平定州，通往河北真定府的一段官道上，一輛馬車吱呀吱呀的向西行駛著。
前后足足有上百名騎馬大漢護衛，馬車內，兩名身著華服的中年文士，正在對飲。
當馬車拐過一道彎時，突然停了下來，車內那名身材高大的文士眉頭一皺。
“怎么回事？莫不是有強人劫道？”
“稟報大人，前方官道上有許多百姓正在修路，我已經派人去溝通了。”
“哦？修路，如果本官沒記錯，這里應該是山西境內的吧？”
高大文士微微有些詫異，說著就掀開車簾走了下來，一旁留著胡須有些枯瘦的男子，同樣趕緊走了下來。
“大人，學生若是沒記錯，這里應該是平定州，柳月鎮境內，再往西三四十里，就是平定州城了。”
隨后下來的枯瘦文士，打量了一下四周的環境說道。
“走，去前面看看。”高大男子擺了擺手，望著前方密密麻麻正在干活的百姓，眉頭一皺，沉聲道。
當兩人帶著十幾名護衛來到近前，臉色都有些動容，剛才地勢低，還只看見幾百人，可現在望去，只見官道一直向西，全是修路的人，而且幾乎都是青壯男女。
挖土的挖土，挑泥巴的挑泥巴，更多的卻是拿著大木錘在夯實地面，外側還留了一段馬車通行的道路，人讓開就能通行。
“大人，這平定知州，竟然征集這么多百姓，全然不顧治下百姓的死活，修如此寬闊的官道，簡直…”
“哎！現在就下定論，還為時尚早，你看這么多百姓那邊卻只有兩位衙役在監工，而且我觀這些百姓臉上并無多少抵觸之色。”
邊上的枯瘦文士一臉憤慨，高大男子卻是擺了擺手道。
這時枯瘦文士也發現了不對，幾百人干活竟然沒有手提皮鞭監工的人。
而且這些百姓還都非常出力，于是好奇道：“大人所言極是，確實有些反常。”
高大男子沒有回答，而是走向了附近正在捶地的兩名男子。
“兩位小哥有禮了，不知這路為何要修這么寬呀？又是誰讓你們修的？”
兩名漢子見狀，趕緊停下手中的活，朝高大男子還禮，見他一身華服，氣度又不凡，后面還有護衛。
其中一人有些緊張的回答道：“回貴人的話，我們都是附近村子的，是官府讓我們來修路的，說是只要肯來，每天包兩頓，還有一斤糧食可拿，聽說是趙少保下的令，官道最低也得要有兩丈六寬。”
“哦！原來如此，那你們拿到糧食了嗎。”
“還沒呢，說是糧食還沒運過來，等來了一起發，不過每天都有兩個饅頭，干活也沒人催，想來就來，想走就走。”青壯咧嘴一笑。
高大文士點點頭，又接連詢問了幾人，這才帶著人返回馬車，繼續上路，沿途的百姓都紛紛讓在了里側。
“傳令下去，都牽著馬走，以免傷到百姓。”
“是，大人。”
高大男子坐在車內，沖著外面吩咐了一句，就摸著胡須道：“好一個以工代賑，沒想到那趙銳不但是位軍事奇才，對治理地方也頗為在行，原先圣上要任命他為宣大總督，老夫也覺得太過荒唐，現在看來倒也并無不妥之處，老夫倒是有些期待，一睹我大明第二位戚少保的風采了，呵呵！”
“大人，學生倒覺得這位趙少保似乎有些好大喜功，行事太過急躁了，這官道不但要修八米寬，還一直要修到太原，實在沒有必要呀，而且我看答應百姓的糧食，八成不會兌現。”
一旁的幕僚卻是苦笑的搖了搖頭，若他知道這段官道還只是最短的，恐怕就不會說好大喜功，行事急躁了。
“哎，少年人急躁一些很正常，這沒什么，即便沒有糧食，一天兩個饅頭也能救命呀！”
高大男子正是前來上任的宣大總督盧象升，聞言一擺手。
光憑趙銳能將幾縣百姓組織起來，并能落實，還沒有發生官吏鞭打百姓這點，他就佩服。
車隊一直向西，足足走了十多里，仍然每隔一段就有幾百男女在修路，場景也都差不多。
當車隊再次來到一處修路的地點，隨著一陣銅鑼聲響起，百姓紛紛丟下工具，朝遠處的空地沖了過去。
盧象升和邊上的幕僚好奇之下，也趕緊停下馬車，讓護衛留在原地，和師爺走了過去。
“劉頭，城里的告示可是說五天發一次糧食的，今天都第十天了，收工的時候是不是要發糧食了？”
“是啊劉頭，我家婆娘和孩子還等著糧食救命呢，你就行行好，快點發糧食吧！”
“吵什么吵？一個個都想造反是吧？誰跟你們說五天發一次糧食了？規矩改了，活干完了一起發。”
一名捕快用鐵尺敲著身前的木桶，不耐煩的喝道。
“劉頭，聽說壽陽，榆次那邊都是五天發一次糧，咱們這邊怎么就變成活干完一起發了？”
“是啊，聽說他們那邊每天都吃白面饅頭，還有菜湯。”
“放屁，你們他娘的聽誰說的？就你們這些賤骨頭，還想吃白面饅頭，不怕噎死嗎？
上頭糧食還沒下來，我拿什么發給你們？誰再敢啰嗦，明天不要來了，開飯，不吃的滾蛋。”
捕快咆哮完，就將兩個木桶的蓋子掀開，頭也不回的躺回到了邊上草棚下的靠椅上。
邊上同樣也靠著一名捕快，四名十二三歲的小丫頭，則是蹲在邊上捶腿捏肩。
“來，這是爺賞你們的。”一名捕快扯下桌上碗中的一只雞腿啃了一口，就扔到了遠處的地上。
四名小丫頭刷的一下就沖了上去，撲倒在地，搶奪了起來，而遠出的幾百男女，卻是在兩名大漢的帶領下，將發霉的饅頭分了個精光。
剛好一人一個拳頭大小的饅頭，一個不多，一個不少，顯然兩名捕快是識數的。
青壯吃完饅頭后，卻是又開始干活，雖然沒有磨洋工，但積極性明顯沒有以前高了，兩名捕快也沒管，反正上頭也沒規定時間。
正在這時，前面官道上也來了一隊人馬，簇擁著一輛馬車，足足有五十多人。
全部身穿藍色軍服，個個手持兵刃，還打著一面紅色趙字大旗。
盧象升的護衛見狀就要沖上來，卻被盧象升一擺手，制止了，有些疑惑地看著那面趙字旗。
而來的五十多士兵也發現了前方遠處的騎兵，見對方沒有什么舉動，也只是保持警惕。
馬車來到近前停穩，一名身著長衫，身材纖細，皮膚白嫩的青秀文士，在兩名同樣著裝的少年攙扶下，走了下來。
“劉兄，快看。”
“壞了，不會是趙家軍來了吧？”
“娘的，趙家軍怎么會來這里？”
“我去看看，你快去通知王員外和劉縣丞，就說趙家軍派人來了。”
兩名捕快頓時就慌了。
