常月離開之后，朱元璋打開了信封，開始看李之弘寫的信，一邊還拿起了酒杯慢慢的品。陳至在旁邊侍候，看著萬歲爺一會兒眉頭緊鎖，一會兒嘴角上揚，還有一會兒沒有任何表情，但卻開始捻胡子，陳志知道，這就意味著萬歲爺怒了。因而變得極為小心，生怕自己這邊再出現什么問題。可是惶惶等了片刻，萬歲居然又恢復了平靜，看著似乎還有點高興。
陳至很好奇，這個李之弘搞什么名堂，通過郡主給陛下寫信已是很不合禮法了，還讓陛下動怒，這是為人臣子應該干的事情嗎？正在揣測的時候，有個小公公湊了過來：
“陳公公，蔣大人求見。”
陳至低聲喝道：“沒看見萬歲爺忙著呢嗎？什么眼力見！趕緊退下。”
那個小公公慌忙告退，朱元璋卻抬起了頭，不滿的問道：“什么事？”
陳至慌忙道：“回稟萬歲爺，蔣大人在外求見呢。”陳至很是不安，可卻聽到了朱元璋的一聲笑：“這個小子，我就知道他都安排好了，讓蔣瓛進來吧，我倒要看看，這小子能送什么讓我高興的東西。”
陳至莫名其妙，還是趕緊退下去宣蔣瓛進殿。蔣瓛進來還沒等問安，朱老大就迫不及待，劈頭蓋臉的問道：“那小子給我的東西呢？”
蔣瓛心里一驚，陛下的速度怎么比自己還快？！擔心走露了消息讓別人搶先一步，蔣瓛非常忐忑。看著自己的狗腿子猶豫不決，朱老大不耐煩了：“郡主剛剛來過，不是你的問題。趕緊呈上來！”
蔣瓛心里一暖，不是自己手下又泄露了消息就好，這個小子，通過郡主殿下送信也不和我說一聲，這給我嚇得。慌忙遞上了那把匕首、炒面布袋還有水壺。
朱老大饒有興趣的拿起了匕首，瞇著眼睛瞧了瞧刀鋒，心中甚是驚訝：這柄匕首，果然鋒利啊！聽說可斷百煉鋼刀，不知是真是假。蔣瓛看出了朱老大的神色，小心回答：
“陛下，此物尤其鋒利，且非常堅韌，臣昨日剛剛拿到，就用自己的佩刀試了，一斬即斷，而且此匕首無任何痕跡！”
朱老大更有興趣了，叫道：“陳至，快去把前年日本將軍進貢的上等倭刀拿來試一試！”
蔣瓛插話道：“陛下，臣也知道倭刀極為剛韌，是以也用倭刀進行了實驗，結果雖然不能斬斷倭刀，但刀口卻是直接崩壞，再也用不了了，可那柄匕首，也只是稍微有一點缺口，并無大礙。就是不知道，日本將軍的佩刀能不能抵得過。”
朱老大點點頭，然后又拿起了炒面布袋：“這里面裝的就是炒面？”
蔣瓛答道：“正是，臣也令人測算過了，此布袋可裝炒面三十余斤，若是加上水的重量，和成糊糊，可達九十余斤，足夠一名士兵一月用糧！而且此物背著方便，水只需沿途汲取即可，這樣一來完全可以不用再組織民夫徭役，輸送糧草了。就是不知道，那小子說的可保質三月有余是否是真的，不過這個布袋送了過來也有五六天了，又是盛夏，可臣昨日嘗過，非常可口，而且極易飽腹，味道也沒有變！”
朱老大點點頭，又拿起了水壺，盯了片刻，突然問道：“還有那個，那個什么，炸藥呢？”
蔣瓛恭敬回道：“陛下，那炸藥威力極猛，臣就沒有帶入內城，但這只是以防萬一，并非不易輸送。事實上，那炸藥就放在馬車上的一個盒子里，沒有任何防護就被人帶了過來，也沒有任何事情發生。臣已經在皇城之外找了實驗地點，陛下只需派一位心腹前去觀摩即可。”
正在這時，日本將軍足利義滿進貢的倭刀也送來了。朱老大站起身來，叫蔣瓛拿住倭刀，活動了一下身子，瞄準倭刀刃，迅猛的劈了下去。只聽“鏘”的一聲，火星四濺，倭刀正中的刀刃被劈開了一個大豁口，豁口附近大概十公分的區域全部卷刃，而匕首刀鋒卻只是崩開了一個小口子。
朱元璋大喜過望：“這小子沒有說大話呀。你的侄兒是怎么給你匯報的？這小子真的說了，此煉鋼方法簡便易得，且產量極大？”
“千真萬確陛下，”蔣瓛恭聲道，“李生員說，此煉鋼方法可以讓現在的百煉鋼成為家常便飯，雖然像陛下手中的這種鋼是特殊工藝，但也比制取百煉鋼簡單省力！”
朱老大點點頭，來回踱著步，然后下了口諭：“陳至，你一會兒帶著蔣瓛去找湯和，然后去看蔣瓛在皇城外的試驗場，今兒必須給我匯報清楚那個炸藥的效果。要是真如這小子所說，就按照他的要求增派一個錦衣衛百戶，看著那個什么實驗室。不行，一個百戶不夠，設兩個百戶，而且必須要由千戶以上的武官坐鎮，要是敢有一個無關人跑進去，你就提頭來見吧！”
蔣瓛苦惱道：“陛下，這事要經過通政司嘛？還是您直接下口諭？宣旨的話，臣擔心如此公開會有人對他不利。可如果秘密的話，這設立兩個百戶的錢糧又從哪里出呢？戶部沒有您的旨意也是不會撥款的。”
“哼，你不是在他那里有股份嘛？怎么著，還不夠支付的？”朱老大好整以暇的坐下，品了口醉月酒，砸了咂嘴。
蔣瓛有些惶恐不安：“陛下，您是知道我拿了股份的，可不是我要巧取豪奪，而是他要求的，這送上門來的錢，又是您點頭的，微臣就收下了，但一文沒動。”
朱老大不置可否：“你能有這份心，就對了。記住你是為誰辦事，錢不是不可以拿，但要拿的安心，拿的放心，還得有命花出去，明白嗎？”朱老大不動痕跡的敲打了一下蔣瓛，然后道：“行了，不用做出那份姿態，咱看著惡心！當初選了你做這個位置，就是看你直爽不藏事，實話實說的性子，你怎么想的就怎么做，咱不叫停，誰也不能把你怎么樣，聽清楚了嗎？”
蔣瓛冷汗直流：“微臣明白，一定將陛下的御令銘記于心，我的股份全拿出來，不夠的話我自己再補，微臣的命都是陛下的，更何況區區錢財！”
朱老大微微點了頭：“不用你這么表忠心，這小子比你有能耐，早就把事情考慮好了。他說，實驗室建在自家的工坊里面，怎么可能讓朝廷和咱掏錢？他一個人付了，還會給那里的官兵生活補貼，這個你就放心吧。行了，陳至，趕緊帶著他去找湯和，咱乏了。”
待蔣瓛和陳至退下后，朱元璋又拿起了那封信看了一遍，然后放了下來，默默靠在椅背上，望著大殿外。陽光明媚，蟬聲四起，幾個守在殿外的侍衛汗流浹背，一切都看起來那么平常，除了這封信。朱元璋又把目光看向了信中那幾個他早已在心中默念千萬遍的字，喃喃自語道：“李之弘，你究竟是人是鬼，還是神仙？你來我大明，究竟意欲何為？你所描述的，當真能夠實現？天下大治啊......”
“學生鳳陽府生員李之弘百拜，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。學生曾于去歲失足落水，魂魄盡喪，后神游太虛，得一南極仙翁指點，獲天書九卷，有化學、物理、醫藥、數學、經濟、軍事、地理、農耕和律法各一卷。學生不才，愿獻給大明，獻于陛下，若假以時日，我大明可徹除貪腐，律曉天下，不僅人人得以吃飽穿暖，實現天下大治，還可國富民強，安居樂業，進而天下大同！
學生不敢虛言，但天書神奇，學生不敢隱瞞。今陛下欲再度北伐，學生為大明計，特從天書化學卷、地理卷和軍事卷中，奉上煉鋼、糧草輸送、高威炸藥等法，并附天下金銀銅鐵煤等礦藏地圖，此皆天書所述，如有不符，學生甘愿人頭落地！
......（此處省略數萬字）
學生所欲，一為高堂康健，安享余年；二為心念所想，娶得郡主；三為家有余財，得以傳家，再無他求。愿大明國祚綿長，萬世不絕。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
