫悟空賈寶玉還有白娘子都喜歡喝這酒嘛？不吃了！走，去能喝到這酒的地方去！
本來鄉試結束以后，正是這些酒樓生意興隆的好時機：中了，新晉舉人要飲酒慶祝，大擺宴席；不中，落地士子會借酒澆愁，尋花問柳。可那弘月日報一出，這些酒樓的生意是一天天壞下去，根本沒多少人上門，營收比往常要少了六七成。可就這樣，那些掌柜的也不敢去跟李之弘較勁抗議，因為他們也沉迷進了龐大的西游世界，無法自拔。酒樓的生意還能再做，可要是壞了李解元的大事，以后要是看不到西游記，那可咋整？
如此一來，之前愁眉不展的黃正懋可是轉悲為喜，揚眉吐氣了。自家在下蔡縣的弘懋酒業的門檻這些天要被各地來的代理商給踩平了，一個個的揮舞著寶鈔和銀票，求爺爺告奶奶的要黃正懋把某某地的代理權交給他們，好些同一地方的商人還大打出手，甚至逼的縣令葉昌云都不得不派差役過來維持秩序。那些之前抵制他的酒樓老板也都低聲下氣，苦苦哀求黃正懋讓醉月酒在他們的地盤銷售，有的甚至愿意倒貼本錢，把黃正懋樂的胡子都翹上天了。
“少董事長，我老黃這下子可是服服帖帖了。從今以后，您讓我往東，我就絕不往西，以后聽您的跟著您吃香的喝辣的，哈哈！”正在集團會議室開每旬例會的黃正懋，翻著打了廣告以來的一個月的進賬本，樂的合不攏嘴，眉飛色舞道：
“現在醉月酒的銷量比他們抵制之前的還要高上三倍！三倍啊，而且我收的定金和代理費都超過了二十萬貫，這還只是一個月的，還只是中都和鳳陽府的，等咱們的廣告打到了江南蘇松一帶，哈哈，這利潤還得變著法的往上翻啊！”
對面的蔣先沒好氣的說：
“怎么，你個老東西要是沒有利潤，就不跟董事長走了？就不聽他的命令了？白眼狼啊你！”
一聽這話，黃正懋就急了，腆著臉回道：
“哎呀，蔣經理，您看看我，嘿！董事長，您可別誤會我的意思啊，我是說，之前咱們弘懋酒業遭到抵制，業績下滑，我不也是心急嘛，您當時說肯定能給我解決，我還有點不太相信你，但現在是完全相信了！我也沒有不服從你的意思啊，我老黃只是又一次堅定了跟你走的信心，然后表一下決心嘛！”
