夏日的淮水，總是多了幾分躁動不安，三月份春潮，本已泛濫過一次，現在雖然對兩岸秋毫無犯，可只要再過半個月，等那夏雨綿延之時，便又要肆虐。藍忠看著這平靜無奇波光粼粼的水面，被乘坐的中型福船穿過，就像生生切開了水面一樣，激起一層層浪花。
“藍大人在做什么呀？”后方一個聲音響起。
藍忠回頭一看，笑道：“原來是常老哥，咱們還有多久到下蔡碼頭啊？”
這位常老哥，本名常南興，常遇春帳下聽差，與李如斌交好，后來李如斌因救常茂而被貶黜軍中后，接替他的崗位成為帳下親兵。后來常遇春病亡，其悲痛欲絕，便退出行伍，受鄭國公相請，成為常府的管家，到現在也有二十多年了。
之前永昌侯藍玉因為不信蔣瓛的話，就派出了藍忠前去打探虛實。正好常南興奉鄭國公之命前往李家莊辦差，藍玉更是常茂的舅舅，兩家走訪頻繁。常茂得知此事以后，放聲大笑，就讓常南興把藍忠捎上了，連帶著藍忠挑選出來的一百名精壯家丁，皆是百戰老兵。
常南興笑道：“大概還有兩個時辰的水程就到了，老弟不會是等急了吧？”
藍忠微微一笑：“是啊，你說那個李如斌，當年我也是見過他的，武藝是不錯，能從數十艘戰船的包圍中一人一船救出國公爺，確實是天兵下凡。可他那個兒子是生員啊，招的還都是莊稼漢，就這還能把錦衣衛連同鳳陽千戶所的百戰老兵打得落花流水？不信，一萬個不信！”
常南興樂了：“老弟，別說是你，我也窩著火呢，我們家也有一百來個家丁在他們那里訓練，不說都是百戰老兵吧，起碼有一小半是吧？結果演武了幾次，全都慘敗，成績最好的一次就殺傷他們四十個人，我這邊是全軍覆沒。媽的，那可都是老子訓練出來的！結果被人家像砍瓜切菜一樣給滅了。”
旁邊一個壯漢插話了：“常老哥你不會是唬咱的吧？您帶的隊伍我知道，里面有常十二和常十八倆兄弟，那都是萬人敵的角色，就這樣還能被人滅了？”
常南興苦笑道：“藍義兄弟，我說的可都是實話。那最好的一次，常十二使得一桿竹槍，左突右襲，連殺十五人，結果就被他們的一個什么特種排長盯上了，那人名兒也有意思，叫李大妮，長得也跟個女娃娃似的，可好看了。”
藍義不屑道：“女娃娃？莫不是兔相公？”
藍忠哈哈大笑起來，周圍幾個聽故事的藍氏家丁也都肆無忌憚哄笑起來。常南興佯作慍怒：“嘿，你們還別不信，這里的人都跟常十二交過手吧？你們誰贏了？”
藍忠四下瞥了一眼，回道：“好像也就是我了吧，能跟常十二兄弟在五十招之內不分勝負，再往后我的體力更好些，能勝他。”
常南興不屑道：“呵呵，五十招？你也算不錯的了。可那個李大妮速度更快，上來之后二話不說拿著盾牌猛地一撞，那個力氣就像是馬車一樣，頓時給常十二撞了個趔趄，還沒等他反應過來，李大妮早已棄盾，僅用一把匕首，就結果了他，那個時候常十二還沒站穩呢。”
藍義大驚：“真的！天啊，這才兩招就干掉了？不過，拿著盾牌總有耍詐的嫌疑啊？這勝之不武！”
藍忠氣的踹了一腳過去：“特么的，戰場上能把人干掉就是對的，管什么勝之不武？再說了，就憑你拿著盾牌能在兩招之內干掉常十二？那，那個常十八也是被李大妮干掉的？”
“不不，”常南興回道，“常十八是被李大妮那個特種排的兩個人給干掉的，一個在前面抵擋，另一個直接從背后刺殺，干凈利落。我后來統計了一下，大部分家丁都只是佯攻牽制，主攻還是這個特種排，干掉的人最多的是李大妮，徒手放倒五個，用器械干掉十六個，自己直到演武結束，身上連一個白灰點都沒有，說明咱們的槍頭根本沒有捅到他，沾都沒沾到。”
“天啊，這個李大妮才是萬人敵！”另一個藍玉的干兒子藍勇感嘆道，“他是不是跟著李如斌大哥上過戰場？”
常南興神秘的一笑：“這就是最有趣的地方了，這個李大妮直到八個月以前還是莊漢，種地的，別說殺人了，兵器都沒摸過。”
藍玉的幾個干兒子大驚失色，藍忠更是連連搖頭：“常老哥，這個玩笑可開不得！怎么可能嘛，一個莊漢，訓練個半年，能擊敗常十二這樣的好漢，還能手刃二十多人！不可能！”
干兒子們也都連連搖頭，表示不信，常南興無奈：“我一開始也不信，后來親自和他比劃了一下，發現他的招式略有些生硬，肯定是剛學的武藝，然后還問過了家丁連所有人還有李家莊上的莊戶，都說李大妮是剛剛才加入家丁的，這才相信了，原來這個世上真有天賦異稟的人。”
藍義連連搖頭嘆息：“不敢信啊，不敢信，大哥，咱們這回去砸場子，不會要沒戲了吧？”
藍忠一個腦瓜崩敲了過去：“特么的，干爹剛讓咱們出發的時候，就屬你小子叫喚的最兇，狠話放的最多，怎么，這就蔫啦，你就耶熊吧你這個玩意兒。”
藍勇叫道：“就是，二哥怎可長他人志氣，滅自己威風，咱們這手下百十來號人都是跟著干爹上過戰場的，十四年的時候咱們打云南，那個平章達里麻還是你擒獲的呢，你自己的戰功你都忘了？不比那什么李家的家丁強上百倍！”
幾人正在打氣時，一個船夫前來報告：“管家爺，前方來了兩條客船，打著旗語說，是李家莊的家丁，特意來給咱們引路護航。”
“護航？啥意思？”藍忠不解地問道。
常南興倒是一笑：“他們倒有心了，每次都這樣。”隨即跟藍忠解釋道，“護航的意思就是，一路護送咱們航行到碼頭，看到他們就說明應該不到二十里水路了。”
“他們為啥要來護航？”藍義好奇的問道。
“那個李之弘第一次護航之后我就問他什么意思，他解釋道，是為了表示對我們這些老兵的尊重。他的父親李如斌上過戰場，他也知道戰場殘酷，更知道沒咱們這些人就不會有大明的安定繁榮，是以對老兵極其尊重。這水路匪患甚少，就算有咱們也能擺平，因而護航只是一個說辭，更多是的表示禮節，表示對咱們這些百戰老兵的敬意和欽佩。”
“哈哈，我喜歡這個小子。”藍勇毫不掩飾自己對李之弘的喜愛，“特么的，那些個士大夫官員，看著咱們就說大老粗，粗鄙不通文章，特奶奶的，沒咱們上前線拼死拼活，哪有他們說話的份，還不是給元虜當奴才去？”
藍忠也笑了：“兩位弟弟，看來這個李之弘還是挺上道的，知道咱們要來砸場子，先表示禮遇，不管怎么說吧，這份情誼咱們也收下了，畢竟也是給咱們干爹的面子嘛。”
“管家爺，兩條船給咱們送東西了。”那個船夫又來報告，“船上有一個叫李大妮的人對我說，天氣炎熱，幾位長途跋涉非常辛苦，李家大公子鄉試在即，不便親至，遂特意送上李記果酒和果醋各三百斤，均已冰鎮，用以解暑。還說，等到了駐地，還會大擺宴席，為我們接風洗塵。東西就在船下呢。”
“哈哈哈，我越來越喜歡他了！”藍勇放聲大笑，“這李大公子還真的很貼心啊，據說這李記果酒和果醋甘冽可口，是解暑利器呢，大哥，人家的好意咱們就收下吧！”
藍忠微微一笑：“行！叫弟兄們出來，喝酒解暑了！”
