李之弘出了柴房，有仆役匆匆來告，說是老爺已在前廳等候多時了。他顧不上清洗，就直奔而去。
到了才發現，原來劉生也來了，于是先行了一禮：“見過叔父。不知叔父前來可有要事？”
劉生看著自己的這個侄兒，實在是有說不出的感覺。死里逃生，巧妙設計，三下五除二解決名譽問題，然后不知怎么的就弄出了肥皂，迅速暢銷，現在就連陛下也知道了他這個人。
更甚者，他居然還學會了武功，更是學會了練兵，一套夜巡制度和崗哨布置，就連他這個戰陣老手也是心悅誠服，這小子，一場大病以后居然有了這么多變化，是，神藥的作用？還是，另有隱情？
劉生定了定思緒，嚴肅地說：“弘兒，可知你今晚救得這個女子是誰？”
李之弘也猜到了這個女子肯定不一般，身上多處傷口還能跑這么遠，救下她的時候其手中的劍鋒還都是鮮血，肯定是敵人的，說明其武藝了得。只是到底是什么身份，卻是猜不出來。“孩兒不知，還請叔父賜教。”
李如斌和劉生對視了一眼，使了個眼神，咳嗽一聲：“弘兒，你可曾記得為父與你說過，當年在鄱陽湖大戰救了鄭國公？”
李之弘大驚：“這女子，難道就是？”
李如斌苦笑一聲：“你猜的沒錯。二十二年前的鄱陽湖大戰，為父救了鄭國公；二十二年后，我的兒子又救了他的女兒。也許這就是命中注定吧。”
李之弘起了疑惑：“郡主為何不在京城，而獨自一人出現在了我家莊外？”
劉生說：“弘兒，在我回答你之前，我先要問你幾個問題。第一，關于黑蛟堂你知道什么？第二，劉二寶之前是如何參與了拐賣人口的案件？第三，劉二寶是否可信？”
李之弘有點明白了，原來，還是劉二寶之前和黑蛟堂的過節，當下就把當時胡三的敘述和劉二寶的招供原原本本告訴了劉生。劉生站起來，來回不停的踱著步子，李之弘望著父親，李如斌嚴肅的看著他，叫他不要多嘴，等劉生考慮。
劉生長呼了一口氣，坐了下來：“侄兒，我現在要告訴你的是一件通天大案！在我告訴你之前，你必須給我保證，不得向其他人，尤其是劉二寶透露任何信息！我知道你給他承諾過，不讓他進牢房，頂多繳罰金，可也許你自信過了頭，你知不知道他當時負責護送的是何人？”
“侄兒不知。”
“是郡主的貼身丫鬟，叫做云兒。本來一個丫鬟也沒有什么關系，可是一來，這個丫鬟從小與郡主一起長大，郡主視其如親姐姐一樣，云兒失蹤以后，郡主發了瘋一樣處處尋覓，為此不惜和鄭國公翻了臉，然后十天之前趁夜出逃，輾轉到了鳳陽府，又不知怎地被人追殺，這才到了你的府上。”
“二來，陛下一直很喜歡郡主，因此郡主因為什么與國公爺翻臉，又是因為什么翻墻逃走，陛下一清二楚。為此，應天府府尹以下現在全部戴罪，極力查清云兒被拐賣一案，否則二罪并罰。現在應天府雞飛狗跳，人心惶惶，生怕郭桓案再起。可就是如此，應天府到現在仍然什么線索都沒有查出來。”
“三來，你也知道叔父不僅是這縣里的驛丞，還是錦衣衛鳳陽府千戶所下蔡縣試百戶，因為此案發生地就在此地，因此叔父也是上達天聽，陛下直接下令，讓指揮使大人將此案交于我督辦，也臨時升了叔父一級，現在是百戶一職。所以，這已經不是一個丫環的事情了，而是陛下緊盯，牽扯到錦衣衛、鳳陽府、應天府，還有鄭國公以及郡主的大案要案了，說是通天大案一點也不為過！”
李之弘終于明白了過來，也理解了劉生的擔心，這樣巨大的壓力，壓在誰身上也不好受。當務之急，一是要把郡主救醒，詢問其因何被追殺，找出背后之人，說不定與這案子有聯系；二是要盡快審問那個俘虜，與郡主的消息相互驗證；三是要盡快確認劉二寶是否可靠，是否值得信賴。
雖然自己已經用利益把他綁在了自己的戰車上，可他背后到底與黑蛟堂有無更深的糾葛，自己還未來得及調查清楚，只是基于自己的判斷和對人性的一些理解。自己認為他應當是值得信任的，但他是重要人證，必須保護好，而且必須保證他完全可靠，不能出現一點差錯，這樣才方便劉生用他展開后續的調查。但是，要怎么確認劉二寶可靠呢？
劉生看出了李之弘的內心計較：“關于劉二寶，叔父知道了他的情況，只要他老實交代，叔父不會對他怎么樣，畢竟找一個，白手套，是這詞吧，找一個白手套于你而言也不容易，不到萬不得已，你不會放棄。你放心，關于劉二寶，叔父會仔細辦，不會叫你為難，畢竟他劉二寶，也是上達天聽的人物了。陛下很喜歡你造的那個肥皂，也知道了你的情況，指揮使大人還和我說，問你這里還有多少肥皂？他要買五百塊，以便陛下可以分給娘娘公主們。”
李之弘哈哈大笑：“指揮使大人客氣了，還要買？這不是叫小子為難嘛，我立即叫人準備好上好的肥皂兩千塊，叔父可以任意安排，就當侄兒送給叔父的升官賀禮了！”
......
“老大，你說這小子能撐幾張？”
“嗯，我的最高紀錄是七張，好家伙，差點沒把我給憋死，這小子，軟蛋一個，我估摸著，不會超過兩張，這小子肯定要說真話。”
“老大說的是，我猜亦如此。”
“別特么廢話，趕緊上菜！”
孫小二看著兩個彪形大漢就這么一邊打量著自己，一邊討論著什么幾張幾張的，不知道是什么，感覺很緊張。不過身邊除了一大沓牛皮紙和一盆清水以外，倒是沒有什么鞭子、燒紅的鐵鉗之類的刑具，心下稍微放心，問道：
“兩位大哥，我說的都是實話，你們說上菜，是要給我吃東西嗎？”
“嘿嘿，你個吃貨，是讓你喝東西，好東西哦。對了，我再問你一句，你說不說實話？”
孫小二趕緊回話：“兩位大哥，小人說的可都是實話呀！”
“老四，我就說了，這小子不見棺材不落淚。”李大咕噥著，“輕柔”地把孫小二給按在地上，一雙鐵手就像鉗子一樣讓孫小二動彈不得，比繩索還好使。李老四蹲了下來，輕輕地把一張牛皮紙蓋在了孫小二的臉上，孫小二正覺得平平無奇，突然，感覺清冷的水就倒在了自己的臉上。
頓時，孫小二就透不過氣來了，那種窒息感就像把他摁進水里不讓抬頭一樣。他急切的張開了嘴想要呼吸，可是潮濕牛皮紙早已貼住了他所有可以進出氣的地方，如果臉上的絨毛可以呼吸，那絨毛也已喪失了此項功能。
他瘋了一樣，伸出自己的舌頭和牙齒要捅破，可牛皮紙哪是那么容易破損的，就在他感覺要奄奄一息、意識陷入黑暗的時候，總算是牙舌并用捅開了一個小口。他拼命地從那個小口呼吸，可這樣讓他更難受，因為口子小用不上勁，一點點的新鮮空氣不過杯水車薪，而且自己也快昏迷了。
他從來沒有像現在這樣想要去死一樣，原來，生不如死的感覺，就是這樣啊。突然，他感覺臉上一輕，牛皮紙被撕了下來，他的胸膛急劇的聳了起來，大口的呼吸，發出急促的聲音，啊，我活了過來，呼吸的感覺，原來如此美妙！
